Le Orlando Magic a retiré le maillot de Shaquille O’Neal
Le 14 févr. 2024 à 05:40 par Alexandre Taupin
Comme attendu, le Orlando Magic a profité de la réception du Thunder pour honorer Shaquille O’Neal. Le célèbre numéro 32 du Big Cactus a ainsi rejoint le plafond du Kia Center. C’est le premier maillot retiré dans l’histoire de la franchise floridienne.
Il n’aura passé que quatre saisons à Orlando mais Shaquille O’Neal a laissé une trace aussi large que ses mains en Floride. Une trace indélébile dirons-nous même. 4 saisons : 27,2 points, 12,5 rebonds et 2,8 contres de moyenne sur cet intervalle. C’est évidemment aussi le Rookie de l’année remporté en 1993, l’accession aux Finales NBA en 1995 (les premières dans l’histoire de la franchise) face aux Rockets d’Hakeem Olajuwon. Sans oublier 4 sélections au All-Star Game en 4 ans, 3 places dans une All-NBA Team, quelques paniers cassés et des highlights à n’en plus finir.
Plus important que ça, Shaquille O’Neal c’est celui qui a véritablement mis Orlando sur la carte NBA. La franchise n’avait intégré la Ligue qu’en 1989 et elle avait pris une ampleur toute autre en seulement quelques saisons grâce à l’impact titanesque de Diesel. Shaq est tout simplement le meilleur joueur à avoir évolué sous la tunique bleue et blanche du Magic. Quoi de plus logique alors que de le voir être honoré en premier par Orlando ?
Le maillot du Shaq est officiellement retiré à Orlando ! ⭐️👏 pic.twitter.com/rQ9yCXyHKe
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) February 14, 2024
Pour ce qui est de la cérémonie, elle ne fut pas courte avec un bon paquet de dirigeants qui se sont succédés à la tribune avant que les anciens coéquipiers ne prennent la parole, Penny Hardaway et Dennis Scott notamment. Au moment de s’exprimer, Shaquille O’Neal a tenu à remercier ses anciens partenaires du Magic. Le Shaq l’a joué très classe en expliquant à Nick Anderson qu’il aurait dû être le premier à recevoir cet honneur. Penny Hardaway et Tracy McGrady ont aussi été mentionnés pour un retrait de maillot à Orlando.
Geste très classe de la part du Shaq : c’est sa soirée de retrait de maillot mais il demande à ses 3 grands coéquipiers de se tenir à ses côtés pendant son discours.
Penny Hardaway, Dennis Scott, Nick Anderson.
Il demande aux fans d’applaudir T-Mac, Grant Hill et compagnie.
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) February 14, 2024
C’est la 3ème franchise qui retire le maillot de Shaquille O’Neal, après les Lakers et le Heat. Shaq intègre un club très restreint car seuls Wilt Chamberlain, Pete Maravich et Bill Russell ont leurs maillots retirés dans au moins 3 franchises.
