Joel Embiid va se faire opérer du ménisque : saison en suspens pour le pivot des Sixers

Joel Embiid va subir une opération au ménisque de son genou gauche dans les jours qui viennent. Un retour cette saison n’est pas exclu mais la durée exacte de son absence ne sera déterminée qu’après son passage sur le billard. 

Vous connaissez l’histoire de Steven Bradbury ? C’est cet Australien à la carrière assez moyenne qui est, contre toute attente, devenu champion olympique de patinage de vitesse en 2002 puisque tous ses concurrents se sont cassés la gueule ce jour-là. Une émotion unique empreinte d’un léger syndrome de l’imposteur que ressentira peut-être l’homme qui soulèvera le trophée de MVP en NBA 22 ans plus tard. 

Attention, on ne dit pas que Shai Gilgeous-Alexander, Nikola Jokic ou Luka Doncic ne méritent pas le Michale Jordan Trophy, on dit juste que si Kerry Kittles avait été élu en l’an 2000 à la place de Shaquille O’Neal, ça aurait eu moins de tronche. 

Si on raconte tout cela, c’est tout simplement parce que Joel Embiid a été coupé dans l’élan d’une saison historique et ne pourra par conséquent plus convoiter la récompense individuelle suprême en NBA. Le pivot des Sixers était largement en tête de la course au moment de sa blessure contre les Warriors, mais ne pouvait plus manquer que cinq matchs cette année s’il souhaitait être élu. Or, selon Adrian Wojnarowski d’ESPN, le Camerounais va désormais subir une opération et connaître une “absence prolongée”. 

BREAKING: 76ers star Joel Embiid — the reigning MVP — will undergo a procedure this week to repair a left meniscus injury, a team official tells ESPN. A recovery timeline is expected after procedure, but expectation is that he will miss an extended period of time. pic.twitter.com/9c3ZqM7iT2

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) February 5, 2024

La durée exacte loin du parquet n’est pas encore connue et sera plus simple à estimer après l’opération, mais selon la franchise de Philadelphie, la porte à un retour cette saison n’est pas fermée. 

Toujours est-il qu’il semble que les Sixers vont devoir composer sans leur franchise player pour une bonne partie du reste de la saison régulière. Une nouvelle évidemment compliquée pour Nick Nurse et sa bande. Avec Jojo, ils ont remporté 26 de leurs 34 matchs sur cet exercice tandis que sans lui, ils ont connu dix revers en quatorze rencontres. La définition d’un Most Valuable Player. 

Avant ses problèmes de blessure, Philly pointait au troisième rang de la Conférence Est et menaçait grandement la deuxième place des Milwaukee Bucks. Désormais, ils sont cinquièmes, derrière les Cleveland Cavaliers et les New York Knicks, et regardent davantage dans leurs rétroviseurs que devant. 

Si les 76ers ont pour le moment un petit matelas d’avance sur les Pacers, le Magic et le Heat, il va falloir trouver rapidement des solutions pour être performant sans Joel Embiid afin d’éviter de devoir passer par la case play-in. Une perspective qui paraissait encore inimaginable il y a une dizaine de jours. 

Tyrese Maxey en franchise player, Tobias Harris en lieutenant et Patrick Beverley en aboyeur, les joueurs des Sixers connaissent leurs rôles pour les prochains temps. Encore faudra-il être capable de les assumer, pendant que Jojo rongera son frein.

Source texte : Adrian Wojnarowski – ESPN