NBA Free Agency 2023 : quels sont les meilleurs ailiers-forts à aller chercher cette année sur le marché ?

Ça y est, la grande semaine de la Free Agency est lancée. Et pour bien se préparer, rien de mieux qu’une série de papiers qui vous présente les meilleurs agents libres disponibles cette année, poste par poste. Comme le veut la logique, on continue avec les ailiers-forts, où il y a de beaux poissons à aller pêcher !

Les équipes NBA avec les plus de cap pour dépenser sur des joueurs cet été (au 27 juin) :

Rockets : 61 millions
Spurs : 39 millions
Kings : 36 millions
Pacers : 32 millions
Pistons : 30 millions
Jazz : 28 millions
Magic : 24 millions
Thunder : 16 millions pic.twitter.com/5VacKccihW

— TrashTalk (@TrashTalk_fr) June 27, 2023

Draymond Green

Stats 2022-23 : 8,5 points à 52,7% au tir dont 30,5% de loin, 7,2 rebonds, 6,8 passes décisives et 1 interception

Bien qu’il expliquait, en avril dernier, souhaiter terminer sa carrière à Golden State, l’underdog quadruple champion NBA a finalement refusé son option joueur. Bon, à 33 ans – et suivant le gros contrat qu’il ambitionne – c’était plus ou moins attendu. Reste désormais à savoir si Draymond Green testera réellement le marché des agents libres, ou s’il prolongera à l’aveugle avec les Warriors. Dans le cas où il opterait pour un départ, les Kings sont annoncés à l’affût sur le 35e choix de la Draft 2012. Avec Domantas Sabonis dans la peinture – et à condition d’envoyer Keegan Murray en sortie de banc – le feat pourrait être chouette. Mais nous n’avons jamais connu Draymond Green sous un autre maillot que celui des Warriors. À quoi s’attendre dans un autre système que celui de Steve Kerr ? Affabulateur qui peut le prédire.

Jerami Grant

Stats 2022-23 : 20,5 points à 47,5% au tir dont 40,1% de loin, 4,5 rebonds et 2,4 passes décisives

Grand artisan de la… 13e place des Blazers. Jerami Grant méritait mieux, ou au moins, un peu de considération en retour de sa saison quasi taillée All-Star. Ouf, même si ça ne lui vaut pas un trophée, il reçoit l’intérêt du sénateur spirituel de l’Oregon : d’après Sam Amick de The Athletic, le rêve de Damian Lillard serait de réussir à prolonger Jerami Grant et de signer Draymond Green. Ça sent le Big Three bien bancal, et pas certain que la direction soit prête à s’engager dans une dernière danse entre vieilles branches sous prétexte qu’il faille « faire gagner Damian Lillard ». Et ce, même si Joe Cronin a parlé pour la franchise : « Nous restons déterminés à construire une équipe compétitive autour de Damian ». Comme nous tous, Jerami Grant a vu et pris la mesure du temps perdu. S’il se sauve, laissant derrière lui un barouf monstre, personne ne lui en voudra – beaucoup le voudront.

Harrison Barnes

Stats 2022-23 : 15 points à 47,3% au tir dont 37,4% de loin, 4,5 rebonds et 1,6 passe décisive

Non restreint, agent libre comme l’air, pisté par les Mavericks, d’après les infos de Michael Scotto pour Hoops Hype. Harrison Barnes sort d’une saison qui fut riche en émotions, parfois géniale – feu une soirée de janvier à 30 points contre le Magic – et parfois cruelle, avec ce tir à 3-points manqué au gong du Game 4, que personne n’oubliera. D’un potentiel 3 à 1, les Kings sont finalement rejoints sur le score 2 à 2, et lâcheront la série en sept rencontres. Pour autant, Barnes, bien que vieillissant, est une chouette plus-value à gratter aux Kings. Plusieurs effectifs contenders devraient manifester leur intérêt.

Grant Williams

Stats 2022-23 : 8,1 points à 45,4% au tir dont 39,5% de loin, 4,6 rebonds et 1,7 passe décisive

Draymond Green est un underdog, Grant Williams est un underwolf. Dans notre fantasme le plus abouti, les deux “baveurs lorsque proches du ballon” s’engagent sous le même étendard pour former une doublette que Dennis Rodman n’aurait jamais su contrôler. À un détail près : Grant Williams est agent libre restreint, et les Celtics pourront matcher avec toutes les offres qui lui seront faites. Mais même si Boston aura toujours le dernier mot dans ce dossier, Jaylen Brown pourrait croquer une grosse partie des finances disponibles. Attention à ne pas trop sacrifier donc, en essayant de conserver intact le tandem des Jay Brothers.

Cam Johnson

Stats 2022-23 : 15,5 points à 47% au tir dont 40,4% de loin, 4,4 rebonds et 1,9 passe décisive

Aucun gosse ne porte son flocage dans le dos, du moins, aucun gosse normalement développé dont le dossier médical ne mentionne pas le terme « sociopathe ». Et pourtant, bien inspirés ces petits fous qui idolâtreraient l’ailier-fort de Brooklyn, agent libre restreint, dont la valeur ne cesse de grandir, seulement quatre ans après sa draft. Attention toutefois au contrat à 90 ou 100 millions de dollars : un role player doit rester un role player, même s’il tutoie l’excellence et qu’il ne vous laisse pas trop le choix. On sait bien qu’en disant « attention », on prévient simplement ce qui s’apprête à arriver. Cam Johnson ne prolongera pas pour 60 millions de dollars sur quatre ans, ou alors, ce serait un coup génialement maîtrisé par l’un des 30 GM de cette Ligue. Que le meilleur le gagne.

Rui Hachimura

Stats 2022-23 : 11,2 points à 48,6% au tir dont 31,9% de loin et 4,5 rebonds

Belle renaissance que celle de Rui Hachimura depuis sa période noire. Le samouraï de 25 ans a été l’un des principaux responsables de la remontée de pente des Lakers : 33 matchs dont 24 en sortie de banc, l’ailier a accepté son rôle sans pousser de grands : « pffffffff ». Et derrière, ça valorise son blason à l’été même où il devient agent libre restreint. Rui Hachimura vaut un beau billet, truc dans le style de 50 millions sur quatre ans, et a même décidé de faire une croix sur sa Coupe du Monde avec le Japon. Quel lien ? Se préparer avec sa nouvelle franchise – ou non – et prendre ses marques là où son nouveau contrat l’emmènera.

Mentions honorables

Christian Wood, P.J. Washington, Kyle Kuzma, Danilo Gallinari, Lamar Stevens, Isaiah Livers, Kevin Love, Jae Crowder, Jeff Green et Wenyen Gabriel.