Les Suns vont garantir le contrat de Chris Paul pour la saison prochaine

C’est un des principaux chantiers de l’intersaison du côté de l’Arizona : que fait-on de Chris Paul ? Phoenix a deux possibilités : le conserver et lui garantir 30,8 millions de dollars sur la saison en prochaine ou le couper en lui versant 15 millions de dollars. Le board des cactus semble se diriger vers la première option avec son vétéran.

Le chantier des entraîneurs est déjà bien entamé à Phoenix. Monty Williams a pris la porte et Tyronn Lue est pisté pour rejoindre le banc des Suns, mais pour l’heure rien de concret. Dans le même temps, un autre chantier suit son cours, celui des hommes sur le parquet. Et suite à la défaite en demi-finale de conférence face à Denver, un nom revient beaucoup : Chris Paul. Le meneur vétéran n’a pas pu tenir son rang dans la série face aux Nuggets à cause d’une blessure à l’aine contractée au match 2 et son rendement sur le début de la postseason a beaucoup été critiqué par les observateurs.

Source : Statmuse

Du côté de Phoenix, on a deux possibilités pour CP3 : le couper en juin en lui versant 15,8 millions de dollars ou le conserver et lui garantir les 30,8 millions de dollars qu’il peut toucher cette saison (avec une dernière année non garantie à 30 millions également). L’option de le conserver est envisagée selon Chris Haynes de Bleacher Report, pour plusieurs raisons. La première : cette solution fait sens du côté de l’Arizona car en cas de départ de CP3, la marge de manœuvre financière de Phoenix ne permettrait pas à la franchise de recruter un autre top meneur de la ligue – Kevin Durant et Devin Booker et Deandre Ayton grignotant une trop grosse portion du salary cap.

De plus, conserver Chris Paul et démarrer avec lui en tant que meneur titulaire ne garantit pas que Phoenix finira la saison avec CP3. À 38 ans, le meneur peut continuer à être une monnaie d’échange très intéressante pour la franchise, afin de renforcer le roster en milieu de saison autour de ses deux joueurs phares que sont KD et D.Book. Puisque sa dernière saison de contrat (2023-24) n’est pas garantie, une autre équipe pourrait très bien récupérer Chris Paul pour se décharger de certains contrats et le laisser tranquillement filer à l’été 2024 sans avoir à lui verser un sou, économisant ainsi 30 millions dans les finances. Encore faut-il que Phoenix y trouve son compte bien sûr.

Un temps envisagé, le départ de Chris Paul n’est donc pas si proche que cela du côté de Phoenix et on pourrait bien voir le Point God avec un uniforme des Cactus à la rentrée.

Sources : Chris Haynes, Bleacher Report.