Draymond Green ne prolongera pas avant le début de saison : objectif cinquième titre avec les Warriors, le contrat attendra

Parmi les premiers à recevoir les journalistes pour le traditionnel Media Day, les Golden State Warriors ont répété leur envie d’enchainer sur un deuxième titre consécutif. Interrogé sur une éventuelle prolongation de son contrat, Draymond Green a été clair : on y pensera plus tard. 

Tous les ans, avant d’attaquer le training camp, chaque franchise reçoit les médias dans sa salle pour le “Media Day”. Une sorte de grand rassemblement où chaque joueur prend des photos sur fond vert ou blanc qui seront utilisées et réutilisées toute la saison, passe en conférence de presse pour répondre à des questions plus ou moins pertinentes, tout ça habillé en tenue de match pour afficher les couleurs de son équipe (on espère que c’est bien chauffé là-dedans). On n’y apprend pas toujours grand chose, la langue de bois y étant bien sûr un grand classique, mais parfois ça veut quand même le coup d’écouter. Et avec Draymond Green, on reste rarement sur notre faim.

L’ailier-fort des Warriors a répondu en longueur à toutes les questions des reporters d’ESPN, TNT et autres CBS, sur les nouveaux arrivants à Golden State, l’affaire Robert Sarver, mais aussi et surtout sur sa situation contractuelle. En effet, Draymond Green possède une player option à activer après la saison, puis il sera agent libre non restreint en 2024 le cas échéant. Il est donc dans une contract  year, c’est-à-dire qu’il peut potentiellement tester le marché l’été prochain. Évidemment, on l’imagine très (très) mal quitter les bords de la Baie un jour, en tout cas pas pour rejoindre une autre franchise. Reste à savoir donc quand Draymond signera son nouveau contrat, probablement son dernier gros deal puisqu’il a déjà 32 ans et n’est pas LeBron James qui veut. Interrogé sur les négociations avec sa direction, le pitbull a été clair : ça ne devrait pas arriver tout de suite, mais l’important reste l’objectif sportif.

“Le fait que je le veuille ou non… Je ne pense pas qu’on va me proposer une prolongation tout de suite, mais je suis concentré sur la saison : je veux être le meilleur possible, gagner un autre titre et atteindre mes objectifs personnels. Les contrats, ça fait partie du jeu, mais je pense que ça affecte chaque joueur différemment […] Pour moi, c’est une motivation supplémentaire.” – Draymond Green

Il faudra donc attendre pour savoir jusqu’à quand et à quel prix Draymond Green restera un joueur de Golden State. Et il n’est pas le seul dans cette situation : Klay Thompson a encore deux années de contrat, Jordan Poole et Andrew Wiggins plus qu’une. On surveillera donc de près les décisions du front office dès la prochaine intersaison. Steph Curry, dont le contrat court lui jusqu’en 2026, a également été invité à commenter la situation de ses coéquipiers.

“Nous voulons gagner chaque année. Avec ce roster, nous avons prouvé que nous en étions capable. Nous voulons donc continuer avec les mêmes gars le plus longtemps possible.” – Stephen Curry

Une réponse qui peut paraître évidente, et qui l’est en quelque sorte, mais qui représente bien le mot d’ordre des Warriors à l’approche de la saison 2022-23 : la continuité. On ne change pas une équipe qui gagne, comme dirait l’autre, et tous les copains l’ont dit lors de ce Media Day. Les petits nouveaux sont impressionnés par les vétérans, le rookie Patrick Baldwin Jr. en tête, les vétérans font tout pour intégrer les petits nouveaux, et la culture se transmet d’une génération à l’autre. Steve Kerr a lui insisté sur l’institution Golden State Warriors et les valeurs qu’elle inculque à tous, depuis longtemps. Depuis huit ans, au minimum, et l’arrivée de Kerr sur le banc. Avec sous ses ordres, déjà, Stephen Curry, Andre Iguodala, Klay Thompson et Draymond Green, qui vont tous viser une cinquième bague. Une main ne suffira bientôt plus.

Les Golden State Warriors ont profité du Media Day pour répéter l’objectif de la saison : un cinquième titre en neuf ans évidemment. Les situations contractuelles de certains joueurs stars, Draymond Green en tête, attendront.