Luol Deng acclamé à Chicago : signer un contrat d’un jour pour terminer avec sa franchise de cœur, c’est le bon plan

Cette nuit, les Pistons rendaient visite à l’ennemi de Chicago. Detroit se déplaçait effectivement sur le parquet des Bulls, et on a donc eu droit au nouveau retour de Derrick Rose. Mais hier soir, c’était un autre ancien qui était mis à l’honneur, et il répondait au nom de Luol Deng. Les Taureaux savent rendre hommage à leurs joueurs, et ils ont fait ça à la perfection la nuit dernière. 

Oui, avant d’être un des contrats les plus pétés de la Ligue, Luol Deng a fait une belle carrière NBA. Il a même fait les beaux jours d’une franchise. Celle de Chicago, lorsque toute la bande à Tom Thibodeau combattait dans les hauteurs de l’Est. C’était un autre temps certes. Mais l’ailier a tout de même passé quasiment dix ans de sa carrière là-bas, avant d’être envoyé à Cleveland en 2014, ce qu’il n’avait d’ailleurs pas vraiment apprécié à l’époque. Néanmoins, Deng gardera une place spéciale dans le cœur des supporters des Bulls pendant longtemps. Car son arrivée en 2004 rime avec le retour en Playoffs des Taureaux, et cela bien avant que Derrick Rose ne débarque dans l’Illinois. Ce fut les premières apparitions en post-season pour les Bulls depuis le départ de Michael Jordan, avec deux éliminations au premier tour et une autre en demi-finale de conférence sur les trois premières années de Deng à Chicago, avec notamment Ben Gordon à ses côtés. Il y a eu ensuite la fameuse équipe avec Derrick Rose, dans laquelle l’ailier était parfaitement intégré et qui a fait du bruit à l’Est au début des années 2010. Alors oui, il représente beaucoup et bien que cette époque soit révolue, ça fait toujours du bien un peu de nostalgie. Et comme un symbole, l’ancien septième choix de Draft finira sa carrière en beauté en signant un contrat symbolique d’un jour aux Bulls, afin de terminer son aventure NBA là où il l’avait commencée.

Chicago avait alors promis de rendre hommage à son ancien joueur durant un match de la saison. Chose promise, chose due, Deng a eu droit à sa vidéo spéciale. Et quand on voit les applaudissements du public et de certains de ses anciens coéquipiers, on se dit que d’autres joueurs auraient dû faire comme lui. On s’est permis de faire une petite liste, non exhaustive évidemment.

• Honnêtement, qu’est-ce qu’on aurait donné pour un retour de Michael Jordan aux Bulls ?
• Il est peut-être l’heure pour les Knicks de rappeler Patrick Ewing, juste pour un jour…
• Hakeem Olajuwon n’aurait pas dit non à une légère marque de respect après s’être fait trader contre des tours de Draft par les Rockets.
• Et si Kevin Durant faisait pareil au Thunder ? Main dans la main avec Russell Westbrook, ça serait magnifique.

Tous les joueurs doivent savoir faire leurs adieux, c’est la loi du sport. Mais c’est quand même bien plus beau quand un mec peut partir avec la franchise marquante de sa carrière. Les fins à l’eau de rose, c’est toujours sympa finalement.

Bulls tribute video for Luol Deng pic.twitter.com/0C5wYT6b4Q

— Darnell Mayberry (@DarnellMayberry) November 21, 2019

Standing ovation here for Luol Deng pic.twitter.com/xiRs5yDie1

— Darnell Mayberry (@DarnellMayberry) November 21, 2019