Un gros début de saison pour le Heat, mais une semaine intrigante à venir : les Nuggets, les… Suns et les Lakers au menu, un road-trip qui peut piquer

Auteur d’un début de saison canon avec cinq victoires en six matchs, le Heat squatte actuellement dans les hauteurs de la Conférence Est. La bande à Erik Spoelstra est effectivement deuxième juste derrière les Sixers, seule équipe toujours invaincue, et va désormais tenter de surfer sur la vague lors de son prochain road-trip à l’Ouest, qui s’annonce tendu.

Chaque année, en début de saison, on a des résultats qui sont annonciateurs de grandes choses, et d’autres qui sont trompeurs. Il faut toujours se méfier des premières rencontres car on peut rapidement être touché par le syndrome des conclusions hâtives. Calendrier, blessures, automatismes… il y a beaucoup de paramètres qui rentrent en jeu et il est donc nécessaire d’analyser tout ça avec des pincettes. Le Heat fait aujourd’hui partie de ce genre de cas, dans le sens où il réalise un gros début de saison alors qu’il n’est pas vraiment attendu sur le podium de la Conférence Est. L’équipe de South Beach a remporté cinq de ses six premiers matchs, le tout sans la star Jimmy Butler pendant la moitié des rencontres. Les hommes d’Erik Spoelstra sont dans le Top 10 de l’efficacité offensive, et surtout sur le podium de l’efficacité défensive juste derrière les Lakers et le Jazz. Autrement dit, c’est très solide des deux côtés du terrain. La balle tourne très bien en attaque, ça plante de partout et quand il faut défendre son propre panier, on a du Miami Heat basketball avec une grosse intensité déployée, beaucoup de turnovers provoqués et un cercle bien protégé. L’apport des recrues est remarquable, de Jimmy Butler à la révélation Kendrick Nunn, en passant par Meyers Leonard et le rookie Tyler Herro, tandis que coach Spo gère cet effectif profond d’une main de maître. Tous les voyants sont donc au vert, surtout après la taule infligée aux Rockets dimanche soir. Maintenant, comme dit au-dessus, ça reste le début de saison et il faut dire que le calendrier n’a pas non plus été terrifiant. Si Houston fait partie des favoris, les Fusées sont à la rue défensivement sur les premiers matchs et Miami en a bien profité. La victoire en prolongation du côté de Milwaukee est belle mais à côté, le Heat a tapé Memphis à la maison, puis à deux reprises une équipe d’Atlanta privée de Trae Young. Donc attention à l’enflammade.

Tout ça demande confirmation. Et ça tombe bien, on va en savoir un peu plus sur le Heat dans la semaine à venir, avec un joli petit road-trip sur la Conférence Ouest. Au programme, Denver, Phoenix et les Lakers. Trois matchs pour voir vraiment où se situe Miami en ce début de saison. La franchise floridienne va se déplacer dans le Colorado mardi, avant de se faire un back-to-back Suns x Lakers jeudi et vendredi. Un enchaînement pas facile car on parle de trois équipes qui possèdent un bilan de 13 victoires pour 5 défaites en cumulé. Malgré des hauts et des bas, les Nuggets ont remporté quatre de leurs six premiers matchs et on connaît la force du collectif de Denver. C’est toujours compliqué d’aller s’imposer du côté du Pepsi Center, en altitude, et le Heat devra faire face à une équipe ambitieuse qui aura à cœur de vraiment lancer sa saison. Ensuite, on a donc les Soleils de l’Arizona, qui font partie des belles surprises cette année. Ils ont le même bilan que les Nuggets et sont notamment allés se farcir les Clippers de Kawhi Leonard. Ils auraient même pu rimer avec perfection s’ils n’avaient pas perdu d’un petit pion contre Denver et Utah. Bref, les Cactus piquent bien en ce moment. Enfin, les Lakers. Au sommet du Wild Wild West, les Angelinos ont parfaitement lancé leur campagne et restent aujourd’hui sur cinq victoires consécutives après la défaite initiale face à leurs colocataires du Staples Center. LeBron James et Anthony Davis font des ravages, Dwight Howard fait plaisir en sortie de banc, et on a une équipe qui défend vraiment très sérieusement. Donc bonne chance pour les taper, d’autant plus qu’on parle d’un groupe qui a encore une bonne marge de progression étant donné que c’est un collectif en construction.

Le Heat réalise un début de saison très séduisant, mais il est face à un gros test avec ce road-trip de l’autre côté des States. Il sera donc très intéressant de voir comment Miami va se débrouiller, et ce sera surtout l’occasion pour les hommes d’Erik Spoelstra de montrer qu’ils ne rigolent vraiment pas.