Le Magic lève les options de Mo Bamba, Jonathan Isaac et Markelle Fultz : officiel, on fait confiance à la jeunesse à Orlando

L’été a été assez calme du côté d’Orlando, mais le management n’a pas chômé pour autant. La preuve puisque Jeff Weltman, le président des opérations basket, a annoncé que la franchise allait lever les options de Mo Bamba, Jonathan Isaac et Markelle Fultz. Maintenant, va falloir que les gamins assument les espoirs placés en eux. 

Si le Magic peut être content de sa saison, qui leur a permis de retrouver les Playoffs après sept ans de disette, on peut quand même se demander comment Orlando va passer au cap supérieur. Car contre les Raptors au premier tour des Playoffs, l’écart entre Orlando et les cadors de la conférence Est s’est révélé assez énorme. Sans grande marge financière cet été, le Magic s’est surtout concentré sur la prolongation de Nikola Vucevic, artisan numéro 1 de leur belle saison, mais on n’a pas l’impression qu’on ait réussi a attiré LE gars qui allait faire passer un cap à la franchise floridienne. Le management semble donc avoir opté pour une autre option : faire confiance aux jeunes. Car oui, on a quelques jeunes à Orlando dont le potentiel n’a peut-être pas encore été totalement exploité. Jeff Weltman a donc annoncé qu’il allait lever l’option d’équipe de trois d’entre eux : Mo Bamba, Jonathan Isaac et Markelle Fultz.

“Mo, Markelle et Jonathan ont tous montré une grosse éthique de travail, tout en affichant un engagement pour les valeurs de l’équipe. Nous nous réjouissons à l’idée d’un avenir excitant avec eux dans la famille Magic”

Les trois seront donc sous contrat à Orlando jusqu’en 2021, et tous auront encore moins de 25 ans à ce moment-là. Si le potentiel des trois gamins est évident, une interrogation demeure sur leur état de santé. Parce que sur 410 matchs de saison régulière possibles à eux trois, ils n’en ont joué que… 182. Au cas par cas, Jonathan Isaac est celui qui a pu le plus montré de quoi il était capable. Après une saison rookie raccourcie par les blessures, il a pu jouer 75 matchs la saison dernière. S’il a vécu un début de saison compliqué, il s’est bien ressaisi après le All-Star Break et a montré qu’il avait tout le potentiel pour être un 3&D de grande qualité, avec un physique de cyborg qui ne gâche rien. Mo Bamba, de son côté, a disputé une grosse moitié des matchs la saison dernière. S’il a un potentiel énorme, porté par des dimensions et une mobilité impressionnantes, son apport a été assez décevant jusque-là, et on peut s’interroger sur son rôle après la saison de All-Star de Vucevic. Enfin, probablement le plus attendu des trois, Markelle Fultz n’a peut-être jamais été dans les conditions idéales à Philadelphie lors des quelques matchs qu’il a pu disputé. Arrivé en Floride en février dernier, il n’a pas encore pu jouer sous les couleurs du Magic. Mais s’il montre qu’il a bien le niveau d’un numéro 1 de Draft, et que les qualités qu’on lui avait reconnu en NCAA n’ont pas disparues, Orlando pourrait bel et bien passer ce fameux cap.

Pas de quoi être attractif sur le marché des agent-libres ? Pas grave, Orlando a trouvé un autre moyen de progresser : développer ses jeunes. Prolongés jusqu’en 2021, Isaac, Bamba et Fultz vont désormais devoir montrer qu’on peut avoir confiance en eux.

Source Texte : ESPN