Dirk Nowitzki parle de la place qu’a pris le basket en Allemagne : “Ça a beaucoup augmenté”, on se demande grâce à qui

Tout juste retraité, Dirk Nowitzki a déjà retrouvé un petit job puisqu’il a été nommé ambassadeur de la Coupe du Monde en Chine. Une place assez logique quand on sait l’importance qu’a eu le futur Hall of Famer dans l’expansion du basket dans le monde entier. En tout cas, l’ancien des Mavs constate que son sport a pris beaucoup d’importance en Allemagne. Tu m’étonnes.

Le Mondial qui se déroule en ce moment en Chine en est la preuve : le basket-ball se développe partout à travers le monde à une vitesse folle. La compétition tient d’ailleurs un record : on est sur la Coupe du Monde où sont présents le plus grand nombre de joueurs NBA de l’histoire. Ils sont 54, soit déjà 9 de plus qu’il y a cinq ans lors du Mondial en Espagne. Et quand on pense à des Ben Simmons ou à des Andrew Wiggins qui ont refusé de faire le déplacement en Chine, on se dit que le nombre pourrait être encore plus élevé. Nommé ambassadeur du Mondial, Dirk Nowitzki a été interrogé par Slam Online à propos de la place qu’a pris le basket dans son pays l’Allemagne. Et Dirk en est convaincu, le basket a bien fait son trou de l’autre côté du Rhin, mais pas seulement.

“Bien sûr, il a beaucoup grandi. Je pense que cela se voit avec notre équipe nationale : nous avons trois NBAers dans cette équipe maintenant. Le jeu s’est tellement amélioré, la ligue s’est tellement améliorée en Allemagne, donc c’était plaisant de constater cette croissance du basket non seulement en Allemagne, mais aussi partout dans le monde. Nous avons des joueurs d’Afrique, d’Australie, du monde entier qui ont un impact en NBA. C’est incroyable de voir l’ampleur qu’a pris ce sport au cours des deux dernières décennies et ça va continuer d’augmenter.”

Ça alors, le jeu aurait pris une grande ampleur sur ces vingt dernières années, notamment en Allemagne ? On se demande bien qui peut être à l’origine de cette évolution. Si Dirk la joue modeste en évitant de s’attribuer une part du mérite dans cette expansion du basket dans son pays – expansion visiblement pas encore suffisante pour passer un tour à la Coupe du Monde – il en est évidemment en partie responsable. Que ce soit en NBA avec les exploits que l’on connaît (la bague de 2011, sixième meilleur marqueur de l’histoire de la Ligue…) mais aussi dans son parcours en sélection peut-être assez sous-estimé, l’ancien Mavs a eu un impact énorme sur le basket dans son pays. Avec la Mannschaft, Dirk a quand même réussi à être MVP du Mondial de 2002 et de l’EuroBasket en 2005, ramenant deux des trois seules médailles remportées dans l’histoire de l’Allemagne, et est le meilleur scoreur de l’histoire de sa sélection. De manière générale, Dirk mais aussi Tony Parker, Pau Gasol ou Manu Ginobili ont montré que n’importe qui, peu importe sa nationalité, pouvait devenir une star en NBA. Et on est en train de voir le produit de leur accomplissement.

Dirk Nowitzki l’a bien compris : le basket a pris une nouvelle dimension partout dans le monde, y compris dans son pays. Bien sûr, il fait partie des joueurs ayant accéléré la propagation de ce sport. Et quand on voit le nombre de stars non-américaines présentes à ce Mondial, on peut lui dire merci.

Source texte : Slam Online