Preview Team USA – République Tchèque : c’est l’heure de voir ce que les Américains ont dans le bide

C’est parti. Aujourd’hui, on va enfin apercevoir ce que peut donner cette Team USA complètement recomposée en match officiel. En face, une République Tchèque qui joue le premier match de Coupe du Monde de son histoire. Est-ce que les States vont marcher sur la compétition comme si personne n’était absent ou est-ce qu’on est vraiment sur une Coupe du Monde super ouverte ? Premiers éléments de réponse à partir de 14h30.

Le “grand favori” est sur le point de faire son entrée dans la compétition à Shanghai. “Grand favori” entre guillemets, car on entend depuis quelques semaines que Team USA semble avoir moins d’avance sur ses concurrents qu’à l’accoutumée. Pour prouver le contraire, il va falloir faire grosse impression face aux Tchèques qui joueront le premier match de leur histoire en Coupe du Monde. On a connu plus simple comme dépucelage. Pas mal de questions se posent autour des États-Unis : déjà, quel va être le 5 majeur ? Coach Gregg Popovich a changé de 5 à chaque match de préparation, donc difficile de prévoir à qui il va faire confiance pour débuter les matchs pendant la compétition. Ensuite, quel état d’esprit après la défaite contre l’Australie ? Si les Américains ont depuis battu le Canada en préparation, cette défaite historique est probablement restée dans leurs têtes et ils voudront montrer à tout le monde que ce n’était qu’un accident. Enfin, Team USA sera-t-elle cohérente collectivement ? Étant donné le renouvellement de l’équipe, on peut se demander si les joueurs ont déjà trouvé leurs automatismes et comment les États-Unis comptent faire déjouer leurs adversaires. Avec Pop aux manettes, les Américains auront forcément un plan, reste à voir comment il va être appliqué.

Côté Tchèque, on va simplement essayer d’enquiquiner le plus possible les Américains, même si on se doute du résultat final. On peut quand même se demander comment les joueurs vont entrer dans la première Coupe du Monde de leur vie : vont-ils déjouer à cause du stress ou au contraire rentrer dans une sorte d’euphorie collective ? Dans tous les cas, dur d’imaginer la team de Tomas Satoransky pouvoir rivaliser longtemps avec les Américains. L’important, c’est de ne pas trop perdre confiance et d’enchaîner derrière sur une victoire contre le Japon avant d’aborder une potentielle “finale” pour la deuxième place contre la Turquie. Autour du nouveau meneur des Bulls et d’un noyau composé de pas mal de joueurs du CEZ Nymburk, équipe phare du pays, les Tchèques vont quand même tenter de surprendre du monde pour leur première dans un Mondial, en étant dans la lignée de leurs performances lors des qualifs. Mais de là à aller taper Team USA, il y a encore du chemin.

Alors, que vaut vraiment cette Team USA ? La défaite contre l’Australie était-elle seulement accidentelle ? Quelle équipe Popovich va-t-il aligner ? Et de l’autre côté, les Tchèques peuvent-ils viser la deuxième place de la poule ? Ça fait beaucoup de questions, comme souvent pour un premier match dans une compétition. Vivement que ça commence.