Les Pelicans aimeraient monter à la Draft : associer Zion Williamson et R.J. Barrett à New Orleans, c’est bien le plan

Entamer sa reconstruction avec un premier et un quatrième choix de Draft la même année, c’est plutôt pas mal, non ? C’est sympathique oui, mais ça ne comble visiblement pas totalement les Pelicans. David Griffin semble décidé à discuter avec ses homologues de Memphis et de New York afin d’essayer de gratter un autre pick sur le podium. L’idée ? Associer Zion Williamson et R.J. Barrett sous le maillot de la Nouvelle-Orléans. Effectivement, c’est tentant.

Quand Anthony Davis a officiellement demandé à être tradé, l’avenir proche des Pelicans pouvait être un poil inquiétant. Forcément, quand l’un des tous meilleurs joueurs de l’histoire de votre franchise décide de se barrer, c’est loin d’être marrant. Mais, si ça peut en rassurer certains, la franchise de la Nouvelle-Orléans se porte finalement assez bien aujourd’hui. Un petit coup de pouce du destin à la Lottery et un trade d’AD plutôt bien négocié avec les Lakers plus loin, et voilà que les Pels vont avoir le privilège de sélectionner deux prospects dans le top 5 de la prochaine Draft, en première et en quatrième positions. Bien évidemment, le first pick sera, sauf retournement de situation plus qu’improbable, réservé au phénomène Zion Williamson. Mais derrière, il est bien plus difficile de savoir quel jeunot la franchise de Louisiane compte sélectionner avec le quatrième choix qu’elle vient fraîchement de récupérer. Et bien, si l’on en croit Marc Berman du New York Post, NOLA serait davantage intéressé à l’idée de monter d’encore un cran ou deux jeudi soir pour s’offrir les talents d’un Canadien au talent certain. En effet, David Griffin pourrait bien monter un petit package dans l’optique d’essayer de convaincre les Grizzlies ou les Knicks de lui céder leurs choix sur le podium, afin de drafter R.J. Barrett pour l’associer à Zion et reformer le duo qui a terrorisé le circuit universitaire tout au long de la saison. Ah ça, c’est tentant, mais ça ne sera pas évident pour autant.

Les Pelicans sont ambitieux, mais ça s’annonce tout de même assez compliqué de convaincre Memphis ou New York de trader leurs picks jeudi soir. D’un côté, les Grizzlies semblent clairement chauds à l’idée de voir Ja Morant débarquer dans le Tennessee, et ce depuis un bon petit moment maintenant. De l’autre, les plans des Knicks ne se sont étonnement pas vraiment déroulés comme ils le souhaitaient jusqu’à présent, et quand on voit le talent d’un R.J. Barrett, on peut assez logiquement penser que Scott Perry et compagnie devraient se jeter dessus. Oui, les positions paraissaient figées, mais tout pourrait encore visiblement bouger. En effet, grâce au trade d’Anthony Davis, NOLA a récupéré un beau petit paquet de tours de draft et va également accueillir dans ses rangs Lonzo Ball, Brandon Ingram et Josh Hart. Avec un trio de jeunes talents et des futurs picks intéressants, les Pels ont clairement les assets nécessaires pour séduire l’une des deux franchises précédemment citées. Le quatrième choix de cette année, un ancien Laker et un ou deux futurs TDD, et l’affaire est réglée ? Peut-être, mais il va tout de même falloir que David Griffin se montre extrêmement persuasif au téléphone. L’idée d’associer Zion Williamson et R.J. Barrett fait forcément rêver le management des Pelicans, mais les Grizzlies et les Knicks vont certainement y réfléchir à deux fois avant de prendre le risque de possiblement chambouler tous leurs plans de l’été.

Décidément, les Pelicans sont bien décidés à se reconstruire rapidement. Le first pick n’est visiblement pas suffisant puisque David Griffin et ses sbires rêveraient de s’offrir R.J. Barrett également. Reformer le binôme qui a sévi du côté de Duke cette année, c’est bien le plan, il ne reste donc désormais plus qu’à être convaincant. 

Source texte : New York Post