Alvin Gentry définit le cas Anthony Davis comme “toxique” : ça alors, on est surpris

Défaits par les Warriors pour finir la saison (112-103), les Pelicans s’apprêtent à tourner une page de leur histoire. Anthony Davis ne sera sans doute plus là la saison prochaine, et pour son coach, Alvin Gentry, c’est la situation la plus toxique de sa carrière.

La saison de New Orleans aura été rythmée par l’affaire Anthony Davis. De sa demande de transfert à sa fin de saison en restriction de minutes, on en a presque oublié le bilan sportif des Pelicans. Avec 33 victoires pour 49 défaites, les hommes d’Alvin Gentry terminent à une décevante douzième place de la Conférence Ouest. Mais compte tenu du contexte dans lequel l’équipe a évolué, difficile de s’attendre à mieux. Interrogé par les médias après la défaite face aux Warriors, l’ancien coach des Suns est revenu sur la situation de celui qui est encore son meilleur joueur. Et forcément, il n’a pas beaucoup de bien à en dire. Oui c’est surprenant.

“Je n’ai jamais vu une situation aussi toxique. Pas une qui a affecté deux équipes. Et deux personnes. L’un a perdu son travail et l’autre a démissionné de son travail. Donc non, en 31 ans, je n’ai jamais rien connu qui égale ce genre de répercussions.”

Remercié après la trade deadline, le GM des Pelicans Dell Demps a potentiellement payé son incapacité à échanger Davis. Premiers sur les rangs, les Lakers ont pourtant tout fait pour attirer le All-Star, offrant des jeunes joueurs, des vétérans, des tours de draft et sans doute quelques mamans comme assets. Mais le front office de New Orleans n’a rien voulu savoir, refusant toutes les offres. Mais si les Angelenos auront à nouveau l’occasion d’ouvrir les négociations avec le nouveau GM des Pelicans -qui pourrait être Danny Ferry, actuellement au poste comme intérimaire -, d’autres franchises seront sur le coup… et Jeannie Buss devra se trouver un nouveau président des opérations basket, après la démission de Magic Johnson. Sur ce point-là, Gentry est aussi surpris que le reste de la sphère NBA. Mais avec les mouvements inévitables de cet été, l’ancien assistant de Steve Kerr n’a pas le temps de s’en soucier. Le probable départ d’Anthony Davis va amener des modifications en profondeur. Mais le natif de Shelby, Caroline du Nord n’a que du positif à dire sur sa star.

“C’est un super joueur. Évidemment que c’est un grand joueur. Il a été dans six équipes All-Star, All-NBA First Team, un super joueur, extrêmement talentueux, et il a les chiffres pour le prouver. Je pense que c’est un super garçon. Un très bon garçon. Je pense que c’est un gars solide… Je pense qu’il reçoit de mauvais conseils. Vous me connaissez, je ne dis que la vérité. Je laisse ça là. Mais il n’y a rien de mal avec AD. C’est un super gars, solide, avec un bon caractère. C’est comme ça que je le vois.”

En changeant d’agent en cours de saison, pour rejoindre le giron de Rich Paul, qui s’occupe également de LeBron James, Davis a fait couler beaucoup d’encre. Avec une nouvelle tête pour s’occuper de ses intérêts, l’intérieur a sans doute reçu de nouveaux conseils. On ne sait pas qui lui a soufflé l’idée du t-shirt “That’s all folks” pour le dernier match de la saison au Smoothie King Center, mais l’image laisse peu de doutes à une chose : l’avenir d’AD ne s’écrit pas en Louisiane.

Un nouveau cycle va débuter la saison prochaine pour les Pelicans. Sans Anthony Davis, Alvin Gentry va devoir s’appuyer sur son collectif pour atteindre un objectif déjà annoncé : les Playoffs. Dans la jungle de la Conférence Ouest, le défi est de taille. Mais dans un climat plus sain, loin de tout drama, les coéquipiers de Jrue Holiday auront les armes pour créer la surprise.

Source texte : ESPN