Preview Blazers – Pacers : éternels sous-cotés visent podium, c’est le pitch du soir

Pas une affiche très sexy mais un énorme choc aura lieu cette nuit au Moda Center. Pour ceux qui auront un peu de mal à rejoindre les bras de Morphée, le Blazers – Pacers pourra vous accompagner dans un voyage au bout de la nuit de la meilleure des manières. 

3h30 à Portland, un rendez-vous à ne pas manquer que à peu près tout le monde va manquer. Pourquoi cela ? Laissez-nous vous énumérer les dix meilleures équipes de la NBA à l’instant T. Bucks, Raptors, Warriors, Nuggets, Sixers, Rockets, Pacers, Celtics, Blazers, Thunder. Quelles sont les deux équipes les moins hypées de ce Top 10 ? Ce sont sûrement les franchises d’Indianapolis et de Portland avec les Nuggets en embuscade. Les deux premières nommées se rencontrent justement ce soir dans une affiche qui s’annonce capitale pour l’objectif des deux équipes de monter sur le podium de leur Conférences respective. Chaque formation sort d’une défaite dans un déplacement compliqué, respectivement à Denver et San Antonio. Il faut immédiatement se relancer pour les équipes de Terry Stotts et de Nate McMillan si elles veulent grimper sur la boîte au finish. Et même si le technicien de l’Oregon pense que toutes les affiches du premier tour seront équilibrées à l’Ouest, ses joueurs aimeraient bien finir troisièmes afin d’éviter le Thunder ou les Rockets dès le 13 avril et de s’offrir une affiche plus “abordable” avec une confrontation face aux Spurs, au Jazz ou aux Clippers. Les joueurs d’Indianapolis sont dans la même situation de l’autre côté des États-Unis, préférant éviter les Sixers et les Celtics pour jouer les Pistons ou les Nets. L’objectif est clair et identique pour deux équipes au style de jeu bien différent.

En effet, d’un côté les coéquipiers de Damian Lillard, seizième défense de NBA et cinquième attaque. De l’autre côté comme diraient Ninho et Nekfeu, les potes de Bojan Bogdanovic, deuxième meilleure défense et seulement quinzième meilleure attaque. Dame Dolla devra tenter de se sortir tout seul du gros marquage de Darren Collison et Wesley Matthews notamment alors que son duo, C.J. McCollum s’est offert un petit passage à l’infirmerie avant les Playoffs. Autre match-up intéressante à surveiller ce soir, Jusuf Nurkic affrontera Myles Turner dans la raquette. Les deux jeunes pivots de 24 et 22 ans sont de plus en plus influents dans le jeu de leur équipe. Le premier nommé est pour la première fois de sa carrière en double-double de moyenne sur une saison et n’a jamais tourné à 15,4 points en plus de s’offrir un five-by-five historique en cours de saison, le second est en course pour le titre de DPOY grâce à ses 2,8 crêpes par match (leader NBA), lui qui sert de plaque tournante à la deuxième meilleure défense de la Ligue. Cette match-up annonce un combat rude et intense ce soir où chaque panier encaissé sera vécu comme un dagger en plein cœur pour Terry Stotts et Nate McMillan.

Pour aller chercher le bronze de leurs Conférences, les deux formations vont devoir livrer une performance en or. Ne misez pas d’argent sur ce match, l’affiche semble impronostiquable. Alors Messieurs bonne chance, il vous faudra gagner pour éviter la médaille en chocolat.

Source texte : Basketball-Reference