La rivalité Trae Young – Luka Doncic ? Le rookie des Hawks l’imagine aussi grande que celle ayant opposé Magic à Bird

Depuis qu’ils ont été draftés et échangés en juin dernier, les carrières de Trae Young et Luka Doncic seront liées à jamais en NBA. La rivalité entre le meneur des Hawks et l’ailier des Mavericks pourrait devenir phare dans plusieurs années, à l’image de celle ayant opposé Magic Johnson à Larry Bird. Et c’est le joueur d’Atlanta qui le dit.

Au cours de la Draft 2018, les Hawks sélectionnaient Luka Doncic en troisième position puis l’envoyaient directement chez les Mavericks, en échange de Trae Young et d’un tour de draft 2019 (protégé Top 5). Depuis ce trade, les deux rookies ne peuvent pas briller sans être automatiquement comparés l’un à l’autre. Aujourd’hui, ils sont les principaux favoris pour le titre de Rookie de l’année, le Slovène possédant tout de même une longueur d’avance sur l’Américain grâce à sa régularité, l’impression laissée et le bilan de Dallas. Statistiquement, et dans des registres différents, l’écart n’est pas non plus flagrant : près de 21 points, 7 rebonds et 5 passes de moyenne pour le Wonderboy tandis qu’Ice Trey envoie quasiment 18 points, 3 rebonds et 8 passes chaque soir. Deux très belles campagnes pour ces joueurs qui devraient s’imposer comme des références à leurs postes respectifs, dans quelques années. Ainsi, leur “rivalité” fait beaucoup parler et il ne se passe pas une semaine sans qu’elle ne soit évoquée par les journalistes. Hier, dans le podcast de The Ringer, le meneur d’Atlanta y réagissait justement, une fois encore.

“Cela peut devenir un duel à l’image de celui entre Magic [Johnson] et [Larry] Bird, ils se sont affrontés pendant des années et ils ont toujours été comparés l’un à l’autre. [Notre rivalité] peut devenir comme telle, nous pouvons tous les deux être grands.”

Le moins que l’on puisse dire, c’est que l’ambition de Trae Young est élevée. Mais il faudra être solide pour espérer -avec Luka Doncic- faire partie de la liste des plus belles rivalités de l’histoire, à l’image de celle ayant vu Magic Johnson et Larry Bird se tirer la bourre dans les années 1980. Les légendes des Lakers et des Celtics possèdent effectivement un passif commun incroyable, qui a débuté dès 1979, en NCAA, avec le triomphe de Michigan State face à Indiana State. Des Spartans menés, à l’époque, par un Magic élu MOP du Final Four tandis que Larry Legend était le leader des Sycamores. Une fois arrivés dans la Grande Ligue, les deux Hall of Famers ne se sont pas arrêtés en si bon chemin puisqu’ils se sont affrontés à trois reprises lors des Finales (2-1 en faveur du Laker). En fin de compte, le meneur a été champion cinq fois et l’ailier a décroché trois bagues. Pour beaucoup, l’impact qu’ils ont eu sur la NBA est tel qu’ils ont aidé cette dernière à décoller aux Etats-Unis, avant l’avènement d’un certain Michael Jordan, qui a repris le flambeau pour amener la ligue dans une nouvelle dimension. Vous l’aurez compris, la rivalité Johnson – Bird est folle et emblématique, les deux joueurs faisant partie pour beaucoup des dix meilleurs de l’histoire de ce sport. Si Young et Doncic souhaitent que leur joute boxe -un jour- dans la même catégorie que leurs glorieux aînés, il leur faudra à leur tour dominer et s’écharper durant près de dix ans. Êtes-vous prêts à vous coltiner une affiche Mavericks – Hawks en Finales la majeure partie d’une décennie ?

À voir si l’avenir confirme les propos de Trae Young mais il va falloir s’accrocher pour que la rivalité qui l’oppose à Luka Doncic soit du même acabit que celle ayant impliqué Larry Bird et Magic Johnson. Une chose est sûre, ils ne manquent pas de talent. Désormais, il ne leur restera plus qu’à s’affronter lors des Finales NBA pour espérer faire aussi bien que les deux Hall of Famers.

Source texte : Bleacher Report