LeBron James plutôt discret pour sa première avec les Lakers : 9 points, 4 rebonds, 3 passes et 257 évanouissements de fans

On y est. Tous les regards étaient cette nuit braqués vers le Valley View Casino de San Diego, pour les grands débuts d’un certain LeBron James avec sa nouvelle franchise. Des Lakers new-look, renforcés par LeBron évidemment, mais également par les 4 Fantastiques Lance Stephenson – Rajon Rondo – JaVale McGee – Michael Beasley. Que s’est-il passé pour cette soirée un peu spéciale ? Allez, débrief.

Il était là et bien là, dans son tout nouvel habit de lumière. Une première accolade pour Doris Burke, autre personnage principal de la Grande Ligue depuis un paquet d’années déjà, et les quelques courageux présents devant leur PC à 3h30 n’avaient d’yeux que pour le King. Murray – Barton – Craig – Millsap – Jokic côté Nuggets, RR9 – Caldwell-Pope – Ingram – LeBron – JaVale côté Hollywood, let’s go. Le premier à se mettre en évidence ? Rondooooooooo, déjà dans le rythme avec quelques passes rajonesques dont un premier alley-oop pour Mamène Javale après seulement… quatre secondes de jeu. Le ton est donné. LeBron James débute pour sa part bien timidement, ratant un fade away et se contentant de découvrir son nouveau terrain de jeu. C’est après 2 minutes, 47 secondes et une no-look pass pour un Brandon Ingram bien en jambe qu’arrivera le main event de la soirée, à savoir les premiers points de LBJ avec sa nouvelle franchise. L’histoire retiendra que ce fut un gros tir du parking, parce que chez les James on fait les choses avec la manière.

LeBron James drains his first #NBAPreseason bucket in a @Lakers uniform!

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— NBA (@NBA) 1 octobre 2018

L’une des interrogations de la soirée ? La manière avec laquelle Luke Walton allait pianoter avec ses rotations. Pour ce soir ce sera Kyle Kuzma pour Ingram, Lance Stephenson pour KCP, Josh Hart pour JaVale McGee et Beasley pour faire souffler LeBron. En face Nikola Jokic domine comme il sait le faire, à deux à l’heure, et si les Nuggets prennent quelques longueurs d’avance… on voit ce que l’on était venu voir, à savoir un Brandon Ingram très présent, un Kyle Kuzma investi, un Rajon Rondo en chef d’orchestre très solide et un JaVale McGee qui pue la bonne surprise cette saison avec la paire Rondo/Ball pour le gaver de ballons. Parmi les nouveaux arrivants Lance Stephenson nous paye une belle rentrée, Svi Mikhailiuk a tout de la belle pioche et Mike Beasley confirme qu’il est venu en Californie avant tout pour fumer des pilons, B-easy ayant par exemple été dominé ce soir par son oncle Malik.

LeBron dials one up from beyond the arc! 🎯#NBAPreseason on @ESPNNBA pic.twitter.com/hfD0NkJCpK

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LeBron ? Quatre lancers et un gros trois sur la face de Jokic plus tard, il quittera ses nouveaux teammates à la mi-temps avec 9 points, 4 rebonds et 3 passes au compteur, juste ce qu’il faut pour nous teaser la suite bien comme il faut sans verser une goutte de sueur, et pour permettre aux copains de se la donner un peu plus en son absence. Les enseignements à tirer de cette première sortie pour les Lakers ? Rajon Rondo semble déjà bien installé en tant que patron, les gamins ont la dalle et c’est déjà pas mal, et le petit Isaac Bonga est à 18 ans le joueur le plus jeune en activité, entre deux cours d’histoire-géo au lycée d’en face. Côté Nuggets la barbe de taulard de Mike Malone mérite sa mention, et si les leaders habituels ont répondu présents et que Juancho Hernangomez a envoyé de la bomba en demi-douzaine, le squad du Colorado a confirmé qu’il serait un client hardcore à manœuvrer cette saison, emmené par un Jamal Murray qui pourrait bien venir faire coucou dans le classement des meilleurs marqueurs de la Ligue. Le reste n’est finalement que conclusions hâtives, et l’on se gardera bien d’aller plus vite que la musique à plus de deux semaines de la reprise, la vraie.

Rien de bien exceptionnel sur ce match, si ce n’est les premières minutes de LeBron avec son nouveau maillot et mine de rien, c’est déjà pas mal. Du positif, beaucoup, du négatif, un peu, et déjà l’envie de revoir ce Suicide Squad à l’œuvre. Pour voir LeBron bien sûr, mais pour voir du basket, surtout. Parce que ça commence à faire long là.

Post-scriptum : les Nuggets l’ont emporté 124-107, mais on imagine bien que tout le monde s’en fout.