LeBron James ne ferme “aucun chapitre” concernant Cleveland : le Banana Boat 2022, avec le fils en option ?

Tout juste parti de l’Ohio qu’on demande déjà à LeBron James s’il envisage un éventuel retour à Cleveland avant la fin de sa carrière. Si l’hypothèse paraît un peu surréaliste aujourd’hui, elle pourrait bien le devenir de moins en moins dans les années qui viennent. Le King serait loin d’être le premier à partir en retraite dans sa franchise de cœur.

L’ouverture de son école I Promise à Akron a été synonyme de bain médiatique pour LeBron James, qui s’était bien gardé de s’exprimer dans les médias depuis son arrivée à Los Angeles il y a un mois. Les nombreux journalistes présents sur place n’ont pas manqué de lui poser toutes les questions possibles et imaginables (enfin dans la limite de la décence quand même, on parle du King). Et comment auraient-ils pu passer outre la relation entre le MVP des Finales 2016 et la franchise à qui il a rapporté son premier titre depuis 52 ans ? Car, si le départ de Bron est trop proche pour laisser notre cerveau imaginer déjà quand et comment pourrait-il faire son come-back dans l’Ohio en tant que joueur et non directeur d’école aux petites lunettes, la question posée au King par Tom Withers, journaliste de NBC, méritait cependant d’être posée.

“Voudrais-tu revenir à Cleveland avant de mettre fin à ta carrière ?”

– Écoutez, je ne ferme aucun chapitre et aucun livre. Mais j’espère pouvoir me retrouver là-bas un jour et regarder mon maillot monter au plafond, ça c’est sûr.”

Une réponse courte, loin d’être une affirmation, mais qui mérite qu’on s’y attarde tant on connaît l’ingéniosité de LeBron James pour choisir les mots justes. Il avait sans doute préparé sa réponse, s’attendant à ce qu’on lui pose la question, alors que les journalistes locaux retrouvaient leur faire-valoir pour la première fois depuis son départ de l’Ohio. Mais peu importe comment il voit la suite de sa carrière dans sa tête de cyborg, ça ne servait à rien d’en dire trop, tant les dernières années d’une carrière peuvent être truffées d’incertitudes, notamment sur le plan physique. Même si, jusque-là, on a plutôt l’impression que le gars nous joue un remake de Benjamin Button, tapant encore 37 minutes de jeu en moyenne la saison dernière, à 32 ans. En revanche, chose étonnante, ce sont les reporters présents sur place qui lui ont appris que Dan Gilbert avait déjà annoncé qu’il retirerait le numéro 23 un jour à Cleveland, LBJ expliquant qu’il n’avait “pas entendu ça. Je n’ai pas regardé les informations. C’est génial.” Le mec te sort ça comme toi tu le sortirais en trouvant une idée à la con avec tes potes, qui te paraît subitement “géniale” en fin de soirée. En même temps, quelle surprise d’entendre que le maillot du meilleur joueur de l’histoire de la franchise sera retiré…

Mais ne jetons pas la pierre à Dan Gilbert, sa récente lettre d’adieu à son ancien super franchise player était bien plus classe que celle qu’il lui avait offert lors de son premier départ en 2010. D’ailleurs, tout le monde a mieux digéré la décision de LeBron cette fois, à commencer par les fans, qui n’ont pas fait de la cendre des maillots grenats floqués du numéro 23 cette fois… et se prennent même à rêver d’un troisième come-back du King après ces paroles énigmatiques. Après tout, mieux vaut vivre dans l’attente de jours meilleurs que dans le souvenir des meilleurs jours. Et le Banana Boat, mine de rien, trouverait son port dans l’Ohio sans le moindre souci… encore faudra-t-il que Wade et Melo soient encore vivants, athlétiquement parlant.

Le livre entre LeBron James et l’Ohio pourrait bien accoucher d’un troisième tome avant de voir le numéro 23 flotter dans les airs de la Quicken Loans Arena. Fin de son contrat aux Lakers à 37 balais, ça laisse largement le temps de s’offrir un baroud d’honneur devant son public, avec le fiston qui sera en âge d’être drafté ? Histoire de boucler la boucle et de passer le relais au p’tit cyborg, l’Ohio ne demande que ça. Dwyane Wade approuve cette idée.

Sources : NBC, Associated Press