Quand les grands esprits se rencontrent : Don Nelson souhaite que Gregg Popovich batte son record de victoires
Le 27 juil. 2018 à 14:03 par Reda Ghaffouli
On est certainement tous d’accords : Gregg Popovich est l’un, si ce n’est le, plus grand coach de l’histoire de la NBA. Pour valider ce titre, notamment à côté d’un certain entraîneur aux onze bagues de champion, Pop doit enfiler les records, à commencer par celui des victoires en saison régulière. D’autant qu’il a un fervent supporter : Don Nelson, l’actuel détenteur dudit record.
Au sortir d’une saison pour le moins tumultueuse, l’avenir de Gregg Popovich à la tête des Spurs inquiète. Rumeurs de retraite, bordel avec Kawhi Leonard, décès de sa femme Erin, l’un des meilleurs coachs de l’histoire de la Ligue pourrait se retirer de la planète NBA, après une carrière fabuleuse. Mais il se murmure qu’après le transfert de Kawhi aux Raptors, Pop est comme revitalisé, et pourrait continuer à entraîner la franchise texane pour la prochaine décennie. Le genre de nouvelles qui donne le smile et qui nous amène à regarder de plus près les classements des coachs all time, notamment celui du plus grand nombre de victoires en saison régulière. Actuellement cinquième, Pop est à moins de 200 victoires d’égaler le numéro un, Don Nelson. Interrogé par le San Antonio Express News, le roi ultime du small-ball s’est montré des plus enthousiastes.
“Je veux qu’il le fasse, parce que je veux qu’il ait le record que je détiens actuellement. Je veux que ce soit le record de Pop. J’ai hâte de pouvoir le lui transmettre. Ça pourrait être génial.”
When greatness meets greatness. Parce qu’avec 1 335 victoires en saison régulière, Don Nelson surplombe le classement, du haut de ses 34 années de coaching. Mais au rythme auquel va notre cher Pop, la passation de pouvoir pourrait se faire très rapidement. Le coach sort d’une saison à 47 victoires, sa plus mauvaise depuis… 1999. Le natif de l’Indiana a en effet enchaîné près de deux décennies de saisons régulières à plus de 50 wins, gérant toujours parfaitement l’effectif mis à sa disposition. Et malgré le départ de son meilleur joueur, les Spurs récupèrent un All Star en la personne de DeMar DeRozan, histoire de continuer à enfiler les victoires, et à s’approcher de ce record fabuleux. Enfin, le symbole pourrait être sublime : Don Nelson serait donc dépassé par… son ancien assistant aux Warriors, entre 1992 et 1994. Tout semblait écrit.
Quelle classe chez ce bon vieux Don Nelson. L’entraîneur aussi fou que légendaire est totalement prêt à passer le flambeau à son ancien bras droit. Gregg Popovich a ainsi appris des plus grands, et avec quelques saisons en plus, il pourrait bel et bien devenir, définitivement, LE plus grand.
Source texte : San Antonio Express News
