Officiel : Alex Len débarque aux Hawks, deux ans de contrat pour se faire une vraie place en NBA

C’était un des rares agents-libres encore disponibles, et les Suns avaient été clairs sur son dossier. Alex Len libre de pouvoir signer où bon lui semble, le pivot a décidé de tenter sa chance à Atlanta : piou-piou, y’a du neuf dans la raquette des Hawks.

Mike Muscala out, Alex Len in ! Après avoir perdu Moose dans le cadre du transfert de Dennis Schröder cette semaine, le management d’Atlanta n’était pas forcément dans le besoin de signer un autre intérieur, mais toujours à la recherche de bon plan l’ami Travis Schlenk voulait continuer sur sa récente dynamique. Laquelle ? Celle de garder une certaine flexibilité financière, tout en ajoutant des joueurs de talent. C’est donc du côté de Phoenix que le GM d’Atlanta a ciblé ses derniers textos, voyant que le grand Len était un peu délaissé. En effet, malgré une petite montée en puissance lors de ses trois premières années en NBA, Alex le chauve se retrouvait bloqué dans la rotation des Suns et le divorce semblait acté entre le joueur et sa franchise. Sans le prolonger, le groupe installé dans l’Arizona misait sur ses nouveaux joueurs et ne souhaitait pas continuer le projet laineux pendant plus longtemps. Et avec un paquet de franchises remplissant leur effectif donc en possédant de moins en moins de cap space, le 5ème choix de la Draft 2013 ne recevait aucun appel sur son téléphone. Fuck. Ce sont donc les Hawks qui ont sauté sur l’occasion, tendant la main à un joueur qui jusqu’ici a été aussi irrégulier que prometteur par moments. Deux ans de contrat à seulement 8,5 millions de dollars au total, Len aura la possibilité de se faire potentiellement enfin respecter dans les raquettes NBA. Jusqu’ici, ce fût surtout par courtes séquences, les opportunités devraient être un peu plus nombreuses dans une équipe d’Atlanta qui ne vise rien d’autre que la Draft 2019 : développement des jeunes, nouveau coach, nouveau cadre pour l’Ukrainien.

Maintenant, quid du temps de jeu qui lui sera donné ? Telle est la question qu’on peut se poser en premier. Sur le papier, ils ne sont que 3 vrais pivots à faire concurrence à Len : Dewayne Dedmon, Miles Plumlee et Omari Spellman. Le rookie espérait se faire une place dès sa première saison, s’il a du talent entre ses mains il devrait tout de même passer derrière Alex et faire ses dents sur quelques rares minutes. Plumlee, sans briller, représente une option un poil plus défensive et expérimentée. Lui aussi étant un ancien de Phoenix, par ailleurs. Enfin, Dedmon est pour le moment le titulaire de facto, qui partagera les missions avec ses copains assez élevés sous la toise. L’avantage d’Alex Len est d’être le plus doué des 4 hommes, offensivement parlant. Moins utile pour espacer le terrain comme Dedmon l’a montré et Spellman pourrait le faire par la suite, le nouveau membre des Hawks reste une solution efficace sur pick and roll et peut marquer une fois la gonfle donnée au poste. Dans une équipe d’Atlanta qui va cruellement manquer… de tout, voir Len proposer quelques soirées intéressantes ne serait pas surprenant, tant les options sont maigres pour Lloyd Pierce. Le plus important sera évidemment pour Alex de se faire enfin respecter sous les arceaux avec une vraie montée en puissance, car s’il se fait bouter des Suns et ne parvient pas à s’imposer à Atlanta, autant dire que la porte de sortie lui sera ouverte sur le champ.

Signé pour pas cher, capable de briller comme de passer complètement au travers, Alex Len débarque à Atlanta en expirant un bon coup. Peut-être se fera-t-il une place chez les Hawks, peut-être pas, à lui de nous le dire sur ces deux prochaines saisons.

Source : Yahoo Sports