L’objectif des Warriors concernant DeMarcus Cousins : l’avoir prêt pour les Playoffs, avant c’est bonus

Si les derniers jours ont évidemment été marqués par la signature de DeMarcus Cousins chez les Warriors, le plan de bataille reste inchangé pour des Warriors qui ont une mission historique en tête : les Playoffs, avant c’est que du bonus.

Lorsque vous êtes double-champions en titre et venez de récupérer l’un des intérieurs les plus indéfendables de toute la NBA, vous pouvez souffler un coup. Non pas que Boogie soit du genre à envoyer du 30-10 dans les gencives de ses adversaires la saison prochaine, mais Golden State a bien ajouté une flèche de choix dans son carquois et cela permet à Steve Kerr comme à ses hommes de voir la campagne à venir avec plus de sérénité. Il faut dire que pour Curry et ses potes, le kilométrage commence à monter : 4 saisons consécutives jouées d’octobre à fin-juin, pour le moteur ça peut vite faire beaucoup. Et même si la totalité du Big Four a moins de 31 ans, on sait que les dents longues des adversaires voulant faire chuter les Warriors peuvent s’avérer dangereuse, ce que les Rockets ont notamment montré en poussant GS à un stressant Game 7 en finale de conférence. Par conséquent, lorsqu’on récupère un joueur comme DeMarcus Cousins, on peut voir le programme du joueur en question avec un peu plus de largeur, lui qui revient d’une grosse galère médicale. Rupture du tendon d’Achille, mine de rien, c’est le genre de blessure qui peut stopper une carrière et ça Boogie le sait très bien. Ce qui a poussé Bob Myers à s’exprimer assez sagement sur le dossier de son intérieur. Le GM des Warriors était interviewé à Vegas ce weekend et a tenu à offrir une bonne marge de manoeuvre à son nouveau jouet.

“Il a un nouveau rendez-vous avec les médecins vers mi-juillet, on en saura davantage (sur son timing) à ce moment-là. C’est dur à dire, mais je pense qu’il est calé sur le calendrier prévisionnel. On a dit qu’il en avait pour 8-10 mois après l’opération. Mais pour nous, ce ne sera jamais une question de pression en lui demandant d’être présent tel ou tel soir. Ce sera une question de montée en température, et on verra une fois qu’il est sur le terrain comment il réagit. L’objectif, pour nous, c’est de l’avoir prêt pour les Playoffs. Ce qui ne veut pas dire qu’on va attendre jusqu’aux Playoffs afin qu’il joue, s’il est prêt il jouera pendant la saison.”

De quoi calmer le jeu, pour ceux qui parlaient de présence au camp d’entraînement ou de titularisation avant Noël. Certes, d’un côté, Cousins sera le premier à vouloir foncer pour rejouer et ainsi prouver qu’il mérite un plus gros contrat l’été prochain. Mais entre précipitation liée au business et précaution liée à la santé pour le reste de sa vie, on sait déjà ce que les Warriors vont avancer comme piste plus sage. Steve Kerr va d’ailleurs avoir un grand rôle à jouer dans cette rééducation ainsi que cette montée en température soulignée par son GM. En effet, le coach devra être aux côtés de DeMarcus pour vérifier que tout est ok, puis lui filer le temps de jeu nécessaire afin qu’il retrouve ses sensations sans se cramer, et enfin le caler en pivot titulaire dès que les feux sont verts. Kerr en parlait d’ailleurs cette semaine, après avoir dîné avec Cousins. Il n’y a pas de banc qui l’attende de façon prolongée la saison prochaine, s’il est prêt. L’entraîneur tout juste prolongé a affirmé à Boogie qu’il sera titulaire lorsque le staff médical fera pouce bleu, mais pas de timing ou de stress avant de prendre cette décision. On parle d’un triplé à Golden State, donc pas de quoi faire les fanfarons pendant la régulière pour se foirer en Playoffs.

Le genre de phrase qu’on ne pensait pas écrire il y a une semaine, mais c’est désormais comme ça : les Warriors peuvent aborder la saison prochaine tranquillement, car tout ce qu’ils souhaitent c’est d’avoir… DeMarcus Cousins prêt pour leurs Playoffs. Damn.

Source : Anthony Slater – The Athletic