Officiel : Kentavious Caldwell-Pope rempile à Los Angeles pour 12 millions sur un an

Pas décidés à s’arrêter, les Lakers continuent leur razzia sur le marché des agents-libres. Si la signature de LeBron James dans la Cité des Anges a provoqué un séisme, les signatures de Lance Stephenson et de JaVale McGee contribueront aussi au retour au premier plan des purple and gold. Déjà sous contrat l’an passé, Kentavious Caldwell-Pope sera également de la partie l’an prochain. L’ancien de Detroit a prolongé son bail avec la franchise californienne.

Si les pistes menant à Kawhi Leonard et à DeMarcus Cousins sont toujours d’actualité, les Lakers engrangent une nouvelle signature de poids en la personne de Kentavious Caldwell-Pope. L’arrière passé par Detroit était déjà présent la saison dernière puisqu’il avait signé un contrat d’un an en faveur de la deuxième franchise la plus titrée de l’histoire l’été dernier. Même destination, même durée mais pas même tarif. Le numéro 1 avait perçu 18 millions de dollars la saison dernière et a dû revoir ses ambitions salariales à la baisse pour rempiler chez les Lakers. Il devrait toucher entre 12 et 13 millions de dollars sur la saison 2018-19 selon Chris Haynes d’ESPN. Même si sa ligne de stats à hauteur de 13,4 points, 5,2 rebonds et 2,2 passes est tout à fait honorable, KCP a réussi à briller en dehors du terrain la saison dernière. Conducteur alcoolisé multi-récidiviste, le Michael Scofield de la Ligue avait été condamné à une peine de 25 jours d’emprisonnement. Chapeau l’artiste. Une sentence qui n’a pas empêché Kentavious de disputer les matchs à domicile au Staples Center avec… un bracelet électronique. Néanmoins, l’ancien joueur des Bull Dogs de Georgia était formellement interdit de suivre son équipe en déplacement. Magic n’a pas seulement réalisé l’exploit de signer LeBron, le Hall of Famer est parvenu à réunir un véritable triplette infernales pour l’accompagner. Face à JaVale McGee, Lance Stephenson et KCP, les Warriors sont prévenus. Sans parler de l’arrivée de Rajon Rondo qui vient d’être annoncée !

Plus sérieusement, l’apport de Kentavious Caldwell Pope dans le roster californien reste une très belle acquisition de la part du binôme Magic-Rob Pelinka. Capable de scorer et de se prendre pour Tracy McGrady certains soirs, il pourrait épauler LeBron ou pourquoi pas devenir le chef d’attaque de la second unit. Bon défenseur, il peut également se coltiner les meilleurs extérieurs adverses. Sa défense face au King LeBron James en 2016, l’année du sacre pour Cleveland, avait rappelé aux fans des Pistons des bons souvenirs. Même si Detroit avait fini par se faire sweeper, Kentavious avait réussi a réduire l’impact de son futur coéquipier. L’effectif des Lakers n’est pas pour autant scellé. Les Californiens restent agressifs sur le dossier Kawhi Leonard et pourrait prétendre à attirer DeMarcus Cousins. On va donc suivre ça de très près dans les heures et les jours à venir.

Kentavious Caldwell-Pope sera bien un joueur des Lakers la saison prochaine. Néanmoins, l’été devrait encore être agité du côté de LA. Les Purple and Gold pourrait réalisé un deuxième gros move après avoir fait signé LeBron James. Une chose est sûre, ça risque de cliquer très fort sur la franchise de Magic Johnson en octobre prochain.

Source texte : ESPN