Nouveauté sur l’arbitrage : la NBA va tester le challenge réservé au coach, pour inverser une décision

Si l’arbitrage semble toujours aussi discuté avec passion par les fans de la NBA, les améliorations sont toujours possibles. Et après une saison riche en polémiques comme en moments de frustration, la Ligue pourrait implanter une grosse nouveauté dans les saisons à venir.

Bienvenue dans le monde du challenge ! Le quoi ? Le challenge ? Oui, le challenge. Déjà présent en MLB (baseball) et en NFL (foot américain), le challenge est une section du règlement sportif qui permet aux entraîneurs d’avoir une main directe sur les décisions arbitrales prises tout au long de chaque rencontre. Le concept est simple, même si les modes de fonctionnement diffèrent entre chaque ligue, le challenge consiste à tout simplement remettre en cause une décision prise par un arbitre, en utilisant la vidéo pour vérifier qu’il s’agissait d’un bon ou mauvais call. Bien évidemment non-illimité, le challenge est considéré comme une sorte de “bonus”, qui limite la dépendance des athlètes comme des coachs envers les arbitres sur l’issue des matchs. Depuis des années, la NBA réfléchit autour de la potentielle implantation de ce challenge dans ses règles, et c’est la Summer League 2018 qui sera utilisée comme laboratoire au mois de juillet. L’info nous vient de Monsieur Kiki VanDeWeghe, vice-président des opérations basket de la NBA et accessoirement ancienne légende du scoring chez les ailiers. Invité chez Sirius XM Radio, Kiki a indiqué que si l’intégration de cette règle s’avérerait compliquée à l’avenir, un premier test serait intéressant dès cet été. Et puisque la Summer League sert de labo, autant en profiter.

“Nous allons tester un challenge réservé au coach pendant la Summer League. C’est compliqué. Mais cela sonne comme quelque chose de nouveau et de bien, et on voulait le tester depuis des années. Le comité de compétition a tenté de comprendre comment intégrer cette nouveauté, car elle comprend quelques complications. Ce n’est pas aussi simple que l’ont peut imaginer. On l’a testé dans la G-League pendant plusieurs années et ça a été très efficace. On va tester sous une forme assez limitée pendant la Summer League, et on va voir comment cela se déroule. On va laisser tout le monde observer cette nouveauté.”

La Summer League n’est cependant pas la seule League au sein de laquelle la NBA aime tenter et tester différentes nouveautés. La G-League, elle, utilise le challenge depuis quelques temps avec un certain succès. Sans casser le rythme de jeu et en ayant trouvé son bon équilibre entre double-punition et pur récompense, la règle du challenge a apparemment fait son trou dans la ligue mineure de la NBA et c’est donc chez les jeunes de la SL qu’on pourrait assister à un essai plus approfondi. La première inquiétude vient évidemment du fait de rallonger et casser encore plus des rencontres qui sont particulièrement longues. Depuis l’intégration du replay sur certains calls, plusieurs matchs sont devenus interminables car trop de règles se sont incrustées dans un bouquin déjà particulièrement complexe. Mais là est justement le test, au niveau comportemental, que la NBA veut voir se dérouler sous ses propres yeux : quelle attitude prendra le dessus, les fans qui affirment que les arbitres sont scandaleux et auront donc un challenge pour réduire le nombre de décisions controversées, ou bien les fans qui affirment que les matchs sont trop longs et perdent en authenticité à cause des challenges ? Nouveau défi, nouvelle tentative de la part de la Ligue, qui peut donc se pencher dès maintenant sur les règles de la G-League pour cet été. On vous a justement mis le bouquin ci-dessous.

Le challenge réservé au coach permet aux entraîneurs de G-League d’initier une relecture instantanée d’une décision arbitrale via un replay, concernant les fautes personnelles ou fautes sur tir, incluant les fautes offensives, ainsi que les autres actions qui ont été identifiées comme propices à un replay instantané. Les décisions comme le marcher ou le portée de balle ne pourront être challengées. Si le challenge s’avère être positif, l’équipe qui a posé son challenge garde son temps-mort et la décision arbitrale est inversée. Si le challenge s’avère être négatif, l’équipe qui a posé son challenge perd son temps-mort et la décision arbitrale est conservée.

Perte ou conservation d’un précieux temps-mort en fonction du choix des entraîneurs, le challenge fera-t-il sa place en NBA ? Pour le moment, il ne s’agit que d’un test : pas d’intégration prévue pour 2018-19, par contre accrochez-vous pour 2019-20… De nouvelles aventures nous attendent avec nos chers arbitres.

Source : Sirius XM Radio