Preview Spurs – Pelicans : ça sent (encore) la mixtape d’un volatile à monosourcil

Choc de Division Sud-Ouest cette nuit : San Antonio reçoit les Pelicans, pour la deuxième confrontation de la saison entre ces deux franchises. La rencontre paraît intéressante… ARRÊTEZ TOUT. Anthony Davis est complètement indéfendable ces dernier temps. Les Spurs, bien que solides, n’ont personne pour soutenir la comparaison avec The Brow (il faudrait un extra-terrestre pour cela). Cela ne déterminera pas le résultat du match qui a lieu à 2h30 du matin, mais ça annonce un probable nouveau récital, un ballet aérien du Pelican le plus célèbre de la Nouvelle-Orléans.

Dans une course aux Playoffs qui fait rage dans le Far West, les Pelicans ont eu un gros coup dur, avec la blessure de DeMarcus Cousins. Le partenaire de Davis dans la raquette a malheureusement terminé sa saison bien trop tôt. Alors qu’on aurait pu s’attendre à une chute vertigineuse au classement de New Orleans, plusieurs joueurs ont élevé leur niveau. Jrue Holiday et Rajon Rondo forment une paire efficace sur le backcourt, Nikola Mirotic a un bel apport sur les ailes en sortie de banc. Emeka Okafor qui fait son grand retour en NBA compense bien l’absence de Boogie. Surtout, les Pels ont dans leur effectif l’homme le plus chaud au monde actuellement : Darius Miller Anthony freakin Davis. The Unibrow a permis à son équipe d’enchaîner pas moins de six victoires de rang. Cela place la franchise de Louisiane à la sixième position de la Conférence Ouest, une performance quand on voit le niveau de compétitivité de cette dernière. Côté San Antonio, la situation est moins au beau fixe. Les Spurs ont enchaîné quatre défaites, avant de se reprendre dimanche soir lors d’un match maîtrisé contre les Cavaliers (victoire 110-94). Une bonne nouvelle n’arrivant jamais seule, Kawhi Leonard a annoncé son retour sur les parquets d’ici fin mars. Cependant, le franchise player des silver and black ne sera pas présent lors de la confrontation contre La Nouvelle-Orléans. Les Texans, quatrièmes à l’Ouest, avec un bilan de 36 matchs remportés contre 25 perdus, auraient bien eu besoin de The Claw pour essayer d’endiguer AD. Davis est juste monstrueux ces derniers temps, et cela promet une confrontation serrée contre la meilleure défense de la Ligue, qui encaisse seulement 98,8 points par rencontre.

Lors du premier acte entre les deux franchises cette saison, New Orleans l’avait emporté 107 à 90 à domicile, avec 29 points et 11 rebonds de Davis. Le franchise player des Pelicans tourne d’ailleurs régulièrement en 25-12 en dormant contre les éperons. Ceci dit, la saison dernière, les Spurs ont réussi à contenir le Monosourcil à 18,75 points par match, et 9 prises. Des stats plutôt faibles pour lui. Malgré tout, Anthony Davis tient actuellement la meilleure forme de sa carrière, avec des performances à 53, 45 et 42 unités ces deux dernières semaines. Il devra sans doute sortir un match du même acabit pour aller embêter San Antonio à l’AT&T Center, puisque leur bilan à domicile est flatteur : 22 victoires pour seulement 6 défaites. Gregg Popovich a dû cogiter un bon moment pour essayer de trouver comment défendre efficacement sur AD, nous verrons cette nuit s’il a trouvé une solution. De retour de leur Rodeo road-trip, la bande à Tony devrait se passer de Gasol, alors que Manu Ginobili souhaite jouer malgré sa blessure au sternum. Cela fait un poids de moins à opposer à Davis dans la raquette Texane. Les Pelicans seront au complet, si l’on exempte leurs blessés de longue date, dont Cousins, Hill et Ajinça. Un beau défi attend les hommes d’Alvin Gentry. S’ils s’imposent, ils reviendront à hauteur des Blazers. Dans le cas contraire, si OKC s’impose contre Dallas, les deux équipes seront à égalité. Pour Aldridge et ses potes, un succès leur permettrait de dépasser Minnesota et de remonter provisoirement sur le podium à l’Ouest. Chaque match est donc importantissime dans cette Conférence, où une défaite ou une victoire d’une franchise peut chambouler le classement. Ce qui est sûr, c’est qu’AD veut ses Playoffs à tout prix, et une victoire en terre hostile pourrait contribuer à atteindre cet objectif. The Unibrow est au taquet, et pourrait finir en beauté un mois de février absolument exceptionnel.

Votre attention s’il vous plaît : veuillez embarquer sur votre vol de la compagnie Unibrow Airlines, en direction de San Antonio. Attachez bien vos ceintures de sécurité, sortez vos masques à oxygène, l’atterrissage de l’appareil Pelican Ultime risque de secouer un bon nombre de passagers (et de joueurs des Spurs). Décollage prévu à 2h30 du matin.