Paul George garde la haute-température : 37 pions, un beau cadeau pour Westbrook
Le 13 nov. 2017 à 08:04 par Bastien Fontanieu
Il fallait poursuivre sur sa dernière bonne performance, profiter de l’adversaire du soir et mener les siens vers la gagne compte-tenu des absences : Paul George et le Thunder ont passé une bonne soirée face aux Mavs (112-99).
On commence tout de suite par le plus important, l’évidence. Ce n’est pas une victoire face aux Mavs qui va nous imposer de devoir en étaler une tonne sur la tartine de Paulo. Avec tout le respect qu’on a pour Dirk et Carlisle, taper Dallas est plus ou moins l’équivalent d’un péage automatique cette saison, avec différentes formes de barrière proposées chaque soir. Celle du Thunder, justement, était particulièrement efficace. Le meilleur effort défensif de ce début de campagne pour OKC ? Ce n’est pas une question venant de nous, mais une affirmation venant de Billy Donovan. En constante recherche du bon milieu entre défense agressive et disciplinée, le coach de Russell Westbrook et compagnie était content de voir les siens étrangler les Mavs. On se retiendra de rire en relisant cette phrase, l’effort sera demandé face à de grosses cylindrées, surtout offensives. Mais dans un premier mois de compétition qui n’a pas forcément apporté tant d’éléments rassurants ou solides dans les plaines de l’Oklahoma, voir un groupe se tuer dans sa propre moitié de terrain était fortement appréciable. Le genre d’effort qui permettait, par conséquent, aux deux meilleurs scoreurs du coin de se faire plaisir en attaque. Et il le fallait d’ailleurs, car entre Stvenes Adams et Carmelo Anthony, tous les deux absents de cette rencontre suite à des galères physiques, Westbrook et PG devaient fournir pour deux. Un challenge accepté et respecté par le duo, roulant sur Dallas sans véritable souci.
Un dimanche d’anniversaire, cela se fête de différentes manières. Il y a ceux qui veulent briller avant tout sur le devant de la scène, il y a ceux qui laissent les proches leur faire plaisir, et puis il y a un peu des deux. Pour les 29 ans de Russell Westbrook, Paulo a été très clair sur le type de cadeau qu’il voulait donner à son coéquipier : “Je lui ai offert 37 points,” disait l’ailier en souriant, victoire en poche. Pas mal du tout comme offrande, sachant que Russ n’était pas forcément dans une humeur nucléaire, à vouloir crier sur chaque action. Après son carton face aux Clippers, PG a maintenu sa haute-température en claquant 37 pions sur des Mavs qui ne pouvaient que subir. Carmelo absent, il fallait que l’ailier garde ses deux pieds sur l’accélérateur, une notion qui semble de plus en plus évidente lorsqu’on dissèque les succès du Thunder. Westbrook fera du Westbrook, Anthony fera du Anthony, mais quid de Paulo ? Sa bonne forme tombe à pic, sachant qu’OKC aura bientôt droit au fameux showdown face aux Warriors. Le type de rencontre qui demandera une performance XXL venant des leaders, à commencer par l’ailier et son meneur. Ce qui est rassurant, c’est de voir que les hésitations se transforment petit à petit en initiatives, et que les excuses ne sont plus trop à la carte. Le calendrier aide, certes, mais la manière est là.
Des lancers provoqués par le Brodie, des filoches offertes par le PG, la bonne équation pour un Thunder qui veut installer un début de rythme. Il le faut, car le programme va devenir chargé sur les prochaines semaines.
