Boston et Houston se déplacent chez deux géants : quelle équipe pourrait survivre et l’emporter ?

Deux affiches. Deux chocs. Deux favoris, et deux outsiders. C’est la reprise ce soir avec d’un côté les Golden State Warriors qui reçoivent les Houston Rockets et de l’autre les Cleveland Cavaliers qui reçoivent les Boston Celtics. Les deux derniers finalistes qui accueillent deux prétendants désireux de gâcher la fête pour la reprise. Qui a le plus de chance de plomber l’ambiance à domicile ?

• Première affiche : Houston Rockets @ Golden State Warriors

Match d’ouverture plutôt tranquille pour les Rockets qui se déplacent dans le stade sans trop d’ambiance qu’est l’Oracle Arena… Bon ok, ça va être une énorme galère pour les hommes de Mike D’Antoni. Sont-ils capables de venir gagner dans l’antre d’Oakland ? Oui, mais ça sera très très dur. Certes, il y a beaucoup de hype sur cette équipe de Houston : on a tous envie de voir ce que le duo CP3/Harden va donner, voir le nombre de trois points qu’ils peuvent faire tomber dans le cercle lorsqu’ils sont un peu chauds ou voir Nenê envoyer deux ou trois tartes à la sauce brésilienne, mais on risque de devoir attendre. Même si Chris Paul est un joueur très intelligent et qu’il peut se fondre dans n’importe quel collectif, il faudra un peu de temps pour que la mayonnaise prenne. L’équipe a beaucoup changé cet été, et on ne reconstruit pas une cohésion comme ça. En face, l’effectif des Warriors est à 95% le même que celui qui a écrasé les Playoffs l’an dernier. Les gars se connaissent sur le bout des ongles, et ils auront très envie de débuter la saison sur une victoire dans leur citadelle – presque – imprenable qu’est l’Oracle Arena. En bref, cette équipe des Rockets nous fait envie, mais on les voit mal aller gagner en Californie. Une bonne piste à suivre serait évidemment de rentrer un nombre incroyable de tir du parking, réussir à défendre sur les extérieurs adverses, et surtout espérer que le banc fasse le job. Car s’il y a un aspect sur lequel Houston peut surprendre, c’est la production de ses remplaçants cette saison. Mission compliquée, mais jouable puisque les Rockets ont gagné l’an dernier à l’Oracle.

• Deuxième affiche : Boston Celtics @ Cleveland Cavaliers

Choc au sommet de la Conférence Est entre les Cavs et les C’s, et sur cette affiche, les verts ont un vrai coup à jouer ! Tout d’abord, on est obligé de parler de Kyrie qui va effectuer son retour à la Q. Y’a pire comme premier match avec sa franchise non ? Ce fut un des transferts qui a le plus surpris le monde de la NBA, Kyrie qui rejoint Boston contre Isaiah Thomas, Jae Crowder, un tour de draft et un paquet de dragibus. Ce même Kyrie qui ne se sentait plus de jouer avec LeBron après six saisons exceptionnelles dans l’Ohio dont trois avec le King, ponctuées par un titre gravé dans l’histoire de la ville pendant la saison 2015-16. Quel accueil sera réservé à Uncle Drew ? A-t-il tourné la page ou sera-t-il submergé par l’émotion ? On ne le sait pas encore… Ce que l’on ne sait pas non plus, c’est la présence ou non de LeBron James. Toujours en délicatesse avec sa cheville, le King est très incertain, et son absence changerait considérablement les choses. Déjà privés d’Isaiah Thomas jusqu’à la fin de l’année – ou avant – à cause d’un problème à la hanche, les Cavs auraient beaucoup de difficultés à lutter face aux Celtics en cas de non-participation au match de Bronbron. Les débuts de ses potes D-Rose et D-Wade seront également très attendus par tous les fans des Cavs – et de NBA en général – , tout comme ceux de l’ancien mormon Gordon Hayward avec Boston. Autant de raisons qui font que ce Cleveland-Boston est une affiche à ne pas louper, et que les Celtics vont tout faire pour frapper un grand coup sur la Conférence Est. Le banc des Celtics étant clairement à définir derrière Smart et Rozier, il faudra que le cinq majeur fasse le job et qu’un copain autre que Hayward ou Irving augmente son scoring. On pourra compter sur la défense et la vitesse de jeu de Boston, mais il en faudra plus pour l’emporter.

La NBA nous a donc gâté en nous proposant deux énormes affiches – qui ressemblent beaucoup à des affiches de deuxième tour de Playoffs, voire mieux – pour la reprise. Les Celtics et les Rockets arrivent dans la peau des outsiders, et ce costume leur va plutôt bien. Vous voulez savoir s’ils réussiront à créer la surprise ? Rendez-vous à deux heures pour l’Est et quatre heures et demi pour l’Ouest pour avoir des réponses…