Rookie de l’Année 2016-17 : Dario Saric grille la priorité à Joel Embiid, au buzzer !

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(Entrée)

Difficile d’exister dans un groupe aussi dense et ambitieux que les Celtics. Repassés devant les Cavaliers un court instant cette semaine, les troupes de Brad Stevens n’ont pas autant de temps que les Suns ou les Sixers pour intégrer leurs rookies. Pourtant, le troisième pick de la dernière Draft a réussi à trouver sa place, notamment en défense où il a tenu le regard de LeBron James pour sa première titularisation en carrière. Malgré des statistiques inférieures à ses camarades, Jaylen Brown mérite sa place dans ce classement rien que pour avoir obtenu un rôle au sein d’une des cinq meilleures équipes de la saison.

Statistiques : 6,4 points, 2,9 rebonds, 0,8 assist et 0,5 interception à 45,5% au tir et 33% de loin en 17 minutes.

9
(+1)

Comme pour Joel Embiid, la question se pose sur la légitimité du lutin des Mavericks dans les All-Rookie Teams de l’année. Avec 46 rencontres maximum au compteur, il a tout de même l’avantage d’avoir terminé fort. Bien que relayé sur le banc par Rick Carlisle pour jouer plus grand avec Nerlens Noel comme pivot titulaire, Yogi Ferrell restera comme la belle histoire de la saison avec son parcours en mode conte de fée. Non-drafté, puis testé 10 jours chez les Nets, c’est en D-League qu’il a fait ses preuves avant de réussir à convaincre les Mavericks de lui proposer un contrat de deux ans grâce à une semaine de folie à son arrivée dans le Texas. La Linsanity a une nouvelle petite sœur.

Statistiques : 9,9 points, 2,4 rebonds, 3,6 assists et 0,9 interception à 41% au tir et 41% de loin en 26 minutes.

8
(-3)

La fine gâchette des Nuggets a terminé très fort dans la continuité de son titre de MVP du Rising Stars Challenge. Très efficace en sortie de banc, il fait honneur à son prénom avec une capacité à alimenter le scoring lorsque les stars de son équipe sont au repos. Sur la saison, ses faibles pourcentages et son jeu unidimensionnel lui empêchent de grimper plus haut dans ce classement mais les Nuggets ont pioché une gâchette qui devrait leur offrir quelques victoires à l’avenir lors des soirées où il aura la main chaude. Un bon joker dans la main de Mike Malone.

Statistiques : 9,4 points, 2,5 rebonds, 1,8 assist et 0,6 interception à 39,9% au tir et 34,1% de loin en 20 minutes.

7
(-1)

Son trade à Sacramento a peut-être été une bénédiction pour l’ancienne star du campus d’Oklahoma. Libéré, le Bahaméen a vu toutes ses statistiques augmenter en Californie. Le redoutable scoreur que l’on annonçait lors de la dernière Draft a enfin montré son vrai visage et Dave Joerger l’a promu titulaire depuis une dizaine de rencontres. Résultat, les pourcentages sont en nette augmentation par rapport à New Orleans et il se rapproche des 45% d’adresse du parking. Dans sa piscine, Vivek Ranadivé jubile. Il est toujours persuadé d’avoir récupéré le nouveau Stephen Curry. On n’en est pas là, mais ça devrait amplement suffire pour intégrer une All-Rookie Team.

Statistiques : 9,9 points, 3,1 rebonds, 1,4 assist et 0,5 interception à 41,7% au tir et 38,3% de loin en 22 minutes.

6
(+2)

Excellent rebondeur pour son gabarit, la pépite des Lakers est encore un peu brute et a pu décevoir les fans les plus impatients. Pourtant, sa polyvalence saute déjà aux yeux des observateurs qui lui prédisent encore une belle marge de progression. Au fur et à mesure que la saison avançait, il a déjà corrigé son principal défaut en arrivant chez les pros. Même si son geste n’est toujours pas très académique, il tourne à 50,3% d’adresse depuis le All-Star Break et a retrouvé un poste de titulaire dans le roster de Luke Walton qui profite des derniers rendez-vous de la saison pour offrir un peu d’expérience à ses plus jeunes éléments. Il a déjà fait jouer son rookie des postes 1 à 4 avec à chaque fois de belles aptitudes pour chaque position. Reste à trouver où il est le plus à l’aise pour aider au mieux son équipe à retrouver les Playoffs d’ici quelques années.

Statistiques : 9 points, 4,1 rebonds, 2 assists et 0,5 interception à 39,9% au tir et 29,6% de loin en 29 minutes.

5
(-1)

Un autre rookie qui a profité des faibles ambitions sportives de son équipe pour engranger de l’expérience cette saison. À Phoenix, Marquese Chriss a été lancé dans le grand bain face aux meilleurs à son poste dès ses 19 ans et sa progression a été fulgurante au contact des grands. Titulaire dès le mois de novembre, il s’est déjà fait une petite réputation de fusée qui saute au plafond. Serial dunkeur et serial contreur depuis quelques mois, il n’a pas peur de regarder les vétérans dans les yeux. Il faisait aussi partie du plus jeune cinq majeur de l’histoire aligné par Earl Watson pour affronter les Nets.

Statistiques : 8,8 points, 4 rebonds, 0,7 assist et 0,8 contre à 44% au tir et 32,5% de loin en 21 minutes.

4
(+3)

Il a été l’unique rayon de soleil du côté de New York lors de cette saison pourrie. A priori voué à cirer le banc pour sa première expérience outre-Atlantique, le futur de la raquette de la sélection espagnole s’est offert une place de titulaire au Madison Square Garden à la sueur de son front. Peu avare en efforts, il est devenu l’un des chouchous du public new-yorkais pour sa propension à mouiller le maillot lors des quelques minutes qui lui étaient accordées par Jeff Hornacek. De troisième option en début de saison il a grappillé son retard sur Quincy Acy et Joakim Noah dans la hiérarchie du coach pour devenir le pivot le plus efficace de son équipe. En termes de statistiques pures, il est le deuxième meilleur rebondeur de sa cuvée derrière l’intouchable Joel Embiid mais il fait mieux que le Camerounais lorsque son temps de jeu est rapporté à 36 minutes. Pau Gasol peu prendre sa retraite internationale l’esprit tranquille.

Statistiques : 7,7 points, 6,8 rebonds, 1,2 assist et 0,6 contre à 54% au tir et 71% aux lancers en 18 minutes.

3
(-2)

Avec 31 petites rencontres à son actif, le tombeur de ces dames sera probablement un peu trop court pour s’offrir un premier trophée significatif en NBA. Mais Jojo a tellement séduit les fans et les journalistes par son sourire, son charisme et surtout son jeu dominant que l’on pourrait tout de même être surpris des résultats. En quelques mois, le pivot des Sixers a mis tout le monde à ses pieds et s’est imposé comme un All-Star en devenir avec des statistiques ahurissantes comparées à son temps de jeu restreint. Malheureusement, ce vilain genou a encore fait des siennes et Joel Embiid passera sous le bistouri très prochainement. Il est tellement sympa qu’il a choisi de laisser le trophée de ROY à son coéquipier des Sixers. Vraiment une crème ce Jojo.

Statistiques : 20,2 points, 7,8 rebonds, 2,1 assists et 2,5 contres à 46,6% au tir et 36,7% de loin en 25 minutes.

2
(+1)

Il a redonné espoir à des centaines de jeunes en montrant que le talent finissait toujours par éclater. Sélectionné au deuxième tour de la dernière Draft, il a toujours cru en son étoile. Résultat, il est le troisième meilleur scoreur, le meilleur passeur et le meilleur intercepteur de sa cuvée. Il sera sans doute un tout petit peu trop court pour déloger Dario Saric mais Malcolm Brogdon s’est déjà fait un nom dans cette Ligue en plus de le tatouer sur le front de LeBron James et Kyrie Irving. Il est toujours en course pour rejoindre Stephen Curry, Deron Williams et Larry Bird pour devenir le quatrième rookie de l’histoire à tourner à plus de 40% du parking. Son fan club rajoutera que malgré ses 23 ans, il est le seul a avoir été drafté en 2016 entre les trois favoris au titre de ROY. Cela pourrait peser dans la balance au moment des votes. Jason Kidd ne s’est en tout cas pas fait prier pour partir en campagne pour son poulain qui mérite de devenir le deuxième second tour de Draft à devenir meilleur rookie de l’année selon lui. Woody Sauldsberry, le premier et le seul à l’heure actuelle, avait été sélectionné 60è en 1957.

Statistiques : 10,3 points, 2,8 rebonds, 4,3 assists et 1,1 interception à 45,8% au tir et 40,4% de loin en 26 minutes.

1
(+1)

Statistiques : 12,9 points, 6,4 rebonds, 2,2 assists et 0,7 interception à 41,1% au tir et 32,1% de loin en 26 minutes.