Depuis la blessure de KD, Andre Iguodala a activé le mode Finals 2015 : retour sur son mois de mars ultrapropre

Il y a quasiment un mois jour pour jour, Kevin Durant quittait ses coéquipiers sur blessure et on commençait à sérieusement transpirer du côté d’Oakland. Depuis, les Warriors ont connu quelques galères mais la machine californienne se porte parfaitement aujourd’hui puisque Golden State reste sur une série de neuf victoires d’affilée, ponctuée par un back-to-back texan parfaitement maîtrisé. Si le niveau des Splash Brothers n’est évidemment pas étranger à cela, l’apport d’Andre Iguodala est également l’une des causes principales de la très bonne forme des Dubs.

Iggy est de retour ! Un peu en galère en début de saison, l’ailier vétéran de Golden State est progressivement monté en puissance au fil des mois, jusqu’à jouer son meilleur basket au meilleur moment. Privés de Kevin Durant depuis début mars, les Warriors peuvent actuellement compter sur un excellent Andre Iguodala, qui évolue à un niveau de jeu qui nous rappelle directement juin 2015. Comme lors de la première édition des NBA Finals face aux Cleveland Cavaliers, le numéro 9 des Dubs fait très mal à la concurrence à travers sa réussite au shoot extérieur tout d’abord, mais aussi de par sa polyvalence qui le caractérise. En l’absence de KD, Iggy a considérablement élevé son level personnel et cela se voit dans les statistiques, même s’il n’a jamais vraiment été un joueur de chiffres. En 13 matchs et 29,2 minutes de jeu en moyenne, Iguodala tourne à 11,8 points, 4,8 rebonds, 3,2 caviars et 1,3 interception par rencontre, le tout à 60,6 % au tir dont 42,4 % du parking ! Autrement dit, c’est du très propre. Il s’est même permis de sortir deux performances à 20 points ou plus contre les Rapaces d’Atlanta (le 6 mars) puis les Oursons de Memphis (dimanche dernier). Mais outre ses stats, Andre fait surtout plaisir à voir dans le sens où il ne joue pas du tout comme un mec de 33 ans qui tire la langue en fin de saison. Il suffit de le voir lâcher des tomars face aux Grizzlies pour comprendre qu’il est en pleine bourre en ce moment.

“Il a été fantastique. Il se montre athlétique, il a l’air très frais. C’est un pro, il sait comment prendre soin de son corps. Il a fait un super boulot en l’absence de KD. Il est conscient que nous avons besoin de lui. Il a été brillant. Andre a été notre meilleur joueur ces dernières semaines,” a récemment déclaré l’entraîneur des Warriors Steve Kerr.

Si ces propos peuvent paraître un peu too much lorsqu’on sait à quel point Stephen Curry et Klay Thompson maltraitent les adversaires depuis plusieurs rencontres, ils ont au moins le mérite de montrer l’importance d’Iguodala dans l’équilibre des Warriors. On ne le dira jamais assez, mais un joueur comme Iggy est tout simplement indispensable pour un collectif. Dans toutes les grandes équipes, on retrouve ce genre de gars qui n’explose pas forcément les box scores, mais qui est capable d’impacter la rencontre de plusieurs manières différentes. Bon défenseur, facilitateur et occasionnellement scoreur, Andre fait toutes ces petites choses qui permettent à la bécane de tourner parfaitement. Lorsqu’il évolue à un tel niveau, les Warriors sont pratiquement imbattables car il donne une dimension supplémentaire à Golden State. En sortie de banc, il apporte cette énergie et ce playmaking qui ouvrent des opportunités à tous ses coéquipiers. Quand il plante de l’extérieur, comme c’est le cas actuellement, il permet aux Splash Brothers d’avoir plus de liberté car les défenses ne peuvent plus se concentrer uniquement sur eux. Et lorsqu’il est agressif vers le panier, cela devient vite compliqué pour les mecs d’en face, qui ont le choix entre fermer la raquette et prendre le risque de prendre un tir du parking dans la tronche, ou laisser Iggy sanctionner près du cercle. Bref, dès qu’Iguodala joue de cette manière-là, l’équation devient rapidement insoluble pour la concurrence, et les résultats actuels des Dubs le prouvent.

Avec son expérience, son leadership, son QI basket et tout ce qui va avec, Andre Iguodala montre encore une fois à quel point il est important dans le succès de Golden State, surtout en l’absence de Kevin Durant. Si les Warriors sont en passe de conserver la première place de la Conférence Ouest, c’est en grande partie parce qu’Iggy a su montrer son meilleur visage quand l’équipe en avait le plus besoin. Et s’il continue sur sa lancée, on voit mal qui pourrait vraiment rivaliser avec les hommes de Steve Kerr…