Tiny Archibald se verrait bien imité par James Harden ou Russell Westbrook : alerte aux monstres !

Seul joueur de l’histoire à recevoir le titre de meilleur marqueur et de meilleur passeur la même année, Tiny Archibald verrait bien cet exploit être égalé par Russell Westbrook ou James Harden cette saison. Le genre de compliment qui doit faire plaisir.

Certes, les Omaha Kings de Kansas City n’ont pas accroché le wagon des Playoffs en 1973. Mais Nathaniel Archibald n’a pas grand chose à se reprocher sur le plan individuel, lui qui a dominé l’ensemble de la Ligue avec ses 34 points et 11,4 assists de moyenne chaque soir cette année-là. Une double couronne jamais décernée depuis alors que seuls Oscar Robertson et Michael Adams peuvent aussi se vanter d’avoir terminé une campagne entière au-delà des 25 points et 10 passes quotidiennes. Jusqu’à aujourd’hui du moins, puisque selon les propos du Hall of Famer lors de son passage sur SiriusXM, deux joueurs pourraient prétendre à ce genre de statistiques pour dominer la NBA aux points et à la passe. Un rapide coup d’œil sur les premières performances de la saison permet de les identifier assez facilement, il ne s’agit pas de Rudy Gay ni de Rajon Rondo mais bien de James Harden et Russell Westbrook, deux joueurs aux responsabilités accrues cette année.

Ils touche la balle dans au moins 75 ou 80% des possessions de leur équipe. Ils ont tous les deux la chance d’avoir de bons entraîneurs qui ont déjà joué en NBA. Ils savent servir leurs coéquipiers dans de bonnes positions pour qu’ils n’aient qu’à réceptionner la passe et tirer. Tous les deux provoquent des lancers-francs, je pense que c’est l’une des clés. Je me rappelle d’un match – c’était il y a longtemps – je n’ai pas rentré un panier mais je suis allé sur la ligne 23 ou 24 fois. Donc je pense qu’avec les possessions et le ballon dans leurs mains, bien sûr qu’ils peuvent le faire [dominer les moyennes de points et de passes, ndlr]. Le jeu et les règles ont changé et un joueur comme Westbrook peut aller jusqu’au panier autant de fois qu’il le souhaite, il est toujours agressif. Pour moi, James Harden est un meilleur shooteur. Il m’a impressionné lors des matchs que j’ai pu voir où Mike D’Antoni mettait le ballon dans ses mains en disant ‘A toi de jouer’. Et ses qualités de passeur m’ont beaucoup impressionné. Je ne pensais pas qu’il était un bon passeur mais, comme je l’ai dit, la Ligue a changé à son avantage. Il a l’air tout le temps sous contrôle et prêt à passer la balle à un joueur capable de marquer. Je pense que c’est une autre clé. Tous les deux ont un bon tir, mais pour dominer la Ligue en assists il faut aussi lâcher la balle et c’est pour ça qu’il faut des coéquipiers capables de terminer une action.

Actuellement, Russell Westbrook est 2è scoreur et 3è passeur (33,2 points, 9,2 assists) et James Harden domine la NBA à la passe et pointe à la 4è place au scoring (31,5 points, 12,3 passes). Il paraît donc totalement possible de retrouver ces deux là en duel pour dominer dans ces deux catégories statistiques en fin de saison s’ils conservent le même rythme jusqu’en avril. Si l’on essaye de se projeter un petit peu, le barbu a peut-être un léger avantage sur son ancien pote du Thunder car ses coéquipiers semblent légèrement plus fiables sur du catch-and-shoot à l’instar de Ryan Anderson, Trevor Ariza et Eric Gordon qui sont loin d’être tanches derrière l’arc.

Une chose est sûre, si rejoindre Tiny Archibald dans cette fameuse liste n’est pas forcément leur objectif principal, la Tortue Ninja et la Barbe risquent d’envoyer du sale toute la saison grâce à un rôle réinventé pendant l’été. Pour peu qu’ils pensent à lâcher un caviar ici ou là, l’hypothèse de “The Skate” est loin d’être irréaliste.

Source : SiriusXM