Jeux Olympiques, preview Espagne-Croatie : et si c’était déjà… la finale du groupe ?

C’est peut-être bien le véritable choc de ce Groupe B. Car si la Lituanie et l’Argentine sont des valeurs sûres et que le Brésil aura l’avantage d’évoluer à la maison, les Croates arrivent sur la lancée d’un TQO maitrisé de ouf et forts d’une belle dynamique. Quant aux Espagnols, le désamour basketballistique que l’on porte à nos voisins est au moins aussi grand que le talent qu’on leur reconnait. Envoyez la preview, gros gros match en perspective.

Pour ceux qui ont pris le temps de jeter un œil au TQO s’étant déroulé à Turin, vous serez forcément du même avis que nous. Non, les Croates ne sont pas à Rio pour faire de la figuration et après avoir tapé les Grecs et les Italiens au complet chez eux, l’objectif sera forcément autre qu’aller prendre des photos du Corcovado. Du talent, beaucoup de talent même, et donc une dynamique bien en marche au moment d’aborder le tournoi. Les trois NBAers de la sélection croate en seront évidemment les principaux leaders d’attaque et si vous connaissez déjà l’adresse de Bojan Bogdanovic ou le toupet d’un Mario Hezonja, un certain Dario Saric débarque à Rio pour s’asseoir sur le basket FIBA encore un peu plus qu’il ne l’a déjà fait, à quelques semaines de rejoindre enfin la Grande Ligue et les Sixers. Autour de ces trois attaquants phénoménaux, un ensemble à la fois jeune et expérimenté drivé par Roko Ukic, un groupe de gars capables de battre à peu près n’importe qui au talent.

Et c’est donc face aux Espagnols que cette bande de furieux démarrera le tournoi. Le test parfait, d’autant plus face à une équipe qui a parfois eu du mal à rentrer dans ses compétitions. Mais en laissant toute forme de chauvinisme de côté, les coéquipiers de Pau Gasol se pointeront une nouvelle fois en été avec l’étiquette d’outsider number one de Team USA. Jose Calderon, Rudy Fernandez, Juanca Navarro, Sergio Llull, Felipe Reyes, Ricky Rubio, Chacho Rodriguez et bien-sûr Pau Gasol n’ont plus rien à prouver sur la scène internationale et ils sont rejoints cette année par les jeunes Hernangomez et Abrines, peut-être amenés à prendre en main la Roja pour les quinze prochaines années. Un roster monstrueux, des automatismes permettant sans doute à Chacho d’envoyer Rudy au alley-oop avec un bandeau sur les yeux et surtout un Pau Gasol se transformant chaque été depuis long time en super-héros pour sa patrie ? Difficile de faire mieux en terme de qualité, à l’Espagne maintenant de ne pas calculer (hum hum) et d’envoyer un message clair dès l’entame de ces Jeux…

Rosters

Espagne : Alex Abrines, Jose Calderon, Victor Claver, Rudy Fernandez, Pau Gasol, Willie Hernangomez, Sergio Llull, Nikola Mirotic, Juanca Navarro, Felipe Reyes, Sergio Rodriguez, Ricky Rubio.

Croatie : Marko Arapovic, Luka Babic, Bojan Bogdanovic, Mario Hezonja, Miro Bilan, Filip Kruslin, Darko Planinic, Zejko Sakic, Dario Saric, Krunoslav Simon, Rok Sipcevic, Roko Ukic.

D’un côté une doublette croate qui affiche peu ou prou le même âge qu’Andre Miller et qui représente le futur de toute une nation, de l’autre la meilleure équipe du monde hors Team USA depuis dix ans. Un choc d’emblée dans ce Groupe B que vous pourrez suivre à 0h00 juste avant le dodo. Et si on peut vous donner un conseil, faîtes l’effort, ça risque d’envoyer du sale d’entrée de jeu à Rio.

Source image : montage via vavel.com et brownplanet.com