Coup de vieux : avec la retraite de Tim Duncan, ils ne sont plus que… 9 à avoir joué avant l’an 2000

En apprenant ce lundi que la légende vivante des Spurs ne jouerait plus la moindre minute en NBA, c’est un vrai coup de barre qui a été envoyé aux mollets de ceux et celles qui ont connu la Ligue avant l’an 2000 : bientôt, ils ne se compteront plus que sur les doigts d’une main…

Car même si on en compte 9 qui ont joué au moins une petite minute sur les parquets l’an dernier, difficile de savoir ce que certains d’entre eux vont faire, lorsqu’on voit leur situation physique ou contractuelle. Des copains qui quittent gentiment la trentaine pour se rapprocher sérieusement de la dizaine du dessus, avec un moteur qui tousse violemment certes mais une passion intacte et l’accomplissement ultime : celui d’avoir tenu dans la Ligue la plus terrible au monde sur l’espace de 17 ans, avec ou sans pause. On regarde donc le club des 9, et on évalue leurs chances de revenir en croisant les doigts. Car entre nous, Kobe et Duncan ça fait déjà beaucoup en moins de 3 mois…

# Dirk Nowitzki (10/10)

• Tranquille, pépère, un peu comme son one-leg au poste. Le géant des Mavs a soufflé ses 38 bougies il y a quelques semaines, mais il a surtout prolongé pour 2 nouvelles saisons à Dallas, ce qui ressemble fortement à son dernier virage professionnel. Dirk a bien mérité son tour de stade, et la possibilité de passer la barrière des 30,000 points après avoir été drafté en 1998. Oui, Nowitzki était à peine majeur quand Zizou plongeait la France dans le zbeul le plus mémorable de sa récente histoire sportive.

# Vince Carter (9/10)

• En grande forme la saison passée, Vinsanity a lui aussi connu les années précédant son massacre des Jeux Olympiques de Sydney, et quand on voit la profondeur d’effectif des Grizzlies sur les ailes, y’a de fortes chances de retrouver la légende en chaussures à la rentrée. Faut dire qu’avec James Ennis et Jordan Adams en arrières sous contrats, Memphis ne va pas se priver d’un vétéran qui dépassera les 24,000 points en carrière dans son sommeil. Une dernière année de contrat qui n’est pas garantie, mais si la franchise du Tennessee lui fait ça à l’envers, on les poursuivra en justice.

# Paul Pierce (8/10)

• Autant il y a deux mois on aurait probablement mis une note négative, autant le Paulo a récemment déclaré qu’il voulait prolonger l’aventure encore un peu et qu’il retrouverait le micro un peu plus tard. Tant mieux pour nous, car la trousse a encore du dagger plein le poignet droit et les Clippers en auront besoin s’ils arrivent enfin à être stables vers le mois de mai. L’année de contrat à venir est garantie donc relax pour tous, par contre la suivante se négociera avec un tube de Ketum. On demande juste un dernier tir pour la gagne, un seul.

Kevin Garnett (5/10)

• On est vraiment sur du fifty-fifty, dans le sens où la machine crie vraiment stop mais le coeur ne pourra jamais en dire autant. Kevin est à deux doigts d’exploser tous les records de longévité, lui qui a été drafté avant tout le monde puisqu’il venait directement du lycée : Tonton c’est 1995 à la sélection, certains lecteurs n’étaient pas encore nés et quelques coéquipiers étaient à la crèche…! La bonne nouvelle, c’est que le contrat est assuré pour la saison prochaine, mais KG peut tout à fait renoncer et partir sur deux jambes, plutôt que de vivre un scénario catastrophe. Nous, on veut juste 3 minutes par match et des gueulantes, les Wolves ne vont pas chialer pour 8 millions. Prions…

Jason Terry (4/10)

• Il l’a dit et répété, il adore le fait que les Rockets soient désormais coachés par Mike D’Antoni, car pour son style de jeu et une fin de carrière idéale, y’a pas grand chose de mieux. Ne pas défendre, cavaler et artiller sans se poser de questions ? Le rêve ultime, surtout qu’à Houston le Jason a ses marques et ses enfants sont du côté de Dallas. Le retour chez les Mavs a été écarté des options, ce sera James Harden à ses côtés ou Télérama en cas de retraite. Tout dépend du management, qui est en train de composer plus ou moins l’effectif… sans lui, d’ailleurs sans contrat garanti.

Nazr Mohammed et Andre Miller (3/10)

• On met le duo dans la même case pour une seule et bonne raison, les zozos ont joué pour des prétendants au titre cette saison. Thunder d’un côté, Spurs de l’autre, de quoi envisager une potentielle pige à la bourre vers le mois de février, mais sinon ça pue clairement les chaussons pour Dédé et Nasaire. Aussi bizarre que cela puisse paraître, c’est Mohammed qui est là depuis plus longtemps, puisque Miller est arrivé en NBA à 23 ans. Aujourd’hui on fait moins les malins, sauf quand il faut changer le dentier.

Metta World Peace (2/10)

• On adore l’ami des pandas, mais c’est pour la même raison que les copains du dessus qu’il est un cran… en-dessous. Quand vous n’arrivez pas à faire la rotation des Lakers, qui sont tout au fond de la Ligue, que Byron Scott est votre coach et que Mitch Kupchak recrute Luol Deng pour remplir le rôle du vétéran qui bosse dur au quotidien, ça a clairement une gueule d’au revoir pour le Meilleur Défenseur de l’Année en 2004. Au moins, on est rassurés, on le retrouvera probablement sur TMZ lors d’une baston dans un match de charité en Asie. Vous pouvez fav.

Elton Brand (1/10)

• Il a lui aussi connu le beau basket avant le bug de l’an 2000, et il a terminé sa carrière avec le bug des Sixers de l’an 2016. Recruté alors qu’il avait pourtant annoncé sa retraite, Elton a définitivement raccroché les pompes et il pourra désormais apprécier son petit boulot de fond en voyant les jeunes de Philadelphie progresser sous ses yeux. Dans le genre grosse légende, c’est costaud car Brand s’entraînait avec Jordan lors des entraînements des Bulls, et il a aussi emmené les Clippers en Playoffs avant que Blake Griffin ne possède de carte bleue. Un vrai adieu à ce grand gentleman de la Ligue.

Les voilà, ils sont là. Manu Ginobili ? Drafté avant l’an 2000, il a cependant rejoint la Ligue un peu plus tard. Tim Duncan est parti, Kobe aussi, ils ne seront peut-être plus que 3 ou 4 lorsque la prochaine saison démarrera. On s’y préparait depuis des années, nous y voilà : la génération 2000 va bientôt s’éteindre devant nous. Vite, un déambulateur et des mouchoirs…

Source image : Kezdo5.hu