Le Big Three des Cavs fait l’amour aux jeunes Pistons dans la Q

Grands favoris de cette série de premier tour, les Cavs abordaient donc sereins ce Game 1 dans leur Q-Arena. Il faut dire que rien que LeBron James – qui effectuait son 179ème match de Playoffs en carrière – possède plus d’expérience en post-season que l’effectif des Pistons dans son ensemble (174 matchs après la mi-avril). Et le King a délivré une très bonne prestation, emmenant dans son sillage ses deux compères – Kyrie Irving et Kevin Love – pour une victoire sans trop de frayeur.

Pourtant, du début à la fin des 48 minutes, les jeunots venus de Detroit ont joué crânement leur chance. Déjà en première mi-temps, Cleveland avait choisi de verrouiller sa raquette au mieux pour éviter de subir un trop gros chantier de la part d’Andre Drummond (13 points et 11 rebonds) et donc plutôt de laisser de tirs ouverts sur les extérieurs aux Pistons. Des tirs que les Kentavious Caldwell-Pope, Reggie Bullock et surtout Marcus Morris ne se sont pas faits prier à prendre. Le frère de Markieff a ainsi envoyé une première mi-temps de feu, rentrant au vestiaire à la pause avec 19 points dans sa besace à 6/9 au tir dont un très propre 3/4 derrière l’arc.

Stan Van Gundy gérait au mieux sa rotation assez limitée en utilisant bien Steve Blake et Stanley Johnson mais en sachant pertinemment que le salut de son équipe passera par de grosses performances de ses titulaires. Car si Steve Blake a distribué intelligemment (6 caviars sur la rencontre) pendant que le rookie Stanley montrait son envie et son intensité habituelle – passant pas loin d’un double-double avec 9 points et 8 rebonds – ce sont bien Marcus MoMo et “KCP” qui tenait la baraque de Motor City. Et après deux quart-temps, les Pistons menaient de 5 points (58-53) face à des Cavs pas forcément très énergiques mais qui s’appuyaient sur la technique de Kyrie Irving, la qualité de shoot de Kevin Love et un LeBron James en mode : “je mets la table pour toute la famille”. Le Gros Trois des Cavs a pesé de 81 points, 24 rebonds et 18 passes décisives ce soir…

Car sans être véritablement étincelant, “Uncle Drew” y est allé de 31 points accompagnés de 6 passes décisives et de 5 rebonds pendant que K-Love profitait des largesses des intérieurs du Michigan qui le laissaient souvent ouvert derrière l’arc. L’ailier-fort des Cavs a ainsi proposé 28 points à 10/22 au tir dont 4/8 depuis le parking sans oublier de se bouger au rebond où il cueillera 13 ballons. Voilà qui faisait déjà beaucoup à gérer pour la bande de Van Gundy mais comme en plus LeBron a pris soin de mettre tout le monde dans un fauteuil (11 offrandes) tout en posant 22 points, les Pistons ont lâché petit à petit en deuxième mi-temps. Ils avaient marqué 58 points avant la pause, ils n’en mettront que 43 après tout en encaissant 53. Ils n’ont pas démérité mais ont manqué d’expérience à certains moments clé. Comme notamment Reggie Jackson qui – sans faire un mauvais match – n’a pas affiché l’agressivité qui le caractérise habituellement. “R-Jax” n’a pas assez attaqué le cercle, il s’est énervé à mauvais escient en prenant une faute technique un peu bête dans le quatrième qui a permis aux Cavs de prendre 5 points d’avance à un peu plus de 3 minutes de la fin (97-92). Cinq petits points, ce sera d’ailleurs l’écart final car les Cavs ne vont pas rater l’occasion de finir tranquillement le match et ne trembleront pas au moment de rentrer quelques lancer pour assurer le score final : 106-101.

Ce n’était qu’un premier match mais il va falloir aux Pistons la même réussite de loin (presque 52%), un peu moins d’erreurs et un plus d’agressivité vers le cercle pour espérer mettre vraiment en danger des Cavaliers qui ne veulent qu’une chose : ne pas traîner dans cette série… La suite mercredi prochain.

Source image : cavaliersnation.com