Jimmy Butler n’imagine pas les Playoffs sans Chicago : qu’en pensent Paul George et Andre Drummond ?

Dos au mur il y a encore quelques jours, les Bulls conservent toutes leurs chances de prolonger leur saison après le 13 avril prochain grâce notamment à leurs deux derniers bons résultats chez les Pacers et à Houston. En tout cas Jimmy Butler y croit dur comme fer.

Le déplacement à Indiana ce mardi ressemblait déjà presque au match de la dernière chance pour les Bulls qui pouvaient voir un fossé se creuser avec le Top 8 en cas de défaite. Heureusement pour eux, Jimmy Butler a posé ses bourses sur la table pour repartir de la Bankers Life Fieldhouse avec la victoire grâce à un game-winner du nouveau patron dans l’Illinois. Encore bien mal embarqués deux jours plus tard face aux Rockets, les Taureaux ont profité de la schizophrénie chronique des Texans pour combler un écart de 14 points en deuxième mi-temps et finalement l’emporter grâce à leur combativité légendaire qui avait un peu disparue la semaine précédente. Un doublé qui fait du bien au moral et permet surtout à Chicago de recoller à une seule défaite des Pacers et des Pistons suite à leur déroute à domicile contre Dallas dans la nuit (89-98). Rien d’étonnant selon le “Majordome” à qui ESPN.com a demandé s’il pensait que les Bulls disputeraient les Playoffs dans deux semaines.

“Je pense que oui. Vous ne m’entendrez jamais dire que l’on va perdre. C’est mon équipe, c’est notre équipe. J’aime le groupe de gars que nous avons. Je suis confiant et je crois que l’on va continuer de gagner des matchs pour nous retrouver en Playoffs. […] Nous jouons tous ensemble, nous sommes à fond dedans. Nous voulons aller en Playoffs et même si ça aurait dû être acquis plus tôt il n’est jamais trop tard pour le faire. Et je pense que tout le monde a le même objectif sur chaque possession, à chaque balle perdue. Quand nous jouons comme ça, je pense que nous sommes durs à battre.”

À sept matchs de la fin de la saison régulière, rien n’est encore joué ni d’un côté ni de l’autre et le match de ce soir face aux Pistons ressemble encore à une finale pour les Taureaux qui ont l’occasion de revenir aux portes du Top 8 en cas de succès puisqu’ils se retrouveraient au même nombre de défaites que les troupes emmenées par Stan Van Gundy (37). Pour Fred Hoiberg, il faudra se servir du nouveau visage aperçu au Texas pour l’emporter.

“J’espère que nous pouvons construire quelque chose à partir de cette victoire. Nous avons évidemment un gros match à venir contre Detroit ce samedi [aujourd’hui, ndlr]. Ça sera très compliqué. Ils jouent très bien en ce moment et c’est une match-up difficile à cause de leur taille et de leur vitesse. On espère faire un bon match en nous servant de ce que nous avons fait ici [à Houston]. On ne peut pas se satisfaire de ça, nous n’avons pas le temps pour ça.”

Ensuite, il restera six sorties aux Bulls dont quatre à l’extérieur pour tenter de donner raison à “Jimmy Buckets”. L’histoire parle pour eux puisqu’ils n’ont plus raté une campagne de Playoffs depuis 2009 mais il faudra faire preuve de caractère alors que Taj Gibson (côtes) et Derrick Rose (coude) seront encore incertains pour le match de ce soir.

Source : ESPN.com

Source image : AP Photo/Mark J. Terrill