Preview Warriors – Celtics : les Dubs encore un peu plus dans l’histoire ?

Dernier match de la nuit à 4h30 du matin, ce duel Warriors – Celtics devrait tenir toutes ses promesses. Du coté d’Oakland, il s’agit d’une marche de plus vers une flopée de records improbables au bout d’une saison extraordinaire tandis que du côté des Verts, une victoire leur permettrait de rester dans la course à l’avantage du terrain lors du premier tour. 

Les Warriors ont énormément souffert lors de leur dernier match. Énormément. Mais ils ont quand même gagné. Encore. accrochés par une belle équipe d’Utah mercredi soir, menés de trois points à 15 secondes de la fin, il fallut s’en remettre à l’adresse de Klay Thompson pour égaliser et envoyer tout le monde en prolongation, avant que Stephen Curry ne plie l’affaire et permette aux Warriors de se sortir du piège tendu par le Jazz, 103-96. Jouer en back-to-back n’a pas facilité les choses, mais les Dubs ne se focalisent pas sur la fatigue après six mois de compétition intense, car ils ont un objectif : le record des Bulls de Jordan. Pour Klay Thompson, interrogé par NBA.com, la poursuite de ce record sublime les troupes :

“Nous avons réalisé que nous pouvons écrire l’histoire, ça nous permet de rester concentrés et motivés match après match. Nous ne voulons pas perdre et avoir fait tout ce chemin pour rien. Nous avons une équipe soudée composée de jeunes et de vétérans qui savent se gérer. Nos jeunes joueurs ont beaucoup de pression sur les épaules, mais ils répondent présents à chaque match, c’est vraiment bien.”

D’un point de vue du classement, les Warriors n’ont plus grand chose à craindre des Spurs pour la 1ère place à l’Ouest avec 5 victoires d’avance, d’autant plus que Gregg Popovich repose ses joueurs clés à l’approche des Playoffs comme chaque saison. Du coté de la baie d’Oakland, on ne planifie pas de faire pareil puisque Steve Kerr compte bien tenir compte de la motivation de ses joueurs à aller chercher ce record historique, comme il le confie à NBA.com :

“Notre équipe veut ce record. Ils nous l’ont clairement fait comprendre, donc nous les écoutons et leur faisons confiance. S’ils sont blessés, ils nous le diront. Dans ce cas-là, nous leur donnerons du repos. Mais s’ils se sentent capable de jouer comme ils sont capables de faire, nous allons les laisser faire, bien entendu.”

Avec la victoire face au Jazz, les Warriors ont désormais remporté 7 matchs sur 7 disputés en prolongation, notamment lors du match disputé le 11 Décembre face aux Celtics, remporté 124-119 par la bande à Curry après une double overtime de folie, dans ce qui constitue un des meilleurs matchs de la saison. Les Celtics ont donc envie de prendre leur revanche ce soir et sont motivés par le challenge qui s’offre à eux, comme l’a énoncé Avery Bradley au micro de NBA.com :

“C’est vraiment cool. C’est pour cela que nous jouons au basket-ball, pour jouer face aux meilleurs joueurs.”

Les joueurs de Beantown restent sur deux défaites qui pourraient peser lourd au classement final de l’Est, eux qui ont été battus par les Blazers hier soir, 116 à 109, malgré le retour de Jae Crowder dans le cinq de départ, auteur de 13 points et 10 rebonds. Isaiah Thomas et Avery Bradley souhaiteront sans doute rééditer sa performance du premier match entre les deux équipes, où ils avaient combiné 37 points pour répondre aux assauts du duo Curry – Thompson. Un exploit est nécessaire aux Celtics pour ne pas être largué dans la course à l’avantage du terrain, mais bien évidemment, face aux Warriors, c’est plus facile à écrire qu’à faire.

En route pour écrire l’histoire, les Dubs sont déterminés à ne laisser personne les empêcher de signer un record historique. Du coté des Celtics, une défaite pourrait sceller leur destin pour la 3ème place, tandis qu’une victoire à l’Oracle Arena serait une preuve de plus de la solidité mentale de cette jeune équipe.

Source : NBA.com

Source image : abc30.com