Preview Raptors – Heat : direction Toronto pour tester les troupes à un mois des Playoffs
Le 12 mars 2016 à 20:35 par Alexandre Martin
Sur leurs quinze derniers matchs à domicile, les Raptors en ont remporté 14. Seuls les Rockets sont venus gagner dans le Air Canada Centre depuis plus de deux mois. C’était dimanche dernier et depuis, les hommes de Dwane Casey se sont déjà repris en battant les Nets et les Hawks, histoire de relancer la machine. Cette nuit (à 1h en France), c’est un Heat tout aussi surprenant que solide qui se pointera au Canada avec la ferme intention d’en repartir en vainqueur.
Surprenants ces Floridiens. Oui, car depuis le All-Star Break, ils sont passés d’une équipe qui jouait dur, sur demi-terrain en scorant finalement très peu à une escouade qui semble métamorphosée en attaque et qui est désormais capable de tenir la dragée haute à n’importe qui des deux côtés du terrain. Le Heat vient de gagner cinq de ses six derniers matchs en plantant un peu plus de 113 points de moyenne à plus de 51% au tir ! Goran Dragic commence à chauffer et à se sentir bien dans le collectif, le rookie Josh Richardson pète le feu, Hassan Whiteside fait chantier sur chantier et Joe Johnson prend doucement quelques marques afin d’être prêt pour la suite. Pendant ce temps, on ne sait pas trop où en est Chris Bosh ou s’il pourra revenir pour la fin de saison et les Playoffs. Mais ce que l’on sait c’est Dwyane Wade se prépare pour les échéances de post-season tout en réalisant un exercice de très bonne qualité, que Luol Deng est là et bien là et qu’Erik Spoelstra semble avoir trouvé le bon équilibre dans ses choix de joueurs et ses rotations. Bref, ce Heat qui débarque aujourd’hui à Toronto est toujours aussi solide et vient de montrer des progrès offensif qui font de lui un client sérieux cette nuit pour les Raptors.
Pour autant, la joyeuse bande emmenée par Kyle Lowry et DeMar DeRozan a de quoi être confiante. Sur les 15 derniers matchs chez eux, les Dinos en ont donc remporté 14 et ils l’ont fait avec la manière en envoyant plus de 107 points de moyenne dans le museau des équipes qui sont passées par le Canada pendant cette période. Pour couronner le tout, les Raptors ont fait état d’une belle capacité à défendre dur pour sortir vainqueur de matchs même quand ils n’arrivent pas trop à trouver la mire offensivement, comme par exemple jeudi dernier contre les Hawks. Et ça, Dwane Casey apprécie :
J’ai vu de la dureté. Je l’ai vu sur une plus longue période.
En effet, ces gars du Nord semblent avoir passé un cap en terme d’efforts et de dureté dans le jeu. Les arrivées de Cory Joseph, DeMarre Carroll – même s’il est beaucoup blessé – et de Bismack Biyombo n’y sont pas étrangères. Elles ont donné au roster des Raptors une profondeur très intéressante et que Casey ne se prive pas d’utiliser à bon escient puisque son équipe peut être à seulement 2 matchs des Cavs en cas de victoire tout à l’heure.
Entre ce Heat qui a l’occasion de revenir parfaitement à égalité des Celtics en gagnant et les Raptors qui sont lancés dans le course au King, le match de cette nuit promet d’être tout aussi intense que tactique. Et dire que ces deux équipes peuvent potentiellement se croiser autout d’une série en 7 pendant les Playoffs…
Source image : Mark J. Rebilas-USA TODAY Sports
