Steve Kerr incertain pour la reprise : pas de souci, Luke Walton sait où sont les bastos

Fin juillet, Steve Kerr est passé sur le billard pour réparer un disque dans le bas de son dos mais cette opération a provoqué une fuite de liquide céphalo-rachidien. Une deuxième opération a donc été nécessaire début septembre pour résorber ce problème ce qui a obligé le coach blondinet à quitter les siens après seulement deux jours de camp d’entraînement. Panique à bord ? Loin de là, même si c’est plutôt inquiétant.

En effet, démarrer une saison en quête de back-to-back sans son head coach attitré ne sera une situation facile pour personne chez les Warriors. Et c’est pourtant bien ce qui se profile étant donné que la NBA reprend dès mardi prochain. Interrogé par Marc Stein et Ethan Sherwood Strauss d’ESPN, Luke Walton – qui se voit donc confier les rênes de l’équipe en attendant – a fait le point :

Il (Steve Kerr) ne sait toujours pas. Il ne va pas forcer son retour. Il n’y aucune deadline. Il a été plus avec nous ces derniers temps ce qui est super. Tant que ça n’affecte pas sa guérison. Je pense que c’est sain et important pour les gars de le voir.

Steve excelle dans ce qui est de faire passer des messages rapidement et clairement aux joueurs quand ils en ont besoin. Il a été capable de le faire lors des deux derniers jours. Il m’a juste dit que je faisais du super boulot, de continuer ainsi que les gars allaient gérer pas mal de choses qui me stressent, que nous avons de vraiment bons joueurs et donc que ça va bien se passer.

En clair, Kerr anticipe et prépare Walton a tenir le banc pendant les premiers matchs de la saison. Pour combien de temps ? Nous n’en savons encore rien, peut-être même que Kerr lui-même n’en sait rien et qu’il verra en fonction de son état. En tout cas, le fils de Bill Walton se dit de plus en plus prêt à relever ce challenge :

C’est le jour et la nuit. Évidemment, l’équipe (lui inclu) préférerait avoir Steve sur le banc dès mardi  mais cela fait deux semaines (que je suis en position de head coach) et je me sens à l’aise dans ce rôle maintenant. Si vous m’aviez dit il y a deux semaines que Steve ne serait pas là – quoiqu’il arrive – pour le premier match de saison régulière, je n’aurais probablement pas dormi beaucoup. Mais je me sens confiant et prêt à le faire si besoin la semaine prochaine.

Le fait que Walton se sente de plus en plus en confiance est une bonne chose. Le fait que Kerr puisse passer un peu de temps avec le groupe à l’approche de la saison est rassurant. Mais il faut bien reconnaître que la situation est loin d’être idéale pour cette équipe aux objectifs très élevés et qui sera attendue par tout le monde.

Certains vont nous expliquer que ces Warriors sont tellement forts que n’importe qui pourrait enchaîner les victoires avec cette équipe et que la présence ou non de Kerr n’est pas si importante que cela au final. Il n’empêche que Luke Walton sait certainement où se trouvent les balles mais encore faut-il qu’il se montre capable de les utiliser efficacement et intelligemment car, dès mardi prochain, les Guerriers de la baie d’Oakland accueillent les Pelicans…

Source : Real GM

Source image : Carlos Avila Gonzalez, The Chronicle