Décès de Moses Malone : les raquettes du paradis accueillent le roi du rebond offensif…

Triste nouvelle et série noire pour les Sixers. Après le décès de Darryl Dawkins il y a une quinzaine de jours, les fans de Philly vont pleurer une autre de leurs idoles puisque Moses Malone s’est éteint ce dimanche à l’âge de 60 ans, alors qu’il était à Norfolk pour disputer un tournoi de golf aux côtés de Calvin Murphy entre autres, compagnon de l’intérieur Hall of Famer. Il aurait été victime d’une crise cardiaque selon les premières informations.

C’est une légende du basket qui nous quitte donc. Un mec élu dans les 50 meilleurs joueurs de l’histoire et qui a marqué la Ligue de son empreinte au cours d’une carrière bien remplie, longue d’une vingtaine d’année. Un périple qui l’aura vu porter les maillots des Braves, des Rockets, des Sixers (par deux fois), des Bullets, des Hawks et des Spurs en NBA, après avoir évolué en ABA au sein des Utah Stars puis des Spirits de Saint Louis.

Premier joueur à faire le grand saut du lycée jusqu’au monde professionnel sans passer par la case université, il est avec Kareem Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain et Elvin Hayes un des 4 joueurs de l’histoire à avoir compilé au moins 25000 points et 15000 rebonds en carrière. Son bilan ? 29580 points (dont 27409 en NBA) et 17834 prises (dont 16212), pour des moyennes de 20,6 points et 12,2 rebonds au sein de la Grande Ligue. Un double-double bien fat, qui aura été son tarif habituel de 1976 à 1990, soit 14 saisons consécutives avec plus de 10 unités dans ces deux catégories statistiques. À 6 reprises, il dominera la NBA aux rebonds, avec des moyennes ayant atteint jusqu’à 17,2 prises par match. Il faut dire que Moses Malone était glouton sous le cercle, en particulier dans les raquettes adverses. Avec 7382 rebonds offensifs en carrière (dont 6731 en NBA), il a instauré un record qui n’est pas prêt d’être égalé, son second dans cette catégorie se trouvant bien loin “seulement” 4816 unités pour Artis Gilmore.

Si individuellement, “The Chairman of Board” a brillé au point de récolter 3 titres de MVP en 1979 et 1982 avec les Rockets puis en 1983 avec les Sixers, il a également su mener Philly au titre cette même année en recevant le trophée de meilleur joueur des Finales par la même occasion. Une carrière monstrueuse qui sera couronnée a posteriori par la franchise texane et celle de Pennsylvanie qui ont toutes les deux retiré le maillot de Moses Malone, celui floqué du 24 du côté de Houston et le numéro 2 dans la Cité de l’Amour Fraternel. Une reconnaissance également à Springfield puisqu’il a été introduit au Hall of Fame en 2001.

C’est aujourd’hui à son tour de s’élever au Ciel, non pas pour attraper un nouveau rebond, mais pour garder un oeil sur tous les joueurs qui se battent dans les raquettes et obtiennent ces si précieuses prises pouvant faire basculer un match. #RIP

Source : ESPN

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