Rockets – Warriors, preview Game 3 : Barbu fâché, Houston compte bien s’accrocher !

Par deux fois les Rockets ont joué de bons matches à l’Oracle Arena en ce début de série et, par deux fois, ils sont rentrés aux vestiaires avec une défaite dans la besace. Ils sont désormais menés 2-0 face à la meilleure équipe NBA de l’année et vont devoir assurer à domicile pour rester en vie. 

Ces Fusées ont les arguments

Malgré les blessures, les Rockets proposent une opposition tout à fait qualitative aux Warriors. La frustration doit être intense côté texan, surtout après le dernier match. Quand on voit que Dwight Howard a joué en serrant les dents et nous a envoyé un énorme double-double (19 points et 17 rebonds) pendant que son pote le Barbu était à une passe décisive d’un non moins énorme triple-double, avant de craquer dans les dernières secondes. C’est Harden qui a craqué mais Kevin McHale peut être tout aussi bien pointé du doigt pour cette ultime possession complètement vendangée. Mais les Rockets doivent mettre tout cela derrière eux et se concentrer sur les deux matches à venir dans leur Toyota Center. Deux matches, qu’il leur faut gagner car s’ils se retrouvent menés 3-1 dans cette série, quelque chose nous dit qu’il ne reviendront pas cette fois. Pour cela, les protégés de Daryl Morey vont devoir continuer sur leur lancée en termes de jeu, continuer de bien défendre et de s’appuyer sur Harden en attaque tout en essayant de mieux négocier leurs temps fort et de mieux tenir la marée en fin de rencontre.

Avec un Josh Smith un tout petit peu mieux inspiré dans ses choix de tirs par exemple et un Terrence Jones plus impliqué qu’au dernier match (2 rebonds…), les intérieurs des Rockets ont de quoi faire souffrir la raquette venue de la baie d’Oakland. Klay Thompson fait un boulot honorable sur James Harden mais l’arrière de Houston est trop fort et joue une partition d’un trop bon niveau pour être véritablement contenu par un seul homme. D’ailleurs, Steve Kerr devrait réfléchir à envoyer d’autres gars au chevet du Barbu. Andre Iguodala ou Harrison Barnes pourraient soulager l’ami Klay qui voit son rendement offensif grandement diminuer étant donné l’énergie qu’il laisse de l’autre côté du terrain. Evidemment, les Texans ont un souci sur le poste 1 où Stephen Curry est d’une insolence rare (enfin rare pour tout autre être humain, pas pour lui). Le meneur des Guerriers a planté 34 points au Game 1, 33 points au Game 2 et en est déjà à 11 tirs primés rentrés sur cette série ! Le tout en délivrant crossovers et passes décisives en quantité plus qu’inquiétante.

Houston a donc besoin d’un grand Harden (à nouveau), d’un Dwight Howard en tenue de chantier malgré la douleur et de role players au taquet. C’est possible. il ne restera plus ensuite qu’à Kevin McHale de respecter sa part du marché et prendre les temps-morts aux bons moments…

La citation d’avant-match  : James Harden

“Ça fait mal mais ils ont fait ce qu’ils devaient faire. Ils ont gagné deux fois à la maison. Nous revenons à domicile pour gagner deux fois également.”

Parole de Barbu ?

Le duel du soir : Stephen Curry vs tous les arrières de Houston

C’est un problème pour toutes les équipes qui ont affronté les Warriors depuis le début de saison : Stephen Curry est incandescent, il shoote encore et toujours à un pourcentage de réussite splendide, il est clutch, il fait mal au moral avec ses dribbles magiques et distribue le caviar avec une régularité et un sang-froid digne des plus grands meneurs. Et bien évidemment, les vieilles jambes de Jason Terry ou de Pablo Prigioni ont bien du mal à suivre le tempo. Pourtant, ralentir un peu Curry serait une option sûrement payante pour les Rockets. Les longs segments de Corey Brewer mériteraient certainement un essai…

Le pronostic du rédacteur : Houston de 3 à 7 points

Le Barbu est fâché, les Rockets ont les qualités pour remporter au moins un des deux prochains matches sur leur parquet à commencer par celui d’aujourd’hui. En gagnant cette nuit, ils vont se remettre en confiance pour la suite. Mais attention, cela ne se fera qu’au prix d’un grand match. James Harden à une trentaine de points et une dizaine de caviars, Dwight Howard dominateur aux rebonds et des shoots extérieurs qui rentrent pour les Terry, Ariza, Brewer et compagnie. Dans le cas contraire, la sanction sera une nouvelle fois douloureuse. 

Le calendrier de la série

Game 1 : Warriors 110 – 106

Game 2 : Warriors 99 – 98

Game 3 : cette nuit @ Houston, 23 mai 9:00 PM (3h00, heure française).

Game 4 : Golden State @ Houston, 25 mai 9:00 PM (3h00, heure française).

*Game 5 : Houston @ Golden State, 27 mai, horaire à déterminer.

*Game 6 : Golden State @ Houston, 29 mai, horaire à déterminer.

*Game 7 : Houston @ Golden State, 31 mai, horaire à déterminer.

* : si nécessaire

Source image : Sports illustrated