Spurs – Clippers, preview du Game 6 : Los Angeles n’a plus le choix, c’est win ou go home !

Cette fois-ci, les Clippers sont vraiment dos au mur. Défait à domicile lors d’un Game 5 magnifique de suspense et d’intensité, Los Angeles n’a plus d’autre choix que de venir s’imposer une nouvelle fois à San Antonio. Du côté des Spurs, c’est l’occasion rêvée pour achever son adversaire et se qualifier pour le prochain tour. Alors, fin de la série cette nuit ? Preview.

La série va t-elle se conclure ce soir ?

Après leur superbe victoire du côté de Los Angeles il y a deux jours, les Spurs ont une véritable balle de match cette nuit. En effet, de retour au Texas en menant 3-2, San Antonio a une occasion rêvée de conclure à domicile. Mais en face, les Clippers savent qu’ils n’ont plus le droit à l’erreur et jetteront donc toutes leurs forces dans la bataille. On dit souvent que le close out game est le plus difficile à gagner pour l’équipe qui est en tête, et ce sera sûrement encore le cas cette nuit. Auteur d’une très belle saison régulière, Los Angeles possède des grandes ambitions pour les Playoffs et une élimination au premier tour serait évidemment une grosse déception. On imagine que Chris Paul et Blake Griffin seront au taquet, mais le banc pourrait une nouvelle fois être fatal aux Angelinos. Contrairement au Game 4, les remplaçants de L.A. n’ont pas répondu présent dans le Game 5 et c’était l’une des raisons principales de la défaite. Les Clippers sont contraints de beaucoup s’appuyer sur leurs titulaires et ça ne pardonne pas face à une équipe comme San Antonio qui possède une vraie profondeur de banc. On a vu par exemple Blake Griffin être complètement cramé dans le dernier quart-temps du cinquième match, où il n’a pas pu avoir son rendement habituel. Les Clippers ne peuvent donc pas se permettre de jouer à cinq ou six ce soir sinon il y a de fortes chances qu’ils partent en vacances.

L’autre clé du match, c’est l’adresse extérieure. Durant les premiers matches de la série, les Spurs étaient un peu en galère dans ce secteur-là mais ils ont retrouvé la mire dans le Game 5. On sait que les Clippers ont souvent du mal à défendre la ligne des trois-points et San Antonio a enfin réussi à les punir. En convertissant 11 de leurs 23 tentatives du parking mardi soir, les Texans ont fait très mal à Los Angeles. De l’autre côté du terrain, les Clippers était en mode brick party et la statistique pique les yeux : 1/14 à trois points ! Forcément, quand on est incapable de planter extérieur, les espaces sont moins nombreux et l’attaque devient de plus en plus prévisible. Si Los Angeles veut réaliser l’exploit cette nuit, il faudra absolument régler ça car le tir à trois-points est essentiel dans le système offensif de Doc Rivers.

Le match de ce soir soulève également d’autres questions : quid de la défense en zone de San Antonio qui a permis de remonter un déficit de 14 points dans le Game 5 ? Combien de fois DeAndre Jordan sera-t-il victime du “Hack-a-Dédé” ? Tony Parker sera t-il en meilleur forme ? Bref, il existe beaucoup d’interrogations et de paramètres, et ça rend ce Game 6 d’autant plus indécis.

La citation d’avant match : Tim Duncan

Ils savent qu’ils peuvent gagner à l’extérieur. Et nous savons qu’ils vont débarquer avec beaucoup d’agressivité.

Le duel décisif : Patty Mills vs Jamal Crawford

Sur les trois défaites de Los Angeles dans cette série, Jamal Crawford tourne seulement à 8 points de moyenne et 23 % au tir. Autrement dit, il n’est que l’ombre de lui-même et les Clippers le payent cash. Dans une rotation aussi limitée que celle de L.A., “J.Crossover” ne peut pas se permettre de passer à côté vu le peu de solutions que possède Doc Rivers. Et comme par hasard, sur les deux victoires de Los Angeles dans le Game 1 et le Game 4, Crawford a joué comme le meilleur sixième homme de l’année en tournant à 16 points par match avec 57 % de réussite. Vous l’aurez compris, l’ami Jamal doit se montrer sous son meilleur visage ce soir pour donner une chance à son équipe.

Mais en face, il y a un mec comme Patty Mills qui, lui, est en pleine bourre actuellement. D’habitude, c’est Manu Ginobili qui est dans le rôle d’un Crawford à San Antonio mais sur cette série, c’est bien l’Australien qui met le feu dès qu’il rentre en jeu. En seulement 15 minutes de jeu en moyenne, il tourne à 12 points par match à 52 % au tir et surtout 59 % à trois-points ! Avec de telles statistiques, Mills est tout simplement le troisième meilleur marqueur de son équipe sur cette série derrière Kawhi Leonard et Tim Duncan. Souvent, c’est lui qui a relancé les Texans quand ils étaient en difficulté face à L.A., et il s’est même montré décisif en fin de match, que ce soit dans le Game 2 ou le Game 5. S’il parvient à continuer son festival cette nuit, les Clippers sont clairement en danger.

Le Pronostic du Rédacteur : San Antonio entre 6 et 10 points

Quand vous êtes champion en titre et que vous avez une occasion en or pour mettre un terme à une série à domicile, vous ne passez pas à côté. De retour à la maison, San Antonio sait que c’est le bon moment pour achever les Clippers, eux qui sortent d’une défaite très difficile au Staples Center. De plus, avec la perspective de jouer un Game 7 à l’extérieur en cas de défaite, on imagine que les Spurs seront au taquet pour conclure tout ça. Poussés par leur public, les Texans vont globalement contrôler le match pour finalement l’emporter et ainsi se qualifier pour le second tour.

Rendez-vous donc cette nuit à 3h30 du matin (heure française) pour voir si la série se termine ou si les Clippers arrivent à arracher un Game 7…

Le calendrier des matches à venir :

*Game 7 : Spurs @ Clippers, samedi 2 mai (horaire non défini)

*si nécessaire

Source image : USA Today