Lance Stephenson en petite forme : besoin de souffler, bonhomme ?
Le 03 nov. 2014 à 17:53 par Ludovic
Après 3 rencontres, le retour des Charlotte Hornets est un ton en dessous de ce qu’on pouvait attendre. Après une victoire très laborieuse face aux Milwaukee Bucks, Buzz City a vu ses protégés perdre les deux rencontres suivantes, face aux Memphis Grizzlies et aux New York Knicks.
Lance Stephenson, principale acquisition de l’été, est sensé donner un coup de fouet à la franchise, tant par son jeu que par sa personnalité excessive, mais attachante. Et pour l’instant, l’homme qui avait murmuré à l’oreille de LeBron James n’est pas encore dans le coup. Lors de la victoire inaugurale, il a joué quarante minutes, pour 7 points, à 3/12 aux tirs, agrémentés de 13 rebonds et 8 passes décisives. On se dit alors que « Born Ready » fera mieux lors du match suivant, face à Memphis. La rencontre, véritable purge offensive, a vu les Hornets marquer 69 points. Parmi ceux-ci, seulement deux sont à mettre au crédit de Lance Stephenson, alors qu’il a tiré à 6 reprises. Samedi, le natif de New York rentrait à la maison. Il a fait un peu mieux, en marquant 14 points, à 4/9. S’il est toujours aussi complet, le joueur n’apporte pas la menace extérieure désirée par les dirigeants de la franchise, en ce début de saison.
Le coach Steve Clifford, s’il doit sans doute être un peu déçu de la situation, prône la patience, et tente de protéger son jeune arrière :
« Je pense que c’est inapproprié : il n’a que 23 ans et il est en train de devenir un bon joueur. Vous savez, nous avons recruté Al Jefferson l’an dernier, et Al a sorti des 20 points – 10 rebonds pendant 10 ans. Vous savez ce que vous allez avoir. Lance tournait à 13 points l’an dernier. J’ai regardé tous ses matches de PlayOffs, et il était probablement la quatrième option. Donc c’est nouveau pour lui. Bien qu’il y ait beaucoup de similarités défensivement (entre les Pacers et les Hornets), il y a des choses différentes offensivement. Ça prendra du temps, et en plus, il est vraiment loin de son rythme dans le jeu. Il a manqué une bonne partie de la pré-saison (à cause d’une blessure à l’aine). On a eu une bonne discussion aujourd’hui, il sait où il en est, et je pense que nous devons être patients et le laisser progresser à une vitesse qui fasse sens, pour lui et pour nous. »
Il serait exagéré de dire que les résultats plutôt moyens des Hornets en ce début de saison sont uniquement du fait des piètres performances de Lance Stephenson. D’autant plus qu’il convient de relativiser celles-ci, tant la polyvalence du bonhomme en fait un atout. Nul doute qu’avec lui en pleine forme, l’équipe montrera un tout autre visage. On espère de tout cœur qu’il reviendra rapidement à son meilleur niveau, et qu’il ira « buzzer » dans les oreilles de ses adversaires.
Source article : ProBasketball Talk
Source image : ESPN
