Remaniement du staff chez le Heat : Juwan Howard prend du galon, Keith Smart en invité surprise ?

Avec le départ de LeBron James, retourné à Cleveland, c’est toute une page qui se tourne à Miami, et il va falloir digérer le fait de passer du statut de contender chaque année à celui de bonne équipe de la Conférence Est. Pour ce faire, le Heat a décidé de rajeunir son staff, puisque Juwan Howard a été promu, tandis que Ron Rothstein, et Bob McAdoo, présents depuis 2004 pour le premier, et 1995 pour le second, seront réaffectés à d’autres tâches.

Juwan Howard avait terminé sa carrière de joueur du coté de South Beach auréolé de deux titres consécutifs de champion NBA en 2012 et 2013, et avait été assigné au développement des joueurs la saison dernière, une façon d’entrer en douceur dans la vie de coach, avec des responsabilités plutôt limitées vu le peu de jeunes joueurs qu’il y avait à développer dans l’effectif du Heat. Il aura désormais l’occasion de s’asseoir plus près de coach Spoelstra sur le banc, puisqu’il sera l’un des assistants de Spo à partir de la saison prochaine.

Deux places se sont en effet libérées dans le staff de Miami, puisque Ron Rothstein, et Bob McAdoo, éléments de longue date du staff floridien ont été éjectés du banc, sans pour autant quitter la franchise puisqu’un autre poste auprès de Pat Riley devrait leur être proposé. Rothstein était arrivé en 2004 comme assistant de Stan Van Gundy, tandis que Bob McAdoo était présent sur le banc de Miami depuis 1995 (aux cotés de Pat Riley à l’époque), soit neuf ans après son départ de la NBA (qui l’a introduit au Hall of Fame en 2000), et deux ans après l’arrêt de sa carrière de joueur.

[dropcap][/dropcap] Ron Rothstein (3ème en partant de la gauche), et Bob McAdoo (avant dernier) ne seront plus sur le banc du Heat.

Ce remaniement marque une forme d’émancipation d’Erik Spoelstra par rapport à Pat Riley, qui accepté de retirer ses hommes du banc pour laisser Spo coacher avec un staff qui ne répond qu’à lui seul. Un staff auquel pourrait venir s’ajouter un ancien coach NBA, puisque Miami négocie actuellement avec Keith Smart, ancien entraineur des Sacramento Kings, qui avait connu un exercice calamiteux lors de la saison 2012-2013 en Californie, où il était le chef des opérations.

Smart a surtout passé le gros de sa carrière comme assistant à Cleveland et Golden State, franchises pour lesquelles il a coaché quelques matches en tant qu’intérimaire. Son record de 93 victoires pour 170 défaites en tant que head coach ne parle pas pour lui, il sera sans doute beaucoup mieux comme assistant dans une organisation déjà bien rodée comme celle d’Erik Spoelstra.

A nouveau statut, nouvelle organisation. Miami fera la saison prochaine son retour parmi le peloton de la Conférence Est, et Pat Riley a donc décidé de lâcher du lest en retirant ses hommes de confiance du staff d’Erik Spoelstra. Coach Spo va enfin pouvoir faire taire ceux qui disaient son job facile ces dernières années, du fait qu’il avait à sa disposition le meilleur joueur de la ligue en la personne de LeBron James.

Source : probasketballtalk.nbcsports.com / yahoo.com

Image : AP