L’équipe de France continue sa préparation avec une nouvelle victoire. Opposés aux Philippines pour leur premier match du tournoi d’Antibes (avant l’Ukraine samedi et l’Australie dimanche), les hommes de Vincent Collet n’ont pas brillé malgré le retour de Boris Diaw dont les problèmes d’assurance sont enfin réglés. Une victoire 75-68 qui s’est dessinée dans le dernier quart temps. Le reste n’a pas été bien brillant.
Pourtant personne ne tremblait vraiment avant de jouer les coéquipiers d’Andray Blatche (12 points, 7 rebonds). Oui, aucun lien de parenté avec l’archipel, mais comme les Philippins le kiffent bien suite à ses nombreuses tournées chez eux, ils ont trouvé le moyen de l’attirer dans leur sélection et d’en faire leur joueur majeur. La preuve, on a retrouvé le Blatche des Wizards qui joue sur un parquet comme sur un playground, un pivot qui se prend pour un meneur et qui est plus souvent à 10 mètres du cercle qu’au poste et qui n’hésite jamais à défier son vis à vis en un contre un. Du bonheur, espérons que Shaqt’in a Fool continue pendant le Mondial. Résultat des courses, un superbe 5/17 qui fait passer Nicolas Batum (5/14) pour un mec d’une adresse folle.
Heureusement, le taulier de l’attaque des Bleus en l’absence de Tony Parker a été très actif (11 rebonds, 3 passes) et a su se réveiller en deuxième mi temps. Car avant le retour des vestiaires, il s’était contenté de 2 petits points (sur ses 16) et des passes kamikazes qui se sont transformées en balles perdues. C’est cool d’essayer de faire le spectacle, mais ça reste mieux d’assurer. Boris Diaw a lui aussi manqué de rythme offensivement, mais il s’est démené pour apporter du liant au jeu des Français. Il ne rentre qu’un lancer franc mais prend 10 rebonds et distribue 4 caviars.
Ce sont donc les intérieurs remplaçants Flo Piétrus (10 points) et Joeffrey Lauvergne (12 points et 8 rebonds) qui ont alimenté la marque et ont maintenu les Bleus dans le match. Car oui, l’équipe de France n’a pas fait la course en tête, loin de là. Portés par un excellente adresse à 3 points en début de rencontre (ils finissent à 12/29 en ayant été longtemps à 50%), les Philippins ont joué crânement leur chance. Dans une sorte de run and gun à faire rêver Mike D’Antoni, ils ont tenu tête aux Français jusqu’au quatrième quart temps.
C’est à ce moment du match qu’Antoine Diot (8 points, 6 passes, 5 rebonds) s’est dit que mettre un panier longue distance pourrait être utile. Il en convertira 2, les seuls réussis par les Bleus en 17 tentatives. Si on ajoute à cela le 19/29 aux lancers francs (dont 2 magnifiques airballs de Ian Mahinmi, ses 3ème et 4ème depuis le début de la préparation), on comprend mieux les difficultés des Français pour gagner.
Mais en imposant enfin leur puissance et leur physique, ils ont fini par prendre le dessus. En remportant la dernière période 23-13, l’équipe de France s’est épargnée une grosse déconvenue. Mais elle n’a pas rassuré. Il faudra faire mieux face à l’Ukraine samedi soir.
Box score ici.
Source image de couverture : Bellenger – IS – FFBB
