Draft 2014 : Shabazz Napier, la nouvelle gâchette de la NBA ?
Le 09 juin 2014 à 12:18 par Nicolas
Élu Most Outstanding Player du Final Four, Shabazz Napier a réalisé un cursus universitaire parfait. À bientôt 23 ans, le meneur déboule au haut-niveau avec un titre NCAA en poche et déjà un certain groupe de fans parmi les stars NBA ! Sa performance en Postseason a fait grimper sa côte parmi les scouts. Une équipe à la recherche d’une gâchette pourrait tout à fait tenter sa chance avec Napier.
Profil
> Âge : 22 ans. Shabazz a choisi de réaliser un cycle entier à l’université (4 ans) afin d’obtenir son diplôme et le titre NCAA. Mission accomplie !
> Position : Meneur. Vif en transition. Excellent shooter.
> Equipe : Connecticut Huskies (UConn). L’université reconnue qui vient de remporter la saison NCAA, vainqueur de Kentucky au terme du Final Four.
> Taille : 185 centimètres. Un peu petit mais il compense par sa vitesse.
> Poids : 83 kilos. Proportionnel à sa taille.
> Envergure : 195 centimètres. Bonne détente.
> Statistiques 2014 : 16,3 points à 45,9% et 47,8 à 3 points, 6,4 rebonds, 5,9 assists, 1,8 steals, 0,3 block et 2,8 turnovers en 34,4 minutes.
> Comparaison : Les qualités offensives de Shabazz Napier ne sont pas sans rappeler les skills de Mike Bibby. L’ancien meneur de UConn est un playmaker qui ne recule pas devant la compétition.
> Prévision TrashTalk : en milieu ou fin de premier tour.
Qualités principales
Le meneur de jeu offensif par excellence. Universitaire expérimenté, Shabazz Napier sait élever son niveau de jeu dans le Money Time. Ses qualités de shooter et de dribbleur sont ses atouts. Sa petite taille et ses improvisations sont parfois ses torts. S’il se développe dans les bonnes conditions, Napier peut devenir un Point Guard NBA qui compte dans quelques années.
Sa force, le tir ! Aussi adroit à l’intérieur qu’à l’extérieur de la raquette, Napier sait favoriser son shoot et enquiller les paniers. Que ce soit en isolation ou en sortie d’écran, le meneur sait créer l’espace suffisant pour se démarquer. Il favorise majoritairement le côté gauche de la raquette pour dégainer son jumper. Shabazz sait déstabiliser son vis-à-vis par son dribble avant de réaliser un step-back généralement dévastateur.
Sa dernière saison passée à UConn s’est révélée la plus complète. Backup de Kemba Walker il y a quelques années, Shabazz Napier est devenu un meilleur meneur de jeu en 2014. Il a appris à distribuer le ballon de façon décisive et s’est lui-même transformé en un meilleur scorer. Très efficace en transition, il sait également bien défendre son adversaire direct et possède de bonnes capacités au rebond. Très bon tireur de lancers-francs (84,4%).
La deuxième plus grande force de Napier réside dans son mental. Le jeune joueur possède une confiance en lui à toute épreuve, et ça se voit sur les parquets ! Shabazz a une certaine swag dans son jeu qui peut quasiment décupler ses capacités. C’est un playmaker qui n’hésitera pas à prendre les commandes de l’attaque dans les moments décisifs. Il est de la race des clutch-players qui gardent la tête froide jusqu’au buzzer.
Défauts majeurs
Le problème avec un feu-follet comme Napier, c’est qu’il veut parfois en faire trop. Très à l’aise au dribble, il a tendance à trop monopoliser le ballon et oublier son rôle de meneur. S’il est parvenu à améliorer son adresse cette saison, il a des problèmes de régularité au tir. Shabazz choisit parfois la mauvaise solution et prend des tirs assez compliqués. Ce manque de maturité s’estompe peu à peu avec l’âge mais inquiète encore quelques scouts.
Sa petite taille est également un facteur important. Malgré sa forte volonté, Napier aura des difficultés à défendre des joueurs plus grands, plus physique. Sur le plan offensif, le tir sera 90% du temps la solution adoptée face à une raquette chargée en Big Men. Ce qui ne l’empêche pourtant pas d’attaquer l’intérieur ! Adroit au layup, l’ancien meneur du Connecticut n’est par contre pas très doué pour se rendre sur la ligne des lancers-francs. Ce qui est surprenant quand on sait qu’il est un as pour obtenir des fautes grâce à son pump-fake.
Enfin, quelques inquiétudes subsistent quant à l’avenir de Napier en NBA. Si ses qualités offensives sont indéniables, sa petite taille et ses choix parfois contestables peuvent très bien le clouer sur le banc. Il peut devenir titulaire ou un solide meneur remplaçant dans quelques saisons, comme il peut disparaître du radar NBA d’ici trois à quatre ans…
Conclusion
À bientôt 23 ans, Shabazz Napier est un senior expérimenté qui va maintenant tenter sa chance au haut-niveau. Véritable pile offensive, le meneur compense sa petite taille par un shoot dévastateur et un mental en béton armé. Après quatre ans passés à UConn, il rêverait de signer chez les Celtics, et ainsi rester prêt de ses fans. Cette Draft édition 2014 possède de nombreux Point Guards de tous les gabarits différents. Nul doute que Napier fait partie des plus atypiques ! Des meneurs plus conventionnels tels que Marcus Smart, Dante Exum, Tyler Ennis et Zach LaVine seront sûrement sélectionnés avant lui. Le joueur possède indubitablement les capacités pour évoluer en NBA mais pas mal de questionnements restent à élucider quant à son avenir. Napier a ce qu’il faut pour briller dans cette ligue ultra-offensive. Son style de jeu colle assez à ceux de Golden State, Phoenix ou Toronto. Des franchises qui se reposent beaucoup sur leur backcourt et qui lui permettraient de développer ses qualités de meneur-scorer.
Source Photo : Ronald Martinez, Getty Images
