Belle reconversion : Hakeem Olajuwon nommé ambassadeur de la NBA pour l’Afrique

Après avoir passé ces dernières années à tenter d’apprendre les rudiments du poste à quelques joueurs NBA (Dwight Howard, Rudy Gay et LeBron James notamment, on vous laisse d’ailleurs juger vous même du résultat…), Hakeem Olajuwon s’apprête à entamer une mission beaucoup plus importante, mais également pleine de sens pour lui. The right man at the right place.

On a donc appris hier que le double-champion NBA et Hall Of Famer Hakeem Olajuwon venait d’être désigné ambassadeur de la ligue en Afrique et qu’il participerait donc activement au développement du basket sur tout le continent. Il travaillera en étroite collaboration avec les bureaux de la NBA, implantés localement à Johannesburg en Afrique Du Sud, et dirigés par Amadou Gallou Fall, vice-président NBA du programme de développement en Afrique. Le natif du Nigeria représentera donc la NBA au travers de multiples évènements et activités visant à faire connaître le basket aux populations locales, venir en aide aux villages dans le besoin et tenter aussi d’apaiser certaines tensions à travers le prisme du sport.

Très concerné par cette nouvelle mission, l’ancien pivot des Rockets semble déjà très enjoué de pouvoir venir en aide à son continent d’origine :

“Le basket m’a tellement apporté vous savez… Grâce à ce travail, je vais enfin pouvoir donner la chance à de jeunes africains de connaître ce sport et en utiliser le pouvoir (du sport) pour faire changer les mentalités et même changer la vie de certains de ces jeunes. Cette mission est sans conteste un des chapitres les plus excitants de ma vie !”

Conscient de posséder désormais avec Olajuwon un ambassadeur connu, reconnu et investi, Amadou Gallou Fall est lui aussi ravi de cette récente nomination :

“On parle quand même de l’un des meilleurs joueurs de l’histoire de ce jeu, qui plus est un enfant d’Afrique… Il représente plus que quiconque les valeurs de ce jeu et sera un parfait ambassadeur et un superbe modèle pour la jeunesse africaine.”

Né à Lagos au Nigeria, Hakeem Olajuwon fût en son temps choisi en première position de la Draft 1984, cuvée légendaire pour les raisons que vous savez sûrement… Il détient dans son armoire à trophée pas moins de 12 sélections au All Star Game, 2 titres de champion (94,95), un titre de MVP (94) et 2 trophées de meilleur défenseur de l’année en 93 et 94. C’est aussi le seul joueur dans l’histoire à avoir été élu MVP, MVP des finales et DPOY la même saison (en 94).

D’ailleurs, si vous voulez en savoir plus sur ces joueurs ayant cumulé les trophées la même année, on vous conseille ce très bon dossier car c’est un petit trésor d’informations…

La NBA a une longue histoire avec le continent africain, avec notamment 30 joueurs ayant foulé les parquets américains depuis 1984. Le programme Basketball Without Borders a financé déjà 11 programmes et la Grande Ligue possède ses bureaux à Johannesburg depuis 2010. Depuis 2003, 38 plate-formes de travail ont ainsi été créées, tantôt pour loger les populations, tantôt plus axées sur le basket grâce à des infrastructures adaptées au Bostwana, en Angola, au Nigéria et au Sénégal mais aussi au Kenya, au Cameroun, au Soudan ou en Afrique Du Sud.

Au cours de sa carrière, Hakeem Olajuwon a toujours mis en avant ses racines africaines et il apparait pour tout le monde qu’il fera un ambassadeur parfait pour un continent en plein essor basketballistique mais qui manque toujours autant de moyens malheureusement. Et puis on a quand même à faire à un mec qui n’a tout simplement rien loupé dans sa carrière et qui s’efforcera sans doute de poursuivre ses exploits sur un terrain qui en a bien besoin…

source image : trendyafrica.com

source texte : probasketballtalk.nbcsports.com