Quarts de Finale : Croatie et Lituanie font le job

Les deux autres demi-finalistes sont désormais connus. La Croatie retrouvera les joies d’un Top 4 européen après 18 ans d’absence à ce niveau après avoir dominé l’Ukraine en fin d’après-midi. La Lituanie, qui, elle, est une habituée des demi-Finales de l’Eurobasket, se dressera sur la route de Bogdan Bogdanovic et ses partenaires après avoir maîtrisé son sujet face aux Italiens.

Il n’y aura donc pas eu de surprises lors de ces Quarts de Finale. Après les victoires espagnoles et françaises hier, les favoris se sont encore imposés aujourd’hui. Les Croates avaient à cœur de montrer qu’ils sont toujours une grande nation du basket européen. C’est fait ! Dans le sillage d’un excellent Krusnoslav Simon (23 points, 3 passes décisives) , d’un Bogdanovic motivé (14 points, 4 rebonds et 3 passes décisives), le collectif Croate a bien fonctionné et fait la course en tête à partir du début du deuxième quart sans que les Ukrainiens donnent à un moment l’impression de pouvoir revenir. Score Final 84 -72.
Les Croates sont là mais pourront-ils passer l’obstacle Lituanien et accéder à la Finale ? Franchement, on peut en douter tant les compatriotes et successeurs d’Arvydas Sabonis ont encore donné l’impression d’en avoir sous le pied, en soirée, face à des Italiens qui jouent bien au basket mais qui se sont montrés trop brouillon, notamment en fin de match, pour réellement pouvoir espérer battre l’ogre vert et blanc. Mantas Kalnietis a encore réalisé un grand match. Le meneur lituanien sait tout faire, il score (17 points), il prend des rebonds (7) et il distribue les caviars (5). Originellement habitué à évoluer au poste 2, Kalnietis est en train de faire un malheur au poste 1 dans cet EuroBasket. Aux côtés du “Mantas”, trois autres Lituaniens ont marqué au moins 10 points : Seibutis (17 points, 6 rebonds), Maciulis (13 points, 4 rebonds, 5 passes décisives) et Pocius (11 points) ont fait très mal à l’Italie de Marco Bellinelli (22 points). Grâce également à l’apport de Gentile (15 points) et de Datome (10 points), nos voisins transalpins ont superbement rivalisé mais ils ont du s’incliner pour n’avoir pas su tenir la marée quand la Lituanie a accéléré dans le quatrième quart-temps. Score Final : 81 – 77

Ils joueront un premier match de classement face aux Ukrainiens avant peut-être (s’ils gagnent) d’affronter la Slovénie pour une rencontre qui déterminera la 5ème place de la compétition. Les Slovènes se sont effectivement repris après leur défaite face aux Bleus hier et ont dominé la Serbie (92 – 74), assurant ainsi leur qualification pour les championnats du Monde de 2014. Enfin, l’essentiel n’est pas là. L’essentiel est que nos Bleus battent l’Espagne demain…