[Preview] Game 2 – The Bearded Knight Rises ?

Bien que le Thunder n’a eu aucun mal à se défaire de Rockets nonchalants  et peu inspirés, le défi prévu mercredi soir s’annonce nettement plus épicé et ardu pour les pensionnaires d’Oklahoma qui devraient assister à l’éveil d’un James Harden revanchard. Christopher Nolan n’a qu’à bien se tenir…

Les clefs du match

– Si les Houston Rockets veulent préserver les chances d’exister dans cette série, ils devront, et ce dès mercredi, se décomplexer totalement et se lâcher ! Cela implique ainsi de retrouver le jeu virevoltant proposé tout au long de la saison régulière qui leur a permis d’en arriver là sous l’impulsion revitalisée d’un James Harden à son meilleur niveau. Peu en vogue dimanche soir en rendant une fiche statistique décevante de 20 points, 2 passes et 6 rebonds à 1/6 à trois points, à son meilleur niveau, son implication deviendrait une condition indispensable qui permettrait aux Texans de parer les assauts répétés du duo Westbrook/Durant (43 points à 14/30 aux tirs). De plus, il sera donc plus que nécessaire et évident pour Harden et les Rockets, dominés dans tous les compartiments du jeu au match 1, de faire front en contestant mieux les tirs adverses et en gardant une confiance de fer en leur tirs.

– Accentuer la pression défensive et profiter des pertes de balle de l’adversaire: le deuxième enjeu de cette rencontre sera de voir comment Jeremy Lin, inexistant avec seulement 4 points, 4 offrandes, 3 rebonds et surtout 4 pertes de balle en 32 minutes passées sur le terrain, va tenter de se sortir de l’étau psychologique et physique dicté par Russell Westbrook, tout près d’un triple-double dimanche dernier, cumulant 19 points, 10 passes décisives et 8 rebonds, et de parvenir à créer du rythme pour ses coéquipiers. Par ailleurs, ces deux équipes étant audacieuses et parfois trop gourmandes, l’exploitation des erreurs adverses, de par un jeu de transition habile et agressif s’avérerait être primordial en vue de la victoire.

“C’était son premier match en Playoffs. Je pense qu’il devait expérimenté cela” cannonce avec confiance McHale . “Jeremy a su rebondir toute l’année. C’est un jeune gars. C’est la première fois qu’il a débuté dans le cinq de départ dans une équipe en NBA de la première minute à la dernière, la première saison qu’il a fait un camp d’entraînement comme titulaire.”

– L’apport du banc : ancien rôle de James Harden à … Oklahoma, le duel à distance entre Carlos Delfino (10 points, 2 rebonds) et Kevin Martin (16 points et 5 rebonds) sera à prendre en considération, de même que l’énergie véhiculée par Partrick Beverley (11 points, 4 passes décisives et 4 rebonds) côté Houston et Reggie Jackson (9 points, 4 passes et 2 rebonds).

Mon Pronostic: Oklahoma City par 6-10 points

Beaucoup d’indécisions entourent ce match 2 de la série tant le précédent avait été inégal et survolé par Kevin Durant et ses frères d’arme. L’intérêt central serait de voir de quelle manière les Rockets vont se réveiller et refaire surface dans le but de créer la surprise mercredi soir sur le terrain de la Chesapeake Arena. Une performance d’élite est requise de la part de James Harden qui devra montrer son vrai visage et ne faire preuve d’aucune pitié envers son ancienne famille.

Cependant, même si le Thunder pourrait se faire peur et avoir quelques moments d’absence récurrents, les soldats de Scott Brooks devrait s’imposer assez logiquement, tant la symétrie entre l’attaque et la défense, bien gardée par la complémentarité de Serge Ibaka et Kendrick Perkins, demeure prééminente comparée à celle de Texans, toujours en quête d’évolution et d’une victoire référence.