Preview Christmas Day, Suns – Nuggets (4h30) : Nikola Jokic ramène le digestif

Le dernier match du Christmas Day, celui que seuls quelques soldats, qui n’ont pas encore cédés à la sieste, malgré les assauts du champagne et du saumon dans leurs systèmes digestifs, regardent. Cette année, les 12 “survivants” auront l’honneur de voir, à 4h30, les Phoenix Suns recevoir les Denver Nuggets de Nikola Jokic.

Si Nikola Jokic avait le choix, ses rares excursions dans l’Arizona seraient dans le désert à dos de cheval. Même à Noël, le temps y est agréable et pourrait permettre au Serbe de sortir le débardeur noir. Comme celui qu’il portait lorsque lui a été remis son trophée de MVP. Désormais il en a trois, et est en selle vers le quatrième. Une habitude qui semble lui faire ni chaud ni froid … comme lui en débardeur dans un désert de l’Arizona.

Mais ce 25 décembre, à Phoenix, ce n’est pas pour la même raison que le Joker se passera de manches. Le Serbe est au boulot, et le bureau du jour s’appelle le Footprint Center. Ça tombe bien, son objectif sera de laisser ses marques sur la peinture adverse.

Le du début de sa prise de fonction ? 4h30, heure française. Le moment de la soirée où beaucoup d’hexagonaux céderont aux sirènes de leurs lits, accablés par l’excès de nourriture, excités à l’idée d’utiliser au plus vite les cadeaux reçus. Mais pour Nikola Jokic, les adversaires du soir ne seront pas du gâteau.

Même si les Suns ne rayonnent pas ces derniers temps, onzièmes de leur conférence avec 14 victoires pour 13 défaites. Ils n’en restent pas moins une des équipes les plus talentueuses de la Ligue, portés par Kevin Durant et Devin Booker.

L’année dernière, le duo de l’Arizona avait été soufflé par Luka Doncic qui avait réalisé une des meilleures performances de l’histoire des Christmas Games avec 50 points et 15 passes décisives. Cette année, c’est d’un autre représentant de l’Europe dont il faudra se méfier. Si la ligne statistique venait à être similaire, le résultat final risque fortement d’être défavorable aux locaux.

Ryan Dunn pourra également montrer ses exploits défensifs devant Jamal Murray tandis que Christian Braun tentera de montrer ses progrès à Bradley Beal.

Ce ne sera pas évident de tenir jusqu’à ce match, mais ceux qui y parviendront ne devraient pas le regretter. Que ce soit Kevin Durant ou Nikola Jokic, le Père Noël de votre choix fera assurément dans l’esthétisme cette année.