Preview des Cleveland Cavaliers - saison NBA 2024-25

Comme chaque année, un mois avant le début de la saison régulière, les équipes NBA sont analysées avec grande hexpertise. Jour après jour, une franchise est décryptée en profondeur. Aujourd’hui ? Ce sont les Cleveland Cavaliers ~~de J.B Bickerstaff~~ qui passent sous notre radar. Retour sur l’intersaison, présentation de l’effectif, rappel des objectifs et pronostic, c’est parti pour la présentation de l’équipe préférée de Joakim Noah !

Ce qu’il s’est passé la saison dernière

Bilan 2023-24 des Cleveland Cavaliers

Il y avait beaucoup d’attentes autour de l’équipe de Donovan Mitchell après la désillusion des Playoffs 2023 face aux New York Knicks et l’effectif de l’Ohio, sans se manquer complètement, loin de là, n’a pas forcément réussi à y répondre. 48 victoires – 34 défaites, un bilan convenable à mettre majoritairement au crédit de l’arrière auteur d’une très grosse saison, mais les progressions d’Evan Mobley et surtout de Darius Garland ont connu une stagnation du fait de blessures. Le dernier match de la régulière a été assez dramatique et un symbole de la fin d’aventure de J.B. Bickerstaff dans l’Ohio. Alors qu’ils pouvaient terminer troisièmes, voire deuxièmes de l’Est (au moment du début de la rencontre) les Cavs ont semblé faire exprès de perdre contre des Hornets qui tankaient en envoyant la third unit pendant toute la fin de match afin d’éviter un premier tour contre Miami ou Philadelphie.

Un manque d’ambition important qui a mis les Cavaliers dans la partie de tableau de Boston. Après un premier tour remporté difficilement en sept matchs face au Magic, ils se sont inclinés lourdement face aux futurs champions. Dans le même temps, les Indiana Pacers se sont glissés en Finale de Conférence, comme quoi, il y avait mieux à faire pour la bande de Jarrett Allen ! Parmi les points positifs tout de même, les Cavaliers ont montré qu’ils étaient solides défensivement et Max Strus a mis un des plus beaux shoots de la saison.

Le marché de l’été

Ils partent : J.B Bickerstaff (coach), Damian Jones, Isaiah Mobley, Marcus Morris
Ils prolongent : Jarrett Allen, Evan Mobley, Donovan Mitchell, Emoni Bates, Isaac Okoro, Tristan Thompson
Ils arrivent : Kenny Atkinson (coach), Vincent Collet, JT Thor, Jaylon Tyson, Luke Travers, Zhaire Smith

Le bouleversement dans l’Ohio est au niveau du coaching. J.B Bickerstaff a amélioré l’équipe, en a fait une des meilleurs de l’Est, mais semblait avoir ses limites afin de la faire passer dans une sphère encore supérieure. L’utilisation d’Evan Mobley laissait à désirer ainsi que l’animation offensive et les choix de fin de matchs. Le management a donc fait appel à Kenny Atkinson qui avait montré de belles choses sur le banc des Nets avant de devenir l’adjoint de Steve Kerr puis de Vincent Collet. Et non, la fin de cette phrase n’est pas une vanne, et sachez d’ailleurs que Vincent Collet rejoint également Atkinson à Cleveland pour échanger les plaisirs et devenir assistant de son ancien assistant.

Au niveau des joueurs, il y a moins d’évolution. Si les stars ont prolongé, donnant au projet une continuité, leur entourage laisse encore à désirer. Les quelques petits départs n’ont pas été palliés. Il reste peut-être encore du mouvement à faire, au cours de la saison, pour que Cleveland puisse prétendre à un statut d’outsider pour le titre. Si Kenny Atkinson ne se transforme pas en faiseur de miracles…

Le roster 2024-25 des Cavaliers

Meneurs : Darius Garland, Craig Porter Jr, Ty Jerome
Arrières : Donovan Mitchell, Caris LeVert, Sam Merrill, Jaylon Tyson, Emoni Bates (two-way)
Ailiers : Max Strus, Georges Niang, Luke Travers (two-way)
Ailiers-forts : Evan Mobley, Dean Wade
Pivots : Jarrett Allen, Tristan Thompson, JT Thor (two-way)

En gras les starters pressentis, selon les fameuses sources proches du dossier.

Le cinq majeur n’a pas changé depuis l’année dernière, mais le banc de touche a perdu (légèrement) en qualité. Les Cleveland Cavaliers ont beaucoup été touchés par les blessures la saison dernière et si ça venait à nouveau à être le cas cette année, l’équipe alignée pourrait rapidement devenir relativement moyenne. Que ce soit sur les postes 1 (malgré la bonne saison de Craig Porter Jr) 3, et 5, les troisièmes rotations ne sont pas au niveau NBA.

Si ce cinq majeur a parfois montré de bonnes choses, il n’a pas toujours convaincu non plus. La complicité entre Evan Mobley et Jarrett Allen n’est pas complètement évidente et apporte au moins autant de questions qu’il n’apporte de réponses. Le spacing n’est pas mauvais, mais dépend grandement de l’adresse de Darius Garland qui a connu quelques passages à vide l’année dernière. Kenny Atkinson pourrait bien essayer de trouver une autre animation offensive avec ses titulaires avec un jeu qui bascule davantage sur Evan Mobley en Point Forward, sans quoi les résultats reposeront à nouveau beaucoup sur les épaules de Donovan Mitchell.

Une petite vidéo en passant ?

Les salaires 2024-25 des Cleveland Cavaliers

salaries Cavs 13 octobre 2024

TTFL : les joueurs des Cavaliers à suivre

Donovan Mitchell, Jarrett Allen, Evan Mobley et Darius Garland.

Quatre joueurs dans cette catégorie, mais une seule valeur sûre. Donovan Mitchell est un des scoreurs les plus régulier de la Grande Ligue et est même capable de certaines explosions. Rappelez vous le match de janvier 2023 au cours duquel il avait inscrit 71 points (des vrais pas des TTFL) contre les Chicago Bulls. Régulièrement agressif près du cercle, ses pourcentages sont souvent à la hauteur. Jarrett Allen, Evan Mobley et Darius Garland sont tous capables de belles performances, mais se sont illustrés par leur irrégularité l’année dernière. Des choix qui peuvent valoir le coup lors de soirées calmes en NBA, mais qui ne seront pas des premières options dans les decks de la plupart des joueurs.

Infirmerie : le point sur les blessures

La saison dernière a été relativement cauchemardesque à ce niveau-là. Ricky Rubio n’est jamais revenu et après des blessures rapides de Darius Garland et Ty Jerome, les Cavaliers n’ont rapidement eu que Craig Porter Jr de disponible à la mène. Le titulaire du poste ne s’est jamais vraiment remis de sa fracture à la mâchoire, il n’a pas eu le même niveau que lors des saisons précédentes. Evan Mobley a lui été opéré du genou et a manqué beaucoup de matchs, mais lors de son retour il a été plutôt performant et notamment en Playoffs. Ses parcours en vélibs dans Paris cet été ont montré qu’il était prêt pour la nouvelle saison. Jarrett Allen avait aussi été touché à la cheville et Donovan Mitchell au genou. En bref, ça ne pourra que difficilement être pire cette saison.

Quels objectifs cette saison ?

S’améliorer et se rapprocher des tous meilleurs. Alors qu’ils ont connu beaucoup de blessures, les Cavs ont failli terminer à la deuxième place de la Conférence Est et pourtant, ils n’ont jamais eu le statut d’un prétendant au titre. Ils sont restés sous le radar toute la saison et leur parcours en Playoffs a confirmé qu’ils étaient encore loin du plus haut niveau. Voilà des années que leur Young Core est vanté et il est désormais temps qu’il réponde aux attentes en connaissant une saison réussie de A à Z.

Même si, à l’heure actuelle, ça paraît irréaliste, l’objectif final des Cleveland Cavaliers doit être le titre NBA. C’est ce que doit viser chaque équipe ayant atteint les demi-finales de Conférence. Mais avant cela, si l’équipe pouvait gagner en fluidité en attaque et si Darius Garland et Evan Mobley retrouvaient un rôle plus important dans lesquels ils parvenaient à briller, l’année serait déjà pleine de promesses.

Le pronostic du rédacteur

45 victoires – 37 défaites.

Un bilan assez faible par rapport à ce à quoi les Cavaliers sont habitués ces dernières années, mais contrairement aux New York Knicks, aux Philadelphia Sixers ou encore au Orlando Magic, ils ne se sont pas améliorés cet été. Cleveland a même peut-être régressé et peu d’équipes avec de telles ambitions ont une profondeur d’effectif aussi légère. Ils ne sont qu’à une ou deux blessures de devenir une équipe très moyenne et même si l’arrivée de Kenny Atkinson me rassure, quelques équipes vont devoir chuter légèrement au classement et selon moi, ça pourrait être le cas des Cavs. Septièmes de la Conférence Est c’est le plancher, du moins espérons-le.

Preview des Cleveland Cavaliers – saison NBA 2024-25