Play-in Tournament : la preview de Sixers – Heat

Cela ne ressemble pas vraiment à une affiche de play-in Tournament, mais les Sixers et le Heat vont bien s’affronter ce mercredi soir pour décrocher leur place en Playoffs. Qui de Joel Embiid ou Jimmy Butler prendra le dessus pour affronter les Knicks au premier tour ? Par ici la preview maison.

Il y a un an, jour pour jour ou presque, le Miami Heat était quasiment dans la même position. Au play-in tournament, avec le besoin de remporter un ultime match pour participer à la grande messe des Playoffs. On sait ce qu’il s’est passé ensuite : une qualification à l’arraché en tant que huitième de l’Est, et un parcours incroyable jusqu’en Finales NBA.

Ce parcours, la bande de Jimmy Butler va tenter de le reproduire cette année. Mais le premier adversaire qui se retrouve sur la route du Heat a tout d’un poids lourd.

Les Sixers, renforcés par le très bon retour de blessure de Joel Embiid, restent sur huit victoires consécutives. Cette grosse série n’a pas permis à Philadelphie d’échapper au play-in, mais elle a permis de rappeler à tous les concurrents de l’Est que Philly – au complet – fait bien partie des contenders. Le bilan des Sixers avec Embiid cette année ? 31 victoires – 8 défaites (16-27 sans lui). Autant dire que c’est très sérieux. La profondeur acquise suite au transfert de James Harden associée à l’explosion de Tyrese Maxey a permis au coach Nick Nurse de bien construire autour du monstre Embiid. Et avec ce dernier, opérationnel pour ce soir, tout semble désormais possible.

Whattttttt? MVP EMBIID IS BACK pic.twitter.com/ec0si8cRD2

— Kemma4l (@kemmma4l) April 10, 2024

Vous l’avez compris, le challenge est de taille pour le Heat. Mais c’est typiquement le genre de challenge que kiffent les hommes d’Erik Spoelstra. “It’s that time of the year” comme dirait Jimmy, entendez par là que le moment est venu d’enclencher le mode Playoffs après une saison régulière toujours longue et usante.

“On a traversé beaucoup de hauts et de bas cette saison, et même les saisons précédentes. C’est le moment de l’année où vous êtes dos au mur. C’est à ce moment-là où vous voyez qui est vraiment qui.” – Bam Adebayo (The Athletic)

À force de voir le Heat renverser des montagnes en Playoffs et déjouer les pronostics, on sait qui est qui à Miami. L’ancien… Sixer Jimmy Butler a prouvé année après année qu’il aimait tout particulièrement l’odeur du printemps. Bam Adebayo atteint des sommets d’intensité dès que la postseason arrive (il le faudra face à Embiid). Coach Spo est l’un des meilleurs tacticiens du circuit. Et tout le groupe floridien se transcende quand les choses sérieuses commencent vraiment. On l’a vu en 2023, en 2022, et en 2020.

Si le supporting cast autour des cadres est différent cette saison, et qu’il y a des points d’interrogation au niveau des blessures (Kevin Love, Duncan Robinson, Terry Rozier, sans oublier Josh Richardson qui est out), la Heat Culture continue de rayonner à Miami, faisant de l’équipe floridienne un éternel poil à gratter. D’autant plus que Tyler Herro – absent lors des Playoffs 2023 – est désormais en tenue pour apporter le coup de boost offensif qui a parfois pu manquer au Heat il y a un an.

Jimmy Butler qui retrouve Tobias Harris cette semaine pic.twitter.com/Le83CqD2AD

— TrashTalk (@TrashTalk_fr) April 14, 2024

Sixers – Heat, ça ressemble à une affiche de demi-finale de conférence mais pour diverses raisons, ces deux équipes hyper ambitieuses se retrouvent déjà au stade du play-in tournament.

Pas besoin de vous faire un dessin, ça va être le feu !

Sixers – Heat, tout ce qu’il faut savoir

• Dans la nuit de mercredi à jeudi, 1h du matin
• Wells Fargo Center, Philadelphie
• Le vainqueur : joue les Knicks au premier tour des Playoffs
• Le perdant : affronte le gagnant de Bulls – Hawks

Confrontations directes cette saison

• 25 décembre 2023 : victoire du Heat 119-113
• 14 février 2024 : victoire du Heat 109-104
• 18 mars 2024 : victoire des Sixers 98-81
• 4 avril 2024 : victoire des Sixers 109-105

Les absents

• Sixers : De’Anthony Melton et Allen Iverson
• Heat : Terry Rozier, Josh Richardson