Chet Holmgren et son duel face à Wemby : “C’est pas moi contre lui, c’est le Thunder contre les Spurs”

Auteurs d’un nouveau match plein cette nuit, Victor Wembanyama et Chet Holmgren continuent d’enflammer les foules avec leur rivalité. Les deux rookies expliquent néanmoins qu’ils ne font pas de ce duel une histoire personnelle.

Pour la deuxième fois cette saison, Victor Wembanyama et Chet Holmgren se sont fait face sur un terrain NBA. Et pour la deuxième fois cette saison, c’est le Thunder qui est reparti avec une large victoire face aux Spurs. Si le score ne laisse pas de place au doute quant à l’écart entre les deux équipes, le duel Wemby – Holmgren a lui tenu toutes ses promesses.

Adversaires en jeunes avec la sélection, comparés depuis plusieurs années et en lutte cette saison pour le titre de Rookie de l’année, les deux joueurs attirent tous les projecteurs lorsqu’ils s’affrontent. Logique puisqu’on parle de deux phénomènes qui ont vocation à devenir les visages de la NBA dans le futur.

De quoi agacer Mark Daigneault, coach du Thunder, qui rappelle qu’il s’agit d’un sport collectif et « pas du tennis » (pour en revenir au 1vs1 entre Wemby et Chet).

Un avis partagé par son joueur. Interrogé par Joel Lorenzi de The Oklahoman, Chet Holmgren a donné son sentiment sur sa manière d’aborder les rencontres face à Victor Wembanyama.

“C’est évidemment la nature humaine. Mais pour être vraiment exceptionnel et ne pas se contenter de faire ce que font les autres, il faut en quelque sorte lutter contre cela. Il est évident que c’est le titre que vous avez [Chet vs Wemby, ndlr]. C’est ce qu’ESPN promeut, c’est ce que la NBA promeut, et à juste titre. Vic est un grand joueur. Je pense que j’ai encore un long chemin à parcourir dans cette ligue.

Mais j’ai l’intention de devenir un grand joueur et de jouer longtemps. Cela n’enlève rien à l’enjeu, mais c’est le Thunder contre les Spurs. Nous devons gagner un match de basket. Il faut donc s’assurer d’aller sur le terrain, d’être compétitif à un haut niveau, mais de faire ce qu’il faut. Tomber dans le piège du duel [face à Wemby, ndlr] peut vous conduire à ne pas faire les bonnes actions et à nuire à l’équipe et je ne veux jamais être ce type de personne. »

Pour la licorne d’OKC, le collectif prime avant tout duel individuel et l’important est surtout la victoire au bout. Victor Wembanyama a lui aussi expliqué que le duel avec Chet n’était pas au centre de son attention.

“Mon premier objectif est toujours de gagner. Et dans un match comme celui-ci, je ne pense pas à cela, surtout dans une défaite. »

Si les deux rookies ne veulent pas enflammer la rivalité de par leurs déclarations, il est évident que les deux rencontres restantes entre San Antonio et Oklahoma City seront très scrutées pour la course au prix du Rookie de l’année. Prochain rendez-vous entre les deux géants : le 1^er mars, du côté de San Antonio.

Source texte : The Oklahoman