Zion Williamson galère à trouver sa place dans l’attaque des Pelicans

Sur une série de cinq défaites consécutives et seulement dixièmes à l’Ouest en ce début de saison, les Pelicans sont véritablement dans le dur. Comme un symbole, Zion Williamson n’est pas le rouleau-compresseur qu’on attendait, lui qui continue de se chercher dans le nouveau système offensif de la Nouvelle-Orléans.

21,6 points à 51,5% au tir en 31,5 minutes. Si les stats de Zion Williamson cette saison restent solides, elles n’ont jamais été aussi faibles depuis son arrivée en NBA en 2019. Elles sont même en chute libre par rapport à sa production offensive de la saison dernière (26 points, 7 rebonds et plus de 4 passes à 61% de réussite). Et pendant ce temps-là, les Pels enchaînent les défaites.

Interrogé sur cette période compliquée après le revers contre Dallas dimanche, Zion a lâché une réponse qui risque de faire parler (via NOLA.com)

“L’an dernier, on a eu une réunion d’équipe. On a souligné les choses que je pouvais mieux faire. Notamment au niveau de mon intégration dans le projet. C’est difficile en ce moment. Je passe un peu au second plan. Et je continue de faire confiance au process. Je fais de mon mieux pour adhérer au projet.”

Zion Williamson doesn't look too happy: "I'm trying my best to buy in right now." pic.twitter.com/uyzuDRAe8M

— HoopsHype (@hoopshype) November 13, 2023

Durant l’intersaison, les Pelicans ont fait venir l’ancien coach de Charlotte James Borrego pour devenir l’assistant de Willie Green. Entraîneur à vocation offensive, Borrego est arrivé pour ajouter du rythme et du mouvement à l’attaque des Pels, trop basé sur les talents individuels de Zion Williamson, Brandon Ingram ou encore C.J. McCollum.

Un changement qui perturbe visiblement Zion aujourd’hui.

Alors que les Pelicans ont accéléré leur rythme de jeu, qu’ils tentent de faire bouger la balle plus qu’auparavant, Williamson n’arrive plus trop à trouver sa place. Le ballon passe moins par Zion, que ce soit pour scorer ou faciliter le jeu, et ça se ressent sur sa production/son impact. Contre les Mavericks l’autre soir, Williamson a été limité à seulement 11 tirs (8 lancers-francs), et a réalisé six turnovers en 27 minutes pour quatre passes décisives. De quoi faire monter la frustration chez le phénomène des Pels.

Zion isn’t happy here. His body language is completely different to see last 4 games. Winning makes everything better. But losing and not having the ball in your hands as much is even worse.

— ♠️🖤♠️ (@Mac_Roberts) November 13, 2023

Les nombreuses absences qui touchent aujourd’hui la Nouvelle-Orléans, et notamment celle du meneur C.J. McCollum, ne facilitent pas non plus les choses. D’un point de vue global, on a une équipe qui se cherche et qui a du mal à se trouver. C’est très compliqué des deux côtés du terrain.

Si les choses devraient logiquement aller mieux une fois que l’infirmerie se videra (si elle se vide un jour…), ce n’est jamais bon signe de voir un joueur star être frustré par son rôle. Zion Williamson imaginait sans doute autre chose pour ce début de saison, surtout qu’il est en bonne santé actuellement.

Que vont faire Willie Green et James Borrego pour le relancer ?

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Source texte : NOLA.com