Les Celtics et le Heat s’affrontent pour la 6e fois en 13 ans : un classique de la Conférence Est !

Cette nuit, les Celtics et le Heat vont démarrer leur Finale de Conférence Est avec le Game 1 à Boston. Un nouveau chapitre est donc sur le point de s’écrire entre ces deux franchises qui ont appris à se connaître, se détester, et surtout se respecter depuis 2010. C’est effectivement la sixième fois en treize ans que Boston et Miami se rencontrent en Playoffs.

Boston, Miami, here we go again.  

Même dans une saison où le Heat semblait destiné à une élimination express en Playoffs, ces deux équipes finissent par se retrouver. Comme l’an dernier et en 2020, comme en 2012, 2011 et 2010 aussi.

Sixième affrontement en treize ans, on n’a pas les stats officielles mais quelque chose nous dit que c’est plus que n’importe quelle autre confrontation NBA sur la même période. Il y a des équipes comme ça qui ne peuvent pas se quitter, peu importe les changements de joueurs et de coachs, ou le poids des années.

This is the sixth time in 13 years that the Celtics and Heat will meet in the NBA playoffs.

Who will come out on top this time? 👀 pic.twitter.com/7U6J46zGfk

— NBA on ESPN (@ESPNNBA) May 15, 2023

Tout commence donc en 2010, au premier tour des Playoffs, quand Dwyane Wade se bat seul comme un beau diable contre le Big Three de Boston, composé de Paul Pierce, Kevin Garnett et Ray Allen. Logiquement, et aussi exceptionnel soit-il, D-Wade ne peut pas rivaliser malgré ses gros exploits individuels. Mais le boss du Heat de Pat Riley prépare alors le coup de siècle en coulisses pour écarter justement les Celtics du chemin.

Eté 2010, LeBron James et Chris Bosh débarquent à Miami pour former un autre monstre à trois têtes, encore plus puissant que celui de Boston : les Heatles sont nés.

La suite ? Deux nouvelles séries de Playoffs en 2011 et 2012. Deux séries remportées par le trio de stars floridien, d’abord en demi-finale de conférence puis pour décrocher une place en Finales NBA. L’image qu’on retient de cette période, c’est avant tout ce regard noir de LeBron au moment du coup d’envoi du Game 6 en 2012, alors que le Heat est mené 3-2 dans la série et que le monde entier veut enterrer le King, toujours sans bague de champion. Ce dernier sort alors son plus grand match en carrière – 45 points, 15 rebonds, 5 passes – sur le parquet du TD Garden de Boston, pour ensuite s’ouvrir le chemin de son premier titre NBA aux côtés de Wade et Bosh. Sacré souvenir !

➡️ 256 pages
➡️ une dizaine de chapitres
➡️ plus de deux ans de travail

Tout ça pour vous raconter la folle aventure de l’une des équipes légendaires de l’histoire de la NBA : les Heatles de LeBron James, Dwyane Wade et Chris Bosh ! 🔥🔥🔥 https://t.co/Vn6eiDewkY

— Nico TrashTalk 🏀 (@nicolasmeichel) April 24, 2023

La fin définitive du Big Three bostonien en 2013 (avec les départs de Pierce et KG à Brooklyn, un an après celui d’Allen au… Heat) puis le départ de James vers Cleveland en 2014 mettent la rivalité Boston – Miami sur pause. Jusqu’en 2020 dans la bulle anti-COVID d’Orlando, où les deux équipes se retrouvent en Finales de Conférence.

Les acteurs ne sont évidemment plus les mêmes, à part Pat Riley, Erik Spoelstra et le papy Udonis Haslem côté Miami. Les Celtics sont désormais guidés par les jeunes stars Jayson Tatum et Jaylen Brown, tandis que le Heat est devenu l’équipe de Jimmy Butler, avec Bam Adebayo et Cie à ses côtés. Cela donne une série intense en six matchs, qui bascule finalement du côté de Miami sous l’impulsion notamment d’un grand Adebayo, auteur d’un contre sensationnel sur Tatum dans le money time du Game 1 avant de sortir une masterclass dans le Game 6 (32 points, 14 rebonds, 5 passes) pour tuer les Celtics.

Playoffs 2022, on y retourne.

Pas de bulle cette fois-ci, mais une série de Playoffs en bonne et due forme, dix ans après celle de 2012 dans laquelle LeBron James a tant brillé. Et comme en 2012, on a droit à un Game 6 de légende sur le parquet du TD Garden. Personne n’a oublié la performance incroyable de Jimmy Butler pour forcer une septième manche, lui qui réalise sa meilleure imitation du King en terminant avec 47 points, 9 rebonds et 8 passes au compteur malgré un genou en vrac. Une perf’ tout simplement all-time, même si cette dernière sera finalement rendue vaine par la défaite du Heat lors du Game 7 à Miami, où Butler est passé tout près de crucifier Boston avec un 3-points dans les dernières secondes.

🔥 47 POINTS for @JimmyButler
🔥 Playoffs career-high
🔥 9 boards, 8 dimes, 4 steals
🔥 @MiamiHEAT W to force Game 7

A performance for the ages. pic.twitter.com/MSgGQHsa0T

— NBA (@NBA) May 28, 2022

L’heure est donc à la revanche aujourd’hui pour Jimmy Butler et le Heat. Cela nous promet une nouvelle série XXL entre Miami et Boston, série qui devrait nous offrir son lot de moments épiques pour accentuer cette rivalité qui n’arrête plus de grandir entre les deux franchises.

Allez, rendez-vous à Boston cette nuit aux alentours de 2h30 du matin, pour le début du sixième acte !